Ο Κόλιν Τζάκσον έγινε γνωστός όταν κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας το 1986 σε ηλικία 19 ετών. Δύο χρόνια αργότερα εκπροσώπησε τη Μεγάλη Βρετανία στους Ολυμπιακούς Αγώνες και κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Ουαλός σημείωσε παγκόσμια ρεκόρ στα 110 μέτρα με εμπόδια και στα 60 μέτρα με εμπόδια, τα οποία ίσχυαν για 10 και 27 χρόνια αντίστοιχα.
Από τότε που αποσύρθηκε από τον στίβο, η καριέρα του Τζάκσον στα μέσα ενημέρωσης περιλάμβανε σχολιασμούς σε διάφορα αθλητικά γεγονότα καθώς και εμφανίσεις σε Να έρθετε οπωσδήποτε να χορέψετε Και Χορεύοντας στον πάγο. Επί του παρόντος υπηρετεί ως διευθυντής αγώνων για το Wings For Life World Run, έναν μοναδικό διαγωνισμό τρεξίματος του οποίου τα έσοδα ωφελούν την έρευνα νωτιαίου μυελού.
Το καλύτερο επίτευγμα της καριέρας σας;
Πρέπει να πω πότε κέρδισα τον τίτλο με εμπόδια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Εφήβων όταν ήμουν 19 ετών. Μετακόμισα στους ηλικιωμένους αργότερα εκείνο το έτος, αλλά ήταν ο πρώτος μου μεγάλος τίτλος. Ήταν δύσκολο για μένα να κερδίσω γιατί υπέφερα από πολλούς τραυματισμούς στην αρχή. Δεν πίστευα ότι θα κερδίσω πραγματικά. Σε κάθε άλλο διαγωνισμό που έχω αγωνιστεί, ήξερα ότι ήμουν καλός και είχα τα πρωταθλήματα και τα μετάλλια για να το αποδείξω. Αλλά αυτός ήταν ο πρώτος μου μεγάλος διαγωνισμός, νόμιζα ότι δεν είχα καμία ελπίδα, οπότε θα ξεχωρίζει πάντα ως το μεγαλύτερο επίτευγμά μου στην καριέρα μου γιατί με έβαλε στο δρόμο που οδήγησε σε όλα τα άλλα.
Ο καλύτερος τρόπος για να παρακινήσετε τον εαυτό σας;
Πάντα πιστεύω ότι ο καλύτερος τρόπος για να παρακινήσεις τον εαυτό σου είναι να βάλεις τον εαυτό σου σε μια κατάσταση όπου νιώθεις ότι ανήκεις σε κάτι. Μου άρεσε πολύ να δουλεύω με το Wings For Life World Run γιατί το κάνω με πολλούς άλλους ανθρώπους. Μεταφέρει επίσης μια αίσθηση σκοπού επειδή συγκεντρώνουμε χρήματα για κακώσεις νωτιαίου μυελού. Νομίζω ότι η κοινότητα και το να κάνεις καλό είναι τα δύο καλύτερα κίνητρα. Βρείτε έναν τρόπο να κάνετε και τα δύο ταυτόχρονα και θα κάνετε τα πάντα.
Το καλύτερο μέρος για τη δημιουργία παγκόσμιων ρεκόρ;
Σίγουρα είναι η φήμη που το συνοδεύει, η γιορτή της επιτυχίας σας. Στην πραγματικότητα τα χρήματα είναι ακόμα καλύτερα! Πλάκα κάνω; Ειλικρινά, νομίζω ότι υπάρχει κάτι ιδιαίτερο στο να βλέπεις τα επιτεύγματά σου και να μπορείς να πεις ότι ήσουν ο καλύτερος άνθρωπος στον πλανήτη σε αυτό που έκανες. Για να πούμε ότι από τα πολλά δισεκατομμύρια ανθρώπους στον πλανήτη, ήσουν ο καλύτερος άνθρωπος που ζούσε ποτέ σε κάτι. Δεν μπορούν πολλοί να το πουν αυτό.
Η καλύτερη παιδική ανάμνηση;
Θυμάμαι τους γονείς μου να ήταν πολύ ενθουσιασμένοι που είδαν τον Τζαμαϊκανό σπρίντερ Don Quarrie στα 100 μέτρα ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976. Ξεκίνησε τρομερά και τερμάτισε δεύτερος. Τόσο η μητέρα μου όσο και ο πατέρας μου είναι Τζαμαϊκανή και ήταν απογοητευμένοι που δεν πήρε το χρυσό. Απλώς θυμάμαι να κοιτάζω τους γονείς μου και να σκέφτομαι: «Διάολε, αυτοί είναι». Έτσι επένδυσαν σε αυτό το άτομο που ούτε καν γνωρίζουν.” Μπόρεσα να συστήσω τον Don Quarrie στους γονείς μου πριν από μερικά χρόνια, κάτι που ήταν μια στιγμή “τσιμπήματος” για μένα.
Η καλύτερη συμβουλή που έχετε λάβει ποτέ;
Πιθανώς από τον ήρωά μου όλων των εποχών, τον αθλητή Daley Thompson. Στον αθλητισμό, οι άνθρωποι λένε πάντα ότι πρέπει πάντα να είσαι «αφοσιωμένος και αφοσιωμένος», αλλά ο Ντέιλι μου είπε, «Αυτό που κάνουμε είναι διασκέδαση, δεν είναι αφοσίωση ή δέσμευση, είναι διασκέδαση.» Αν δεν είσαι καλά, τότε βγείτε εκεί έξω. Αν θέλετε να μάθετε για τη δέσμευση, σκεφτείτε το ως εξής: θα μπορούσατε να είστε ανθρακωρύχος για 12 ώρες την ημέρα, αυτό είναι δέσμευση.” Θυμάμαι ότι το άκουσα και συνειδητοποίησα πόσο δίκιο είχε, και έκτοτε έχω επικεντρωθεί στο διασκέδαση.
Το καλύτερο πράγμα για το να είσαι από την Ουαλία;
Είμαι τυχερός που ζω ακόμα στην Ουαλία. Έχουμε τις παραλίες, τα βουνά, το φαγητό, φυσικά τους ανθρώπους. Έχουμε μεγάλο πάθος και πνεύμα να είμαστε Ουαλοί. Κάθε φορά που φεύγω, ανυπομονώ να επιστρέψω. Είμαι από το Κάρντιφ, οπότε θα συμβούλευα όλους να εξερευνήσουν την πόλη, αλλά και να επισκεφτούν τις παραλίες της χερσονήσου Gower, να σκαρφαλώσουν στους λόφους της Snowdonia και να επισκεφτούν τη χερσόνησο Llyn – θα σου κόψει την ανάσα. Υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα να ζήσετε στην Ουαλία. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν βρέχει συνέχεια.
Οι χειρότερες διακοπές που έχετε ζήσει ποτέ;
Ως παιδί, μισούσα να επισκέπτομαι την οικογένειά μου στο Λονδίνο κάθε καλοκαίρι. Η χειρότερη περίοδος ήταν κατά τη διάρκεια του καύσωνα του 1976. Το σπίτι του θείου μου δεν έχει κλιματισμό και ζούσαν περίπου τέσσερις οικογένειες εκεί. Ήμουν μόλις εννέα, αλλά ακόμα θυμάμαι πόσο τρομερά άβολα ήταν.
Το χειρότερο πράγμα για μια καριέρα στον στίβο;
Απλώς δεν υπάρχει χώρος για λάθη. Εννοώ ότι μπορείς να είσαι ένας από τους οκτώ κορυφαίους ανταγωνιστές στον κόσμο, αλλά αν είσαι όγδοος σε αυτόν τον αγώνα, κανείς δεν νοιάζεται. Πόσοι άλλοι άνθρωποι μπορούν να πουν ότι το να είσαι όγδοος καλύτερος στον κόσμο σε κάτι δεν έχει νόημα; Το να νιώθεις ότι σε κρίνουν συνεχώς, ότι συνεχώς δεν είσαι αρκετά καλός και ότι χρειάζεται συνεχώς να είσαι στην κορυφή είναι εξαιρετικά σκληρή δουλειά.
Η χειρότερη μέρα της ζωής σου;
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 τραυματίστηκα στον δεύτερο γύρο γιατί δεν έκανα ζέσταμα. Αν είχα κάνει ζέσταμα και όχι απλώς πηδούσα στην πίστα και έτρεχα, θα ήμουν μια χαρά. Πονάω ακόμα γιατί αυτή η ηλίθια τεμπελιά μου αφαίρεσε την ευκαιρία για ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο. Ήμουν ο καλύτερος στον κόσμο, νικούσα τον δεύτερο καλύτερο κάθε μέρα στην προπόνηση, αλλά αυτή η λίγη τεμπελιά με σταμάτησε και δεν πάλεψα ποτέ για να επιστρέψω σε αυτή τη θέση.
Η χειρότερη επιρροή πάνω σου;
Θα ήθελα με αυτήν την ευκαιρία να αναφέρω τον σχολικό μου φίλο Gary Parry. Με επηρεάζεις άσχημα, φίλε. Ο Gary ανέκαθεν ενδιαφερόταν περισσότερο για τη μουσική και τις καλλιτεχνικές σκηνές παρά για τον αθλητισμό, και συχνά έχουν αργά τα βράδια. Σοβαρά αργά τα βράδια. Μεγάλες νύχτες που δεν ευνοούν την καλή προπονητική απόδοση. Ήμουν πεπεισμένος ότι έκανα μερικές πάρα πολλές από αυτές, νομίζω…
Ποιο είναι το χειρότερο αντικείμενο στο σπίτι σας αυτή τη στιγμή;
Έχω αυτό το συμπαγές μπρούντζο του Ερμή, του αγγελιοφόρου θεού. Μου αρέσει, αλλά όλοι όσοι έρχονται στο σπίτι μου μισεί με τέτοιο πάθος που θα το έλεγε κανείς. Αλλά το λατρεύω, και είναι το σπίτι μου, οπότε μένει. Επειδή κάνω ανακαίνιση στο σπίτι μου, αναρωτιέμαι μήπως πρέπει να το βάλω κάπου που να μην το βλέπει ο κόσμος.
Η χειρότερη μοντέρνα τάση κατά τη γνώμη σας;
Μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣ. Ο αριθμός των ωρών που αφιερώνουμε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αλληλεπιδρώντας με άτομα που δεν γνωρίζουμε καν. Δεν το καταλαβαίνω, πραγματικά δεν το καταλαβαίνω. Είμαι τόσο χαρούμενος που δεν υπήρχε αυτό όταν ήμουν αθλητής. Βλέποντας το τρολάρισμα και την ατελείωτη αρνητικότητα σε κάνει να αναρωτιέσαι αν οι άνθρωποι θα ήταν τόσο γενναίοι αν δεν είχαν ένα ψεύτικο όνομα για να κρυφτούν. Αν δείτε κάτι που δεν σας αρέσει, μην ασχοληθείτε καθόλου με αυτό. Τι νόημα έχει τότε;
Το χειρότερο πράγμα για την απόσυρση από το άθλημα;
Χάνοντας το αθλητικό σου σώμα. Κοιτάς φωτογραφίες του εαυτού σου όταν ήσουν νέος και σε καλή φυσική κατάσταση και σκέφτεσαι «Θεέ μου, τι θα έκανα για να ξαναπάρω αυτό το σώμα», μετά θυμάσαι πόσο σκληρή δουλειά χρειάστηκε για να το αποκτήσεις και σκέφτεσαι, «Στην πραγματικότητα, εσύ Κράτα το, έχω τις φωτογραφίες.» Μου ακούγεται επιφανειακό; Έχω ακόμα ένα six pack, αλλά δεν είναι το six pack που είχα.
Απολύτως το χειρότερο
Πολύ, πολύ αμφιλεγόμενο, και ως Ουαλός δεν πρέπει να το παραδεχτώ, αλλά δεν αντέχω τη γεύση του αρνιού. Πηγαίνω για δείπνο και οι άνθρωποι το σερβίρουν και σκέφτομαι: «Αυτό το κρέας είναι τόσο ταγγισμένο, είναι τόσο αηδιαστικό». Υπάρχουν πολλά άλλα υπέροχα κρέατα εκεί έξω, δεν με πειράζει να τρώω χορτοφάγος ή vegan, αλλά νομίζω ότι όλοι πρέπει να αφήσουμε πίσω το αρνί. Είναι τρομερό. Δεν μπορώ να σταθώ.
Ο Κόλιν Τζάκσον είναι ο διεθνής αθλητικός διευθυντής του Wings for Life World Run, της μεγαλύτερης διοργάνωσης τρεξίματος στον κόσμο. Για εγγραφή παρακαλώ επισκεφθείτε www.wingsforlifeworldrun.com
Όπως είπε στον Jack Rear