Ο Άνταμ Μοντγκόμερι καταδικάστηκε σε 45 χρόνια φυλάκιση για τον φρικτό φόνο της πεντάχρονης κόρης του Harmony, αφού αρνήθηκε να δεχτεί μια ελαφρύτερη ποινή με αντάλλαγμα να αποκαλύψει τελικά τι είχε κάνει με τα λείψανά της.
Ένας δικαστής δήλωσε την Τετάρτη ότι η «ακραία αδιαφορία του Μοντγκόμερι για την ανθρώπινη ζωή» ήταν εμφανής όχι μόνο στη δολοφονία της κόρης του αλλά και στη μακρά εγκληματική του ιστορία, η οποία περιελάμβανε πυροβολισμό άνδρα στο πρόσωπο.
Η ποινή του θα εκτιστεί πλέον διαδοχικά με τις ποινές που ήδη εκτίει για άσχετα αδικήματα περί όπλων.
Ένα δικαστήριο στο Νιου Χάμσαϊρ βρήκε τον Μοντγκόμερι, 34, ένοχο για δολοφονία δεύτερου βαθμού, επίθεση δεύτερου βαθμού, αλλοίωση αποδεικτικών στοιχείων, κακοποίηση πτώματος και παραποίηση μάρτυρα και πληροφοριοδότη για τον θάνατο του 5χρονου παιδιού του τον Φεβρουάριο.
Ο Μοντγκόμερι συνεχίζει να υποστηρίζει την αθωότητά του για τη δολοφονία της, αλλά ομολόγησε την ενοχή του νωρίς στη δίκη για μικρότερες κατηγορίες για παραποίηση αποδεικτικών στοιχείων και κατάχρηση πτώματος.
Πριν ανακοινωθεί η ποινή, τα μέλη της οικογένειας της Harmony παρείχαν στο δικαστήριο δηλώσεις συναισθηματικού αντίκτυπου.
Η Crystal Sorey, η μητέρα της Harmony, ξέσπασε σε κλάματα καθώς αποκαλούσε τον Montgomery «τέρας», «δειλό» και «απλώς κακό».
«Την ενόχλησε μέχρι τον πυρήνα ότι δεν ήταν τίποτα σαν εσένα και τίποτα σαν εμένα», είπε η θλιμμένη μητέρα, λέγοντας ότι η κόρη της είχε ζήσει μια ζωή που άξιζε να τη ζήσεις «σε αντίθεση με τη δική σου».
«Έκλαψε για μένα; Ούρλιαξε; Σας ζήτησε να σταματήσετε;» ρώτησε η κυρία Σόρεϊ για τον άγριο θάνατο της κόρης της. «Δεν θα μάθω ποτέ».
Η κυρία Σόρεϊ υποσχέθηκε επίσης να «την αναζητά μέχρι το τέλος των ημερών μου».
Η αδερφή της κυρίας Σόρεϊ εξέδωσε επίσης μια δήλωση για τον αντίκτυπο των θυμάτων, αποκαλώντας τον Μοντγκόμερι «το πιο απεχθές άτομο στον πλανήτη». Είπε ότι ήταν ένα «τέρας» που προσποιήθηκε τον πατέρα αλλά στην πραγματικότητα «τραυμάτιζε» την κόρη του.
Μια δήλωση αντίκτυπου στο θύμα για την εν διαστάσει σύζυγο του Μοντγκόμερι, Κέιλα – η οποία κατέθεσε εναντίον του συζύγου της στη δίκη – διαβάστηκε στο δικαστήριο εκ μέρους της από έναν συνήγορο του θύματος.
«Αντίο», ξεκίνησε η δήλωσή της, εξηγώντας ότι χρειαζόταν «κλείσιμο».
Αν και η Kayla αρχικά παραδέχτηκε ότι «θα έχει πάντα μια θέση στην καρδιά της» για τον Μοντγκόμερι, αργότερα τον κατηγόρησε ότι την «βίαζε σωματικά και συναισθηματικά». Αποκάλυψε ότι μετά τη σύλληψή του για την εξαφάνιση της Harmony, άρχισε να «κοιμάται με μαχαίρι» φοβούμενη τι μπορεί να της κάνει.
Οι περισσότερες από τις μαρτυρίες της ανέφεραν σχεδόν τη μικρή Harmony και αντ’ αυτού περιστρέφονταν γύρω από τη ρομαντική της σχέση με τον άντρα που ισχυρίστηκε ότι ήταν μάρτυρας της δολοφονίας του παιδιού του και τα σχέδιά της να αγωνιστεί για την επιμέλεια των παιδιών της για να ξανακερδίσει.
Ο Μπλερ Μίλερ, ο θετός πατέρας του αδερφού της Χάρμονι Τζέιμισον, μίλησε επίσης στο δικαστήριο για λογαριασμό του παιδιού του.
«Ο Τζέιμισον μας ρωτούσε συνέχεια, “Πού είναι η αρμονία;” «Ποιος πήρε την αδερφή μου;» είπε. «Αυτές δεν είναι ερωτήσεις που πρέπει να κάνει ένα μικρό αγόρι».
Τότε ο Μπλερ γύρισε στον Μοντγκόμερι και είπε: «Άνταμ, του πήρες τον καλύτερο φίλο του. Έφερες τον φόνο στη ζωή του».
«Όταν βλέπει ένα κοριτσάκι με ξανθά μαλλιά, ο Τζέιμισον πηγαίνει κοντά του και τον ρωτάει αν είναι η Χάρμονι», είπε ο Τζόναθον Μπόμπιτ-Μίλερ, σύζυγος του κ. Μίλερ και πατέρας του Τζέιμισον.
«Ελπίζω να την ξαναδώ», είπε η επτάχρονη Jamsion, σύμφωνα με την Bobbitt-Miller. “Αγαπώ την αδερφή μου. Μου λείπει. Ελπίζω να φάει M&M στον παράδεισο. Ελπίζω τα γυαλιά της να είναι ασφαλή και να μην σπάσουν.”
Οι γονείς του Τζέιμισον ζήτησαν από τον δικαστή να επιβάλει στον Μοντγκόμερι τη μέγιστη ποινή.
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει να επιβληθεί ποινή φυλάκισης τουλάχιστον 56 ετών για τη βίαιη δολοφονία του Harmony.
Αλλά στο δικαστήριο την Τετάρτη, πριν ανακοινωθεί η ετυμηγορία, οι εισαγγελείς πρόσφεραν μειωμένη ποινή – τουλάχιστον 35 χρόνια έως ισόβια φυλάκιση – με αντάλλαγμα τον Μοντγκόμερι να αποκαλύψει “πού θα μπορούσαν να ανακτηθούν τα λείψανα του μικρού κοριτσιού τις επόμενες επτά ημέρες”.
Ο καταδικασμένος δολοφόνος – ο οποίος έλαβε εντολή από δικαστή να εμφανιστεί για την καταδίκη του αφού παρέλειψε κάθε μέρα της δίκης του για τη δολοφονία – δεν απάντησε καν στην προσφορά.
Η σιωπή του ερμηνεύτηκε ως απόρριψη.
«Σας έδειξε ξανά, μόνο σε αυτή την αίθουσα του δικαστηρίου, ότι είναι άκαρδος, ανήθικος και αδιάλλακτης δολοφόνος του ίδιου του παιδιού του», είπε ο εισαγγελέας.
Η δικηγόρος υπεράσπισης του Μοντγκόμερι, Καρολάιν Σμιθ, χαρακτήρισε την προσφορά «κόλπο».
Υποστήριξε ότι η σιωπή του Μοντγκόμερι ως απάντηση στην προσφορά δεν πρέπει να ταυτίζεται με έλλειψη τύψεων. «Ο κ. Μοντγκόμερι δεν χρειάζεται να εκφράσει τύψεις εδώ όταν έχει διατηρήσει την αθωότητά του», είπε, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζει το συνταγματικό του δικαίωμα κατά της αυτοενοχοποίησης.
Η κ. Smith είπε ότι ο κατηγορούμενος δεν μπορούσε να δώσει μια «κατάλληλη» απάντηση, καθώς διατήρησε την αθωότητά του και υποστήριξε ότι ήταν «άξιος αποκατάστασης».
Πριν κάνει την προσφορά, το κράτος είχε υποστηρίξει ότι ο φρικιαστικός χαρακτήρας των εγκλημάτων -και η επακόλουθη συγκάλυψη- θα έπρεπε να αποκλείσει τη δυνατότητα μείωσης της ποινής.
«Πώς μπορεί το ελάχιστο [sentencing] Έκανες ποτέ αίτηση… όταν πέθανε στο αυτοκίνητο ενώ εκείνος έτρωγε το φαγητό του;»
Ο εισαγγελέας πρόσθεσε: «Πώς θα μπορούσε ποτέ να ισχύσει το ελάχιστο αν μπορούσε να πει στους ανακριτές πού βρισκόταν το σώμα της αυτή τη στιγμή… ώστε να μπορούσε να ταφεί;».
«Δεν υπάρχει τίποτα ελάχιστο για τα εγκλήματα για τα οποία καταδικάζεται σήμερα».
Ο καταδικασθείς δολοφόνος είχε διαταχθεί να εμφανιστεί αυτοπροσώπως στην ακρόαση της ποινής του την Τετάρτη, αφού αρνήθηκε να εμφανιστεί στο δικαστήριο καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης για τη δολοφονία που διήρκεσε τρεις εβδομάδες.
Η καταδίκη του ήρθε σχεδόν πέντε χρόνια μετά τη δολοφονία της Harmony τον Νοέμβριο ή τον Δεκέμβριο του 2019 — και τρία χρόνια αφότου οι αρχές άρχισαν να την αναζητούν.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του, ο δικηγόρος υπεράσπισής του επέμεινε ότι ενώ ο Μοντγκόμερι «έκανε τρομερά πράγματα» για να κρύψει το σώμα της Χάρμονι, δεν τη σκότωσε.
Η δήλωση της Kayla έρχεται σε ευθεία αντίθεση με αυτόν τον ισχυρισμό, καθώς αποκάλυψε τρομακτικές λεπτομέρειες για τον θάνατο της μικρής.
Είπε στο δικαστήριο πώς μια μέρα ο Μοντγκόμερι γρονθοκόπησε επανειλημμένα την κόρη του στο αυτοκίνητο αφού είχε ένα ατύχημα.
Είπε ότι «τρελαίνεται πολύ γιατί η Harmony κατούρησε στο αυτοκίνητο και στο δρόμο για το Burger King συνέχισε να τη χτυπάει».
Η Kayla είπε ότι αργότερα συνειδητοποίησαν ότι η Harmony ήταν νεκρή και ο Montgomery προσπάθησε να κρύψει τα λείψανά της σε πολλές τοποθεσίες.
Κατέθεσε ότι το σώμα της 5χρονης αρχικά αποθηκεύτηκε σε ψυγείο στο σπίτι της μητέρας της Kayla προτού μεταφερθεί σε έναν αεραγωγό οροφής σε ένα καταφύγιο όπου έμενε για λίγο η οικογένεια – προτού ο Μοντγκόμερι αρχίσει να φέρνει τα λείψανα στη δουλειά καθημερινά.
Ωστόσο, η φρίκη δεν τελείωσε εκεί.
Ο Kayla περιέγραψε τις προσπάθειές του να απορρίψει το σώμα της κόρης του τον Μάρτιο του 2021. Είπε ότι ο εν διαστάσει σύζυγός της σκέφτηκε να καταστρέψει τα σάπια λείψανα της Harmony με ένα πριόνι, ένα ασβέστη και ακόμη και ένα NutriBullet.
Αν και δεν είναι σαφές αν όντως ακολούθησε το σχέδιό του, η Kayla θυμήθηκε ότι τον είχε δει στο μπάνιο με μια «μεγάλη» σακούλα με λάιμ.
«Είπε ότι ήθελε να απαλλαγεί από το σώμα σύντομα γιατί φοβόταν τι θα μπορούσε να συμβεί σε αυτόν και στα παιδιά», είπε στο δικαστήριο.
Κατέθεσε ότι ο Μοντγκόμερι της ζήτησε να τον βοηθήσει να καταστρέψει τα λείψανά της, αλλά εκείνη αρνήθηκε.
Τα λείψανα του παιδιού δεν βρέθηκαν ποτέ.
Ο Μοντγκόμερι εκτίει ήδη ποινή φυλάκισης 32 ετών για άσχετες κατηγορίες.
Εκτός από τα 45 χρόνια έως τη ισόβια κάθειρξη για φόνο, ένας δικαστής τον διέταξε να εκτίσει διαδοχικές ποινές στην κρατική φυλακή του Νιού Χάμσαϊρ για άλλες κατηγορίες.
Καταδικάστηκε σε τέσσερα έως οκτώ χρόνια φυλάκιση για επίθεση δεύτερου βαθμού, 12 μήνες για κακοποίηση πτώματος και τρεισήμισι έως επτά χρόνια φυλάκιση για παραποίηση υλικών αποδεικτικών στοιχείων και παραποίηση μάρτυρα και πληροφοριοδότη σε σχέση με τον θάνατο του πεντάχρονου παιδιού του.