Η αναπόφευκτη συνέπεια της ήττας-σοκ της Άρσεναλ από τη Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ, στην οποία η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα έριξε 30 σουτ αλλά δεν σκόραρε χωρίς καμία από αυτές, ήταν μια άλλη συζήτηση για τους επιθετικούς – και πιο συγκεκριμένα, αν η Άρσεναλ χρειάζεται νέα.
Δεν περνάει σχεδόν παιχνίδι χωρίς οι οπαδοί του συλλόγου να απαιτούν την υπογραφή ενός νέου σέντερ φορ. Με τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου μόλις λίγες μέρες από το άνοιγμα, αυτές οι απαιτήσεις είναι πιο έντονες από ποτέ.
Ωστόσο, υπάρχουν άλλοι τομείς της ομάδας που πρέπει να αντιμετωπιστούν και οι βραχυπρόθεσμες ανάγκες του Αρτέτα δεν ταιριάζουν απαραίτητα με τα αιτήματα για εύρεση μακροπρόθεσμης λύσης στην επίθεση. Άλλωστε, το να φτιάξεις μια ομάδα είναι μια περίπλοκη διαδικασία και ο κίνδυνος να πάρεις λάθος απόφαση είναι εξίσου υψηλός με την ανταμοιβή για την υπογραφή των σωστών παικτών.
Εδώ, η Telegraph Sport αξιολογεί τα διάφορα ζητήματα που αντιμετωπίζουν ο Arteta και ο αθλητικός διευθυντής Edu καθώς αναζητούν τρόπους να ενισχύσουν την ομάδα βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.
Βραχυπρόθεσμα: αμυντικό κάλυμμα
Ο Αρτέτα θέλει μια ομάδα όπου υπάρχουν δύο ποιοτικοί παίκτες για κάθε θέση. Αυτό θα σήμαινε οκτώ αμυντικοί – δύο για κάθε ρόλο στα τέσσερα μπακ. Εάν όλοι είναι σε πλήρη φόρμα, η Άρσεναλ έχει αυτή τη στιγμή οκτώ επιλογές στην άμυνα, αλλά μία από αυτές είναι ο Σέντρικ Σοάρες, ο οποίος δεν είναι στα σχέδιά της και κλείνει το συμβόλαιό της το καλοκαίρι.
Ακόμη και χωρίς τραυματισμούς, η Άρσεναλ θα εξακολουθούσε να ενδιαφέρεται για την απόκτηση αμυντικού παίκτη. Στην πραγματικότητα, η Telegraph Sport κατανοεί ότι εξετάζουν πιθανές προσλήψεις για αμυντικές θέσεις από το τέλος της περασμένης σεζόν. Για παράδειγμα, είναι μακροχρόνιοι θαυμαστές του σέντερ μπακ της Κρίσταλ Πάλας, Μαρκ Γκουέχι και επίσης εξερευνούν επιλογές στην ευρωπαϊκή αγορά.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από προβλήματα τραυματισμών: ο νέος μεταγραφέας Jurrien Timber είναι εκτός με μακροχρόνιο πρόβλημα στο γόνατο, ενώ ο Takehiro Tomiyasu είναι εκτός από τις αρχές Δεκεμβρίου. Ο Tomiyasu αναμένεται επίσης να παίξει με την Ιαπωνία στο επερχόμενο Κύπελλο Ασίας.
Σε αυτό το σημείο της σεζόν, η Άρσεναλ επομένως στερείται ανησυχητικά σε αμυντικές επιλογές. Αυτήν τη στιγμή έχουν μόνο έξι έμπειρους παίκτες για τις τέσσερις θέσεις στην άμυνα και ένας από αυτούς είναι ο Σέντρικ – ο οποίος δεν έχει παίξει ούτε ένα λεπτό στην Premier League αυτή τη σεζόν. Στην αρχή της σεζόν, ο μέσος Τόμας Παρτέι έπαιζε δεξί μπακ, αλλά αυτή τη στιγμή είναι και τραυματίας.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η προσφορά του τίτλου της Άρσεναλ κατέρρευσε πέρυσι, αφού οι Tomiyasu και William Saliba τραυματίστηκαν. Τώρα είναι επικίνδυνα κοντά στο να βρεθούν σε παρόμοια κατάσταση. Μια αμυντική υπογραφή τον Ιανουάριο, ίσως απλώς μια βραχυπρόθεσμη κίνηση, θα είχε νόημα.
Μεσοπρόθεσμα: Δύναμη πυρός επίθεσης
Τους τελευταίους 18 μήνες, η Άρσεναλ έχει επανειλημμένα δείξει την προθυμία της να ξοδέψει πολλά για έναν άλλο εξτρέμ. Επιδίωξαν να υπογράψουν τον Ραφίνια από τη Λιντς Γιουνάιτεντ το καλοκαίρι του 2022 προτού μετακομίσει στη Μπαρτσελόνα, και διερεύνησαν επίσης την πιθανότητα να αγοράσουν τον Πέδρο Νέτο από τη Γουλβς.
Λίγους μήνες αργότερα, στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου, η Άρσεναλ πίεσε σκληρά για να εξασφαλίσει την υπογραφή του Mykhailo Mudryk προτού η συμφωνία καταρριφθεί από την Chelsea. Τον ίδιο μήνα, προσφέρθηκαν επίσης από την Τσέλσι στη μάχη για την απόκτηση του Ζοάο Φέλιξ ως δανεικού από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Το περασμένο καλοκαίρι έδειξαν προκαταρκτικό ενδιαφέρον για τον Moussa Diaby πριν μετακομίσει στην Aston Villa.
Η Άρσεναλ απέκτησε τελικά τον Λεάντρο Τροσάρντ από την Μπράιτον τον Ιανουάριο του 2023, αλλά είναι και δεν υπήρξε ποτέ ακραίος εξτρέμ που μπορεί να αντικαταστήσει απευθείας τους Γκαμπριέλ Μαρτινέλι και Μπουκάγιο Σάκα. Εκτός από τον απόφοιτο της ακαδημίας Reiss Nelson, δεν υπάρχουν άλλοι παραδοσιακοί εξτρέμ στην ομάδα.
Χρειάζεστε εναλλακτική για τον Μαρτινέλι και τον Σάκα; Σίγουρα θα αθώωνε αυτούς τους δύο νέους. Ειδικά ο Μαρτινέλι αυτή τη στιγμή παλεύει να επιβεβαιωθεί: ο 22χρονος έχει πετύχει μόνο δύο γκολ σε 17 συμμετοχές στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν.
Η εναλλακτική είναι να υπογράψει έναν νέο σέντερ φορ και να χρησιμοποιήσει τον Γκάμπριελ Ζεσούς ως εξτρέμ. Αυτό είναι προφανώς αυτό που θέλουν να δουν πολλοί οπαδοί της Άρσεναλ. Το πρόβλημα εδώ είναι ότι δεν υπάρχουν πολλοί ποιοτικοί σέντερ φορ στην αγορά και τα οικονομικά της Άρσεναλ είναι σφιχτά τον Ιανουάριο. Άλλωστε αρχικά είχαν δανείσει τον Ντέιβιντ Ράγια από την Μπρέντφορντ για οικονομικούς λόγους.
Το όνομα του Ivan Toney αναφέρεται συχνά από οπαδούς και ειδικούς, αλλά όπως ανέφερε η Telegraph Sport τον περασμένο μήνα, μια μετακόμισή του τον Ιανουάριο θα πρέπει να θεωρείται εξαιρετικά απίθανη. Η Brentford δεν θέλει να πουλήσει τον επόμενο μήνα και θα χρειαζόταν μια τεράστια αμοιβή για να την δελεάσει. Αφού δεν μπόρεσε να πληρώσει 30 εκατομμύρια λίρες για τον Ράγια πριν από λίγους μήνες, πώς θα μπορούσε η Άρσεναλ να επιστρέψει στο Μπρέντφορντ με μια προσφορά κοντά στα 100 εκατομμύρια λίρες για τον Τόνι;
Μια μεγάλη κίνηση για νέο σέντερ φορ είναι πιο πιθανή το καλοκαίρι, εκτός και αν υπάρξουν σημαντικές αποχωρήσεις τον Ιανουάριο (Ο Έντι Νκετία, ο Άαρον Ραμσντάλντε και ο Γιάκουμπ Κιβιόρ θα μπορούσαν να προσελκύσουν ενδιαφέρον, όπως και ο Πάρτεϊ).
Μακροπρόθεσμα, ο επιθετικός της Νάπολι Victor Osimhen είναι ένας παίκτης που θαυμάζει η Άρσεναλ. Η Άρσεναλ πιστεύεται ότι εξέφρασε για πρώτη φορά το ενδιαφέρον της για τον Osimhen την άνοιξη του 2022. Πέρυσι σημείωσε 31 γκολ σε 39 εμφανίσεις με τη Νάπολι σε όλες τις διοργανώσεις, βοηθώντας την να κατακτήσει τον τίτλο της Serie A. Αναμένεται να κοστίσει περίπου 1,5 εκατ. ευρώ και 100 εκατ. λίρες.
Μακροπρόθεσμα: ανάπτυξη στη μεσαία γραμμή
Στο τέλος αυτής της σεζόν, τα συμβόλαια του Jorginho και του Mohamed Elneny θα λήξουν και το συμβόλαιο του Partey ισχύει μόνο για 12 μήνες. Το συμβόλαιο του Jorginho θα μπορούσε να επεκταθεί για έναν ακόμη χρόνο, αλλά κανένας από αυτούς τους παίκτες δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη επιλογή. Από τους σημερινούς χαφ, μόνο ο Ντέκλαν Ράις θα παραμείνει στον σύλλογο τα επόμενα χρόνια.
Επομένως, η Άρσεναλ θα χρειαστεί να αναπτύξει τουλάχιστον έναν ακόμη παίκτη σε αυτή την κεντρική θέση στο εγγύς μέλλον. Έχουν κάνει στο παρελθόν προσφορές για τον Ντάγκλας Λουίζ της Άστον Βίλα, ο οποίος βελτιώνεται με κάθε σεζόν, και έχουν δείξει επίσης ενδιαφέρον για τον Αμαντού Ονανά της Έβερτον. Η Ρεάλ Σοσιεδάδ και ο Ισπανός Μάρτιν Ζουμπιμέντι είναι ένας άλλος πιθανός στόχος.
Αυτός είναι ένας άλλος τομέας της ομάδας που χρειάζεται ενίσχυση και εάν παρουσιαστεί η κατάλληλη ευκαιρία, δεν θα ήταν έκπληξη να δούμε την Άρσεναλ να κάνει κίνηση για έναν μέσο νωρίτερα παρά αργότερα.