Ο Tyler Offiah, ο γιος του σταρ του πρωταθλήματος ράγκμπι Μάρτιν, θα ενταχθεί στο Bath με τριετές συμβόλαιο αφού απέρριψε το ενδιαφέρον των Leicester Tigers, Gloucester, Sale Sharks και Wigan Warriors.
Ο 17χρονος, ο οποίος έπαιξε για την Αγγλία U18 στο πρόσφατο Six Nations Rugby Festival στην Ιταλία, είναι επί του παρόντος μέλος της London and South Central Academy, η οποία δημιουργήθηκε μετά την αποχώρηση των London Irish πέρυσι και χρηματοδοτείται από το Ένωση Ποδοσφαίρου Ράγκμπι.
Ο 6 ποδών 3 ιντσών εξτρέμ προσέλκυσε το ενδιαφέρον από αρκετούς κορυφαίους συλλόγους της Πρέμιερσιπ της Gallagher, συμπεριλαμβανομένης μιας επίσκεψης στο Λέστερ και της προπόνησης με τους γίγαντες του Σάλε και του ράγκμπι Λιγκ Γουίγκαν, όπου ο πατέρας του πέτυχε θρυλική θέση με τα αξιοσημείωτα κατορθώματά του στο σκοράρισμα.
Αλλά η Telegraph Sport μπορεί να αποκαλύψει ότι έχει απορρίψει προσφορές από αλλού και θα ενταχθεί στον Μπαθ τον Ιούλιο.
Ο Offiah εργάζεται επί του παρόντος για την ολοκλήρωση των A-levels του στο Wellington College και έχει λάβει πρόταση από το Πανεπιστήμιο του Bath να σπουδάσει Πολιτική και Διεθνείς Σχέσεις. Οι δεσμεύσεις του στο ράγκμπι θα πραγματοποιηθούν παράλληλα με τις σπουδές του.
Αρκετοί φοιτητές του Πανεπιστημίου του Μπαθ έκαναν το ντεμπούτο τους στο Πρέμιερσιπ για το Μπάτ Ράγκμπι τις τελευταίες σεζόν, συμπεριλαμβανομένου του Μαξ Οτζόμο, του γιου του πρώην Αγγλικού πλαισίου Στιβ.
Αποκλειστική συνέντευξη: «Θέλω να είμαι καλύτερος από τον μπαμπά»
Ο Tyler Offiah ξεκινά μια πολλά υποσχόμενη καριέρα στο ράγκμπι και ο επιβλητικός 17χρονος εξτρέμ δεν χρειάζεται να ψάξει πολύ για έμπνευση.
Κάθεται στο σπίτι της οικογένειας στο Ealing με τον πατέρα του Martin, ο οποίος σημείωσε 501 προσπάθειες στην αξιοσημείωτη καριέρα του στο ράγκμπι, και σκέφτεται τα αντίστοιχα ταξίδια τους.
Τα κατορθώματα του πρεσβύτερου Offiah με την κατακτητή Wigan στις αρχές της δεκαετίας του 1990 του κέρδισαν μια τεράστια συλλογή από μετάλλια νικητών, θρυλική θέση στην ομάδα των 13 ατόμων και ένα MBE από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Είναι απαθανατισμένος σε ένα χάλκινο άγαλμα μπροστά από το στάδιο Γουέμπλεϊ, στο οποίο φιλοξενούνται άλλοι τέσσερις μεγάλοι του πρωταθλήματος όλων των εποχών: ο Έρικ Άστον, ο Μπίλι Μπόστον, ο Άλεξ Μέρφι και ο Γκας Ρίσμαν.
«Δεν ξέρω πραγματικά τι τρόπαια έχει κερδίσει ο μπαμπάς, αλλά ξέρω ότι σημείωσε 501 προσπάθειες», λέει ο Τάιλερ, ο οποίος βοήθησε την Αγγλία κάτω των 18 ετών να κερδίσει τρεις από τις τρεις νίκες στο Φεστιβάλ Ράγκμπι των Έξι Εθνών στην Ιταλία. βοήθεια. «Είδα τους κυλίνδρους με τις καλύτερες στιγμές και οι άνθρωποι μου είπαν: «Δεν ξέρεις τα μισά από αυτά που έκανε αυτός ο τύπος» και αυτό είναι αλήθεια».
«Δεν έχω δει ποτέ ένα πλήρες παιχνίδι σου, μόνο αποσπάσματα, αλλά είναι σίγουρα εμπνευσμένο. Ένας από τους στόχους μου είναι να γίνω καλύτερος από τον μπαμπά. Ναι, αυτό είναι σίγουρα ένας οδηγός για μένα».
Αυτό φέρνει ένα ειρωνικό χαμόγελο στον Martin, 58, ο οποίος γεννήθηκε στο Hackney από Νιγηριανούς γονείς και φοίτησε στο Woolverstone Hall School στο Suffolk, όπου έδειξε το ταλέντο του στην ξιφασκία, το κρίκετ και την ένωση ράγκμπι.
Έπαιξε για το Ipswich RFC και το Rosslyn Park πριν παίξει για τους Barbarians και στα ράγκμπι επτά, όπου εντοπίστηκε από τον Widnes, ο οποίος τον υπέγραψε πριν από τη σεζόν ράγκμπι 1987/88.
Στη συνέχεια, η Γουίγκαν πλήρωσε ένα παγκόσμιο ρεκόρ £440.000 για τον Offiah το 1991 και κέρδισε τέσσερα Challenge Cup, πέντε πρωταθλήματα, ένα World Club Challenge, σημειώνοντας 186 προσπάθειες σε 159 εμφανίσεις (δείτε το βίντεο στο YouTube παρακάτω).
Ο Μάρτιν, του οποίου το θανατηφόρο φινίρισμα του χάρισε το παρατσούκλι «Chariots Offiah», λέει ότι οι δύο κωδικοί βρίσκονται σε διαφορετική κατάσταση από ό,τι όταν έπαιζε.
«Η ένωση ράγκμπι είναι πολύ επαγγελματική αυτές τις μέρες, αλλά δεν ήταν έτσι στην εποχή μου, έτσι μετακόμισα βόρεια για να παίξω ράγκμπι», εξηγεί ο Offiah senior.
«Ο Τάιλερ είναι ένας τελείως διαφορετικός εξτρέμ για μένα – πολύ μεγαλύτερος και πιο δυνατός από ποτέ. Είμαστε σε ξεχωριστά ταξίδια και ο Τάιλερ ταξιδεύει μαζί, οπότε φυσικά οι άνθρωποι θα τον ρωτήσουν: «Είσαι τόσο γρήγορος όσο ο μπαμπάς σου;» Αυτό είναι λίγο απογοητευτικό για τον Τάιλερ, αλλά είναι απλώς το ψέμα του κόσμου.
«Σίγουρα έχω πολλές γνώσεις να περάσω στον Τάιλερ και μαθαίνει επίσης από τους προπονητές του στην Αγγλία και την Ακαδημία. Πάντα λέω: «Πάρε πληροφορίες που σου αρέσουν και μην παίρνεις ό,τι δεν σου αρέσει».
«Τότε σίγουρα θα γίνεις δικός σου άνθρωπος και όχι κλώνος κανενός. Είμαι περήφανος για αυτό που κάνει ο Tyler; Πάρα πολύ».
Η Telegraph Sport μπορεί να αποκαλύψει ότι ο Tyler πρόκειται να ενταχθεί στους Bath αυτό το καλοκαίρι με τριετές συμβόλαιο, αλλά υπάρχουν πρώτα δοκιμές.
«Αυτή τη στιγμή είναι να επικεντρωθώ στα Α-επίπεδά μου στα PE, στα μαθηματικά και στα οικονομικά», εξηγεί ο φοιτητής του Wellington College. «Έχω μια πρόταση από το Πανεπιστήμιο Μπαθ να σπουδάσω πολιτική και διεθνείς σχέσεις, οπότε πρέπει να πάρω τους βαθμούς μου για αυτό».
Η μελέτη στο Bath ενώ προσπαθεί να μπει στην πρώτη ομάδα θα είναι μια πρόκληση, αλλά ο έφηβος δεν ενοχλείται καθόλου από αυτό. Είναι γεμάτος αυτοπεποίθηση αυτή τη στιγμή αφού εντυπωσίασε για την Αγγλία κάτω των 18 ετών του Jonathan Pendlebury στην Ιταλία, περνώντας 13 ημέρες στο στρατόπεδο από τις 26 Μαρτίου έως τις 8 Απριλίου και κερδίζοντας την Ουαλία, τη Σκωτία και τη Γεωργία.
Ο Μάρτιν, ο οποίος πέταξε στην Ιταλία για να υποστηρίξει τον Τάιλερ, πρόσθεσε: «Ήταν καλό για αυτόν που ήταν στο στρατόπεδο. Σηκωθείτε, προπονηθείτε – φάτε, κοιμηθείτε, επαναλάβετε. Το απόλαυσες, έτσι δεν είναι;»
«Ναι», απαντά ο Τάιλερ. «Έκανα μια προσπάθεια στο πρώτο παιχνίδι με την Ουαλία και μετά σκόραρα εναντίον της Σκωτίας και της Γεωργίας.
«Ήταν μια φανταστική εμπειρία, αλλά λόγω της ζέστης στην Ιταλία ήταν δύσκολο να θυμηθώ!»
Ο έφηβος είναι επί του παρόντος μέλος της Ακαδημίας του Λονδίνου και της Νότιας Κεντρικής Ακαδημίας, η οποία ιδρύθηκε μετά τον θάνατο του London Irish πέρυσι και χρηματοδοτείται από την Ένωση Ποδοσφαίρου Ράγκμπι. Έγινε μέλος του Ealing Trailfinders σε ηλικία πέντε ετών και προηγουμένως φοίτησε στο St Benedict’s School, αλλά τώρα πρόκειται να μετακομίσει στο Bath αυτό το καλοκαίρι.
Ο Tyler, του οποίου ο 14χρονος αδερφός Phoenix είναι στο σύστημα ανάπτυξης της Brentford FC, παραδέχεται ότι έχει βάλει ψηλά το βλέμμα του.
«Είμαι σίγουρα πολύ φιλόδοξος, έγραψα όλους τους στόχους μου σε ένα ημερολόγιο», λέει ο Tyler. «Αυτό περιλαμβάνει το να παίζεις για την ομάδα της Αγγλίας, να συμμετέχεις σε μια περιοδεία των βρετανικών και ιρλανδικών λιονταριών και να γίνεις ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Premier League.
«Ο Chris Ashton –ο πατέρας μου μου έστειλε ένα μήνυμα βίντεο που μου ευχήθηκε ό,τι καλύτερο στην καριέρα μου (δείτε το βίντεο Instagram παρακάτω) – κατέχει το ρεκόρ Premiership με περισσότερες από 100 προσπάθειες, αλλά θα ήθελα να το σπάσω. Ο Rory Underwood κατέχει το αγγλικό ρεκόρ των 49 και θέλω να το νικήσω κι αυτό.
«Σίγουρα στοχεύω στην κορυφή. Αν όχι, τι κάνεις;»
Ο Tyler, ο οποίος έχει επίσης εργαστεί ως μοντέλο, είναι ένθερμος υποστηρικτής του πρωταθλήματος ράγκμπι NRL και του αμερικανικού ποδοσφαίρου.
«Όταν ήμουν νεότερος, έπαιζα πρωτάθλημα για τους Richmond Warriors για μερικά καλοκαίρια», προσθέτει ο Tyler. «Παρακολουθώ πολλά παιχνίδια NRL και είμαι οπαδός των Brisbane Broncos. Οπότε, αν αυτό είναι ποτέ μια επιλογή στο μέλλον, σίγουρα θα το σκεφτόμουν».
«Κοιτάω επίσης τι κάνει ο Louis Rees-Zammit στο NFL. Παίζω λίγο αμερικάνικο ποδόσφαιρο για το London Blitz – είμαι μεγάλος δέκτης – οπότε αυτή είναι μια άλλη επιλογή για το μέλλον.
«Αυτή τη στιγμή έχω εγκατασταθεί στο ράγκμπι, αλλά σίγουρα μου αρέσει η εμφάνιση των NRL και NFL μια μέρα».
Οικογενειακά θέματα διασταυρούμενου κώδικα
Άντι και Όουεν Φάρελ
Ένας θρυλικός παίκτης με τους Γουίγκαν Γουόριορς, ο Άντι μετακόμισε στους Σαρακένς και εκπροσώπησε την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι το 2007 πριν προχωρήσει στην προπονήτρια της Αγγλίας και της Ιρλανδίας.
Ο γιος του Όουεν, 32 ετών, είχε μια λαμπρή καριέρα στην Ένωση και ήταν αρχηγός της Αγγλίας, όπου κέρδισε 112 συμμετοχές. Θα αφήσει τους Saracens στο τέλος της σεζόν και θα ενταχθεί στην Racing 92.
Freddie και Manu Tuilagi
Ο 52χρονος Φρέντι, γεννημένος στη Σαμόα, έπαιξε πρωτάθλημα για τη Χάλιφαξ και τη Σεντ Έλενς πριν μετακομίσει στη Λέστερ Τάιγκερς και δημιουργήσει μια οικογενειακή δυναστεία.
Ο αδερφός Manu – ο μικρότερος από τους έξι αδερφούς Tuilagi – έκανε όνομα στη Welford Road, κερδίζοντας 60 συμμετοχές για την Αγγλία. Ο Henry, η Alesana, ο Andy και ο Vavae εκπροσώπησαν όλοι τη Σαμόα, ενώ ο ανιψιός του Manu – Posolo – έπαιξε πρόσφατα για τη Γαλλία στους Six Nations.
Μάικ και Τζορτζ Φορντ
Ο Ford senior ήταν ένας ξεχωριστός κεντρικός αμυντικός στην ομάδα των 13 ατόμων και έπαιξε για ομάδες όπως η Wigan και η Castleford πριν γίνει ένας σεβαστός προπονητής της ένωσης με την Αγγλία και τον Bath.
Ο γιος του Τζορτζ θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές της γενιάς του και έχει κερδίσει 96 συμμετοχές για την Αγγλία.
Jason Robinson και Lewis Tierney
Ο Ρόμπινσον έγινε εξαιρετικός όλων των εποχών, αφού άφησε τη Γουίγκαν για να ενταχθεί στο Σέιλ και να βοηθήσει την Αγγλία να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2003.
Ο γιος του Lewis – του οποίου ο πατριός είναι ο διαιτητής της Premier League, Paul Tierney – έπαιξε πρωτάθλημα για τη Wigan, την Catalans Dragons και τη Σκωτία.