Η πανδημία έχει ανοίξει τα μάτια πολλών στα οφέλη του περπατήματος ή του ποδηλάτου στην εργασία – ή της «ενεργητικής μετακίνησης» – και ορισμένοι συνέχισαν τη συνήθεια.
Μη ικανοποιημένοι πλέον με μακρινά ταξίδια με αυτοκίνητο ή βαρετά ταξίδια με τρένο, οι επιβάτες αναζητούν τρόπους για να κάνουν τα ταξίδια τους πιο παραγωγικά και ευχάριστα.
Έξι άτομα μιλούν για το πώς αξιοποιούν στο έπακρο τις μετακινήσεις τους στη δουλειά.
«Ποτέ δεν οδηγώ την ίδια διαδρομή δύο μέρες στη σειρά»
Ο 51χρονος Γουίλιαμ Μακντόναλντ θέλει να αλλάξει τις μετακινήσεις του. Ο προγραμματιστής Ιστού από τη Σκωτία, ο οποίος ζει στη Σουηδία για 17 χρόνια, διατηρεί φρέσκο το ταξίδι του στο γραφείο του στη Στοκχόλμη «δεν επιλέγει ποτέ την ίδια μέθοδο ή διαδρομή δύο συνεχόμενες ημέρες».
Είτε κάνει ποδήλατο πριν μπει στο σκάφος, κάνει τζόκινγκ ή ακόμα και πηγαίνει για μπάνιο στη διαδρομή, όταν ο Μακντόναλντ αλλάζει τη διαδρομή του στη δουλειά, νιώθει ότι αξιοποιεί στο έπακρο τη μέρα του. «Το καλοκαίρι μερικές φορές κάνω ποδήλατο εκεί και κολυμπώ σε μια θερμαινόμενη πισίνα στο δρόμο για τη δουλειά. «Κάνω το ποδήλατό μου όλο το χρόνο, αρκεί να μην υπάρχουν μεγάλες χιονοστιβάδες», λέει.
«Το κάνω μόνο για ποικιλία – μερικές φορές μπορεί να είναι λίγο καταθλιπτικό να οδηγείς το ίδιο τρένο κάθε πρωί και να βλέπεις τους ίδιους ανθρώπους. Μπορείτε να ορίσετε κάποιο είδος περιπέτειας ή άλλη εστίαση της ημέρας… Προσθέτει μια ανατροπή στην ημέρα. Διαφορετικά, το να πηγαίνεις στη δουλειά είναι απλώς ένα μικρό βήμα για να περάσεις όλη την ημέρα στο γραφείο».
Η δουλειά του Macdonald του δίνει την ευκαιρία να δουλέψει από το σπίτι μερικές μέρες και συχνά με ποδήλατο βουνού σε ένα κοντινό δάσος. «Μερικές φορές πηγαίνω για σκι αντοχής στο μεσημεριανό μου διάλειμμα!»
«Το πατινάζ είναι μια ολική προπόνηση σώματος»
Στη Νέα Υόρκη, ο Miguel Ramirez, 35, personal trainer και inline skate instructor, περπατάει στους δρόμους της πόλης πηγαίνοντας στη δουλειά του εδώ και 12 χρόνια.
«Το inline skating είναι μια ολική προπόνηση σώματος. Απαιτεί επίσης πολλή ισορροπία, συντονισμό και ευελιξία. Είναι ιδανικό για μικρές έως μεσαίες αποστάσεις. Και η υβριδική μετακίνηση είναι πολύ εύκολη. Μπορείτε εύκολα να μπείτε στο τρένο ή στο λεωφορείο», λέει.
Ο Ramirez λέει ότι το πατινάζ είναι μια πιο πρακτική επιλογή από ό, τι νομίζετε. «Πολλά μέρη σάς επιτρέπουν να κάνετε ρολό σε εσωτερικούς χώρους, να κάνετε θελήματα όπως ψώνια παντοπωλείου ή να παραλάβετε κάτι από το ντελικατέσεν πολύ πιο γρήγορα».
Ωστόσο, δεν θα συνιστούσε σε όλους να μετακινούνται με πατίνια. «Πρέπει να είσαι πιο κοντά στο μεσαίο επίπεδο γιατί δεν έχουμε μηχανικά φρένα όπως το ποδήλατο. Αλλά είναι διαχειρίσιμο».
Μέχρι στιγμής έχει αποφύγει κάθε σύγκρουση. «Είμαι αρκετά αμυντικός όταν κάνω πατινάζ. Είμαι πάντα προσεκτικός. Υποθέτω ότι όλοι θα με σκάσουν, οπότε θα κρατήσω τις αποστάσεις μου».
«Ράβαμε, πλέκαμε και κεντούσαμε»
Μέχρι τη συνταξιοδότησή της το 2020, η 58χρονη Angela πέρασε το ταξίδι στη μηχανική της δουλεύοντας σε βιοτεχνικά έργα με έναν συνάδελφό της.
Ξεκίνησε μια μέρα όταν η συνάδελφός της μπήκε στο τρένο με ένα έργο βελονάκι. «Ενθάρρυνε το ράψιμο, το πλέξιμο και το κεντήματα», είπε η Angela, η οποία ζει στο Βέλγιο. Συνέχισαν έτσι για οκτώ χρόνια μέχρι που ο συνάδελφός της μετεκπαιδεύτηκε και η Άντζελα συνταξιοδοτήθηκε αμέσως μετά.
«Το αποκορύφωμα των ημερών μας ήταν να κάνουμε χειροτεχνίες στο τρένο. Πάντα γελούσαμε δυνατά – οι άνθρωποι έρχονταν κοντά μας και κουβέντιαζαν. Ήταν μια πολύ ωραία διαδρομή – πριν από αυτό πέρασα τη διαδρομή κοιτάζοντας αναφορές, κάτι που δεν ήταν και τόσο διασκεδαστικό.
«Μια φορά έφτιαξα κουρτίνες που τις έσυρα κομμάτι κομμάτι στο τρένο για να τις ράψω στο χέρι. Μια άλλη φορά φόρεσε ένα μισοτελειωμένο φόρεμα στην τουαλέτα του τρένου για να το καρφιτσώσω για να ταιριάζει. Η όλη περιπέτεια έκανε τις μετακινήσεις κάτι που περιμέναμε και οι δύο».
Οι δυο τους έμειναν σε επαφή από τότε που άφησαν τη δουλειά τους. «Γνωριστήκαμε μόνο στο τρένο, αλλά γίναμε πραγματικά φίλοι. Το αποκορύφωμα, το μεγάλο κρεσέντο των κοινών μας δημιουργιών, ήταν να φτιάξουμε μαζί το νυφικό της – αλλά όχι στο τρένο!».
«Ασκώ τα ιταλικά για περίπου μιάμιση ώρα».
Ο Kevin Donnelly, 40, γενετιστής στο Εδιμβούργο, χρησιμοποιεί τις καθημερινές του βόλτες για να εργαστεί στις ιταλικές του δεξιότητες – και μπορεί να ακουστεί να επαναλαμβάνει φράσεις κλειδιά από ηχητικά βιβλία εκμάθησης γλωσσών.
«Είναι υπέροχο», λέει. «Οι άνθρωποι απλώς υποθέτουν ότι είμαι στο τηλέφωνο. Προσποιούμαι ότι κουβεντιάζω στα ιταλικά καθώς σπρώχνω μέσα στο πλήθος. Φυσικά, κάθε Ιταλός θα ξέρει ότι συνεχίζω να ζητάω οδηγίες για το σιδηροδρομικό σταθμό.
«Η ποδηλασία στο Εδιμβούργο μπορεί μερικές φορές να είναι μια οδυνηρή εμπειρία με όλη τη σημασία της λέξης. Το περπάτημα καθαρίζει το κεφάλι μου και βελτιώνει τη διάθεσή μου.
«Προπονούμαι για περίπου μιάμιση ώρα και δεν υπάρχει περίπτωση να το κάνω αλλιώς. Σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα, μπορώ πλέον να μιλάω περισσότερα γαλλικά από ό,τι μπορώ – που υποτίθεται ότι έμαθα στο σχολείο για τέσσερα χρόνια».
“Τόσο πολύ πιο αποτελεσματικό από ένα αγωνιστικό ποδήλατο”
Το 2015, ο Heinrich Neumann από το Nordhorn εγκατέλειψε το ηλεκτρικό του ποδήλατο για να αγοράσει ένα velomobile (ανθρωποκίνητο όχημα). Έκτοτε, ο 63χρονος οδηγούσε έως και 38 χιλιόμετρα (24 μίλια) στα νοσοκομεία όπου εργάζεται ως γιατρός.
«Με τη δική του ισχύ και αυτό το αεροδυναμικό φέρινγκ, είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από μια αγωνιστική μοτοσυκλέτα. Είναι απίστευτο.» Κάποτε ο Νόιμαν πήγε στη δουλειά με το αυτοκίνητο επειδή άργησε – αλλά του πήρε ακόμα περισσότερο.
Τι πιστεύουν οι συνάδελφοί του για το velomobile; «Είναι ανάμεικτα. Είναι λίγο ζηλιάρηδες γιατί δεν κάνουν την προπόνηση φυσικής κατάστασης που κάνω εγώ. Δεν έπεισα όμως τους συναδέλφους μου [to do it].
«Κάνει πολύ πλάκα. Προσφέρει βέλτιστη προστασία από τις καιρικές συνθήκες, εφόσον οι δρόμοι δεν είναι πλήρως καλυμμένοι με πάγο ή χιόνι. Και ακόμα κι αν συμβεί ένα ατύχημα, έχετε μια δομή γύρω σας που απορροφά μεγάλο μέρος του αντίκτυπου».
«Τα ηχητικά βιβλία μείωσαν το άγχος μου»
Η Ρομπέρτα Τζόουνς, 70 ετών, έχει διαπιστώσει εδώ και χρόνια ότι το να ακούει βιβλία κάνει τις μετακινήσεις της πιο ευχάριστες. Έχει ακούσει σχεδόν 1.000 ηχητικά βιβλία, ξεκινώντας με κασέτες και στη συνέχεια CD πριν μεταβεί στο Audible το 2005.
«Άκουσα σχεδόν 1.000 βιβλία με ήχο που δεν θα είχα ποτέ χρόνο να διαβάσω διαφορετικά», λέει ο Jones, ένας αυτοαπασχολούμενος σύμβουλος στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια. «Πέταξα σε άλλους πλανήτες, επέκτεινα τη συνείδησή μου, έμαθα πολλά και εξερεύνησα τα κλασικά – όλα αυτά ενώ οδηγούσα από και προς τη δουλειά».
Ενώ τώρα εργάζεται από το σπίτι, συνεχίζει να ακούει τακτικά ηχητικά βιβλία. Θυμάται ότι το να ήταν στο αυτοκίνητο τη βοήθησε να αποβάλει το άγχος: «Είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να χαλαρώνεις μετά από μια αγχωτική μέρα στη δουλειά – όταν είσαι σπίτι, είσαι αρκετά ήρεμος, ώστε να μην χαλάσει το βράδυ σου».
Η μετακίνηση της άλλαζε με τα χρόνια, αλλά πάντα χρειαζόταν περισσότερο από μία ώρα. «Αρχικά η μετακίνηση ήταν αρκετά βάναυση, μπορούσες να συγκεντρωθείς μόνο στην κίνηση γύρω σου. [Audiobooks] Οι συζητήσεις μείωσαν σημαντικά το άγχος μου και ήταν επίσης πολύ διασκεδαστικές και ενημερωτικές. Ήταν μια win-win κατάσταση».