Οι έμποροι λιανικής και οι συντηρητικοί βουλευτές έχουν προειδοποιήσει ότι οι αγοραστές αντιμετωπίζουν «φόρο τοστιέρας» ύψους 1 δισεκατομμυρίου στερλινών στο πλαίσιο των σχεδίων για ένα νέο σύνολο καθαρών μηδενικών κανόνων.
Το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων (Defra) αποκάλυψε σχέδια για να απαιτήσει από τα μεγαλύτερα καταστήματα να «πάρουν πίσω» χρησιμοποιημένα ηλεκτρικά είδη, όπως τοστιέρες για ανακύκλωση, ακόμα κι αν τα είδη αγοράστηκαν από αλλού.
Τα σχέδια προβλέπουν επίσης ότι οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές και οι λιανοπωλητές πρέπει να προσφέρουν μια «δωρεάν υπηρεσία παραλαβής παράδοσης», η οποία τους απαιτεί να παίρνουν παλιές συσκευές όπως πλυντήριο ρούχων, τηλεόραση ή ψυγείο σε περίπτωση νέου.
Η Helen Dickinson, η διευθύνουσα σύμβουλος της British Retail Consortium, δήλωσε στην The Telegraph ότι οι νέες απαιτήσεις θα μπορούσαν να κοστίσουν στις εταιρείες «ένα δισεκατομμύριο λίρες ή περισσότερες» ετησίως – αριθμός που θα μετακυλίεται στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων τιμών.
Η κυβέρνηση επιμένει ότι τα μέτρα είναι απαραίτητα για να αποτραπεί κάθε χρόνο εκατομμύρια οικιακές ηλεκτρικές συσκευές να καταλήγουν στις χωματερές.
Τα σχέδια είναι «τρομερά»
Τα σχέδια απειλούν να αναζωπυρώσουν τη διαμάχη των Συντηρητικών για επαχθή κανονισμοί καθαρού μηδενισμού, τους οποίους ο πρωθυπουργός είχε υποσχεθεί να εγκαταλείψει υπέρ μιας «ρεαλιστικής και αναλογικής» προσέγγισης για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές που θα αποφύγει την αδικαιολόγητη πίεση στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Ο Ντέιβιντ Τζόουνς, ο συντηρητικός βουλευτής και πρώην υπουργός του Brexit, περιέγραψε τα σχέδια ως «τρομερά» και παρόμοια με μυστικό «φόρο τοστιέρας».
Μια επίσημη ανάλυση που συνοδεύει το έγγραφο διαβούλευσης της κυβέρνησης παραδέχεται ότι ενώ το κόστος του καθεστώτος θα πληρωθεί εκ των προτέρων από τους λιανοπωλητές, “θα μπορούσε στη συνέχεια να μετακυλίεται στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων τιμών” – αν και η Downing Street επιμένει ότι η τρέχουσα εστίασή τους είναι να ανακουφίσουν την “πίεση”. “. το υψηλό κόστος ζωής.
«Θα γίνει ένα αόρατο φόρο που πληρώνουν όλοι», είπε η κ. Dickinson, προσθέτοντας ότι σε αντίθεση με την υπόσχεση του Rishi Sunak να ακολουθήσει μια «ρεαλιστική και αναλογική» προσέγγιση στο καθαρό μηδέν, «δεν φαίνεται ρεαλιστική».
Το έγγραφο διαβούλευσης της κυβέρνησης που περιγράφει τις προγραμματισμένες αλλαγές – που πρόκειται να εισαχθούν από το 2026 – αναφέρει ότι αποτελούν μέρος μιας σειράς μέτρων που θα «επηρεάσουν τη μετάβαση ολόκληρης της οικονομίας προς το καθαρό μηδέν».
Η κ. Dickinson είπε: «Σκεφτόμαστε [the bill would be] της τάξης των εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών και θα μπορούσε να ανέλθει σε ένα δισεκατομμύριο λίρες ή περισσότερο.” Το κόστος θα βαρύνει τους λιανοπωλητές και δεν θα χρηματοδοτηθεί από έσοδα που έχουν ήδη δημιουργηθεί μέσω των επιχειρηματικών συντελεστών και του δημοτικού φόρου.
Ο κ. Τζόουνς πρόσθεσε: «Αυτός είναι ακριβώς ο επαχθής κανονισμός που πιστεύαμε ότι θα καταργούσαμε όταν φύγαμε από την ΕΕ».
«Πρόκειται για μια έκτακτη επιβολή στις επιχειρήσεις και η κυβέρνηση δεν πρέπει να έχει καμία σχέση με αυτό. «Πιστεύω ότι είναι εντελώς παράλογο να αναμένεται από τους λιανοπωλητές να κάνουν κάτι τέτοιο».
Ήδη «συσκευασμένα στα δοκάρια» με προμήθειες
Η πιο αμφιλεγόμενη πρόταση θα έβλεπε «πωλητές λιανικής με ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 100.000 £ σε ηλεκτρικά προϊόντα να προσφέρουν δωρεάν επιστροφές στο κατάστημα ανεπιθύμητων ηλεκτρονικών προϊόντων χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν ένα νέο αντικείμενο».
Η κ. Dickinson είπε ότι ορισμένα καταστήματα μπορεί απλώς να σταματήσουν να πωλούν ηλεκτρικά προϊόντα για να αποφύγουν να δεσμευτούν από τις απαιτήσεις. Εάν ένα μεγάλο φαρμακείο πουλούσε ηλεκτρικά είδη, όπως τσιμπίδες μαλλιών και πιστολάκι για τα μαλλιά, θα έπρεπε να δέχεται ισοδύναμα είδη από άλλα καταστήματα.
Η κ. Dickinson είπε: «Εάν οι έμποροι λιανικής πρέπει να βγάζουν περισσότερα από όσα πουλάνε, ορισμένοι που πωλούν μόνο μικρές ποσότητες μπορεί να σταματήσουν να τις πουλάνε εντελώς και τα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν τις σειρές που προσφέρονται, γεγονός που μειώνει τις επιλογές για τους πελάτες».
Η Richer Sounds, η εταιρεία λιανικής πώλησης τηλεοράσεων και hi-fi, προειδοποίησε ότι τα 50 καταστήματά της ήταν ήδη «γεμάτα στα δοκάρια» με απόθεμα. Η Julie Abraham, διευθύνουσα σύμβουλος της εταιρείας, δήλωσε στην The Telegraph ότι η αλυσίδα δεν είχε «τεράστιους κενούς χώρους για να αποθηκεύσει κάθε χαλασμένη τηλεόραση, ραδιόφωνο και ηχείο που θα μπορούσε να μείνει στα καταστήματά μας ως αποτέλεσμα των προτεινόμενων αλλαγών στους κανονισμούς ανακύκλωσης ηλεκτρονικών».
Και πρόσθεσε: «Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αυξήσουμε τις συλλογές στα καταστήματά μας για να μεταφέρουμε αυτά τα αντικείμενα, αυξάνοντας το αποτύπωμα άνθρακα και δημιουργώντας νέο κόστος για την επιχείρησή μας, το περιβάλλον και τελικά τους πελάτες μας».
«Δεν μπορούμε να το κάνουμε δωρεάν».
Τα σχέδια αντιτίθενται επίσης από την Currys, της οποίας ο διευθύνων σύμβουλος Alex Baldock είπε ότι η υπάρχουσα πολιτική ανακύκλωσης της εταιρείας σημαίνει ότι αντιπροσωπεύει “σχεδόν το ήμισυ του συνόλου της ανακύκλωσης τεχνολογίας λιανικής στο Ηνωμένο Βασίλειο”.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο κ. Baldock προειδοποίησε ότι οι λιανοπωλητές έβγαζαν ήδη μόλις 3 £ ανά 100 £, προσθέτοντας: «Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό δωρεάν».
Η διαμάχη προέκυψε αφότου η Telegraph αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα ότι οι υπουργοί είχαν εξοργίσει τους βουλευτές των Τόρις εισάγοντας αθόρυβα νομοθετικές αλλαγές που ισοδυναμούσαν με σημαντική επέκταση του Νόμου για την Ισότητα των Εργατικών, τον οποίο ο Rishi Sunak υποστήριξε κάποτε ότι είχε «κάθε είδους συνέπειες». δημόσια ζωή.” και «πρέπει να σταματήσω».
Στο επίκεντρο των τελευταίων αποκαλύψεων βρίσκεται μια συνεχής διαβούλευση σχετικά με σχέδια που απαιτούν από τους «κατασκευαστές και διανομείς» ηλεκτρονικών προϊόντων να χρηματοδοτήσουν «όλο το καθαρό κόστος» της ανακύκλωσης ή με άλλο τρόπο απόρριψης των χρησιμοποιημένων ηλεκτρονικών προϊόντων για να αποφευχθεί η κατάληξή τους σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Η κ. Dickinson είπε ότι το κόστος που βαρύνει τους λιανοπωλητές θα περιλαμβάνει το «κόστος ευκαιρίας» του χαμένου χώρου που διαφορετικά θα χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση, την έκθεση και την παράδοση αγαθών.
Επί του παρόντος, οι έμποροι λιανικής με πωλήσεις ηλεκτρικών ειδών άνω των 100.000 £ υποχρεούνται να πάρουν πίσω τα ανεπιθύμητα ηλεκτρονικά είδη όταν ένας πελάτης αγοράζει μια νέα, ισοδύναμη έκδοση του ίδιου προϊόντος. Η υπηρεσία σπάνια προωθείται λόγω του πρόσθετου κόστους που θα επιβάρυνε τα καταστήματα εάν γινόταν μια δημοφιλής εναλλακτική λύση για την απόρριψη παλαιών αντικειμένων σε δημοτικά σημεία ανακύκλωσης.
«Τα σχέδια θα διευκολύνουν τους ανθρώπους να ανακυκλώνουν»
Η κυβέρνηση θέλει να επεκτείνει τους υφιστάμενους κανόνες, ώστε η υποχρέωση των καταστημάτων να μην «συνδέεται πλέον με την αγορά νέου αντικειμένου». Τα καταστήματα θα είναι επίσης νομικά υποχρεωμένα να ενημερώνουν τους πελάτες για την υποχρέωσή τους να πάρουν πίσω παλιό ηλεκτρικό εξοπλισμό.
Το έγγραφο διαβούλευσης πρότεινε ότι μια επιλογή θα ήταν να περιοριστεί η υπηρεσία «ανάληψης» σε «ισοδύναμα» προϊόντα στα είδη που πουλά κάθε κατάστημα. Αυτή η επιλογή «θα εμπόδιζε, για παράδειγμα, ένα κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών που πουλά μόνο προϊόντα φωτισμού να υποχρεωθεί να πάρει πίσω μια τοστιέρα», αναφέρει το έγγραφο διαβούλευσης.
Η κ. Dickinson επέκρινε την κυβέρνηση για την αποτυχία της πληρέστερης συνεργασίας με τις επιχειρήσεις πριν από τη δημοσίευση των προτάσεων. Η διαβούλευση λήγει στις 7 Μαρτίου.
Είπε: «Η κυβέρνηση διστάζει εδώ και χρόνια και τώρα έχει ανακοινώσει προτάσεις που είναι εσφαλμένες επειδή επέλεξε να μην συνεργαστεί με λιανοπωλητές – οι οποίοι είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της αύξησης της ανακύκλωσης ηλεκτρονικών ειδών».
Ο Steve Pendleton, διευθυντής υπηρεσιών της Currys, δήλωσε: “Στην Currys τρέχουμε ήδη μια κλιμακωτή και επιτυχημένη λύση που ικανοποιεί τους στόχους των πελατών μας και του πλανήτη και είναι βιώσιμη για την επιχείρησή μας. “Προτρέπουμε την κυβέρνηση να επικεντρωθεί σε αυτό”. Να αξιοποιήσει την καινοτόμο και ανταγωνιστική φύση ολόκληρης της βιομηχανίας λιανικής για να βοηθήσει όλους να φτάσουν στην ίδια θέση».
Ένας εκπρόσωπος της Defra δήλωσε: “Κάθε χρόνο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, εκατομμύρια οικιακές ηλεκτρικές συσκευές καταλήγουν σε χωματερές αντί να ανακυκλωθούν ή να επαναχρησιμοποιηθούν σωστά.” Αυτές οι προτάσεις θα διευκολύνουν τους ανθρώπους να ανακυκλώνουν ηλεκτρικές συσκευές και θα υποστηρίξουν την τόσο αναγκαία μετάβαση σε μια πιο κυκλική οικονομία για να προχωρήσουμε.
«Έχουμε συμβουλευτεί εκτενώς για αυτά τα σχέδια, μεταξύ άλλων με τους ηγέτες του κλάδου, και θα εξετάσουμε πλήρως όλες τις απαντήσεις διαβουλεύσεων πριν καθορίσουμε τα επόμενα βήματα.» Κάθε χρόνο, περίπου 155.000 τόνοι μικρών ηλεκτρικών οικιακών συσκευών, συμπεριλαμβανομένων καλωδίων, τοστιέρες και βραστήρες, καταλήγουν απορρίπτονται συμβατικοί κάδοι.