Είναι δίκαιο να πούμε ότι ο Sir Jim Ratcliffe δεν φοβάται να πει τη γνώμη του. Αρκετά στελέχη της Ineos στο σύλλογό του στη Ligue 1 Nice είχαν μια ομάδα WhatsApp και περιστασιακά ο Ράτκλιφ δεν ντρεπόταν να μοιραστεί την απογοήτευσή του, όπως για την επιλογή ενός προσωρινού προπονητή για την ομάδα του αριστερού γηπέδου.
Υπήρχε πάντα μια εξήγηση και ο Ράτκλιφ την αποδέχτηκε επειδή εμπιστευόταν τους ανθρώπους που είχαν διοριστεί να διευθύνουν τις μυριάδες επιχειρήσεις του. Αλλά το θέμα είναι ότι αν έχει ισχυρή άποψη για κάτι, είναι απίθανο να κρατήσει τις δικές του συμβουλές. Το υπενθύμισε αυτό στο προσωπικό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την περασμένη εβδομάδα όταν βρήκαν στα εισερχόμενά τους ένα ωμό email από το νέο αφεντικό του συλλόγου που αποδοκίμαζε την έλλειψη καθαριότητας και τάξης στο Old Trafford και στο προπονητικό γήπεδο του Carrington.
Επομένως, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι ο Ράτκλιφ θα έχει άποψη για τον Έρικ τεν Χαγκ και την καταλληλότητά του ως προπονητής της Γιουνάιτεντ. Και όταν έρθει η στιγμή, μάλλον δεν θα αποφύγει να το μοιραστεί. Αλλά μην το μπερδεύετε με τον ιδιοκτήτη της Ineos να είναι υπεύθυνος εκεί. Το μέλλον του Τεν Χαγκ και όσων βρίσκονται στην ομάδα του είναι μια κρίσιμη απόφαση για τους ειδικούς που εμπιστεύεται να ξαναχτίσουν τη Γιουνάιτεντ, και αν ήταν το είδος των ατόμων που απλώς θα χόρευαν στο ρυθμό του δισεκατομμυριούχου, θα ήταν απίθανο να τους είχε βάλει πρώτους. . Ναι, οι άνδρες δεν θα το κόψουν και, το πιο σημαντικό, είναι το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται τώρα η Γιουνάιτεντ καθώς προσπαθεί να ξετυλίξει μια δεκαετία κακών αποφάσεων.
Στην πραγματικότητα, ο άξονας της εξουσίας θα περιστρέφεται τελικά γύρω από τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο Omar Berrada, τον νέο τεχνικό διευθυντή Jason Wilcox και τον Dan Ashworth μόλις επιτευχθεί μια αρκετά ρεαλιστική συμφωνία αθλητικού διευθυντή με τη Newcastle. Όπως έχουν τα πράγματα, η κατάσταση οδηγείται σε διαιτησία αυτόν τον μήνα.
Ωστόσο, με τον Berrada να αντιμετωπίζει το υπόλοιπο του διαλείμματος στην κηπουρική μετά την αποχώρησή του από τη Μάντσεστερ Σίτι τον Ιανουάριο, ο Jean-Claude Blanc προσλήφθηκε από την Ineos Sport στα τέλη του περασμένου μήνα ως προσωρινός διευθύνων σύμβουλος έως ότου αναλάβει επίσημα ο Berrada στις 13 Ιουλίου.
Ως ένας από τους δύο εκπροσώπους της Ineos μαζί με τον Sir Dave Brailsford στο διοικητικό συμβούλιο του ποδοσφαιρικού συλλόγου United, η μακροπρόθεσμη συμμετοχή του Blanc στο Old Trafford θα έχει πιο συμβουλευτικό χαρακτήρα. Αλλά χωρίς τον Berrada και τον Ashworth φυσικά εκεί και να δουλέψουν μαζί με τον Wilcox σε αυτό το κρίσιμο στάδιο, ο Blanc θα προσφέρει μια σημαντική γέφυρα στο μεταξύ. Όχι μόνο θα δώσει στον Berrada περισσότερα μάτια και αυτιά στο έδαφος, ο 61χρονος Γάλλος μπορεί επίσης να είναι μια αξιόπιστη φωνή για να παρέχει γνώσεις ειδικών, να κάνει συστάσεις και να έχει πρόσβαση σε ένα ευρύ δίκτυο επαφών που έχει αναπτύξει εδώ και 16 χρόνια ως ανώτερος Οι εργαζόμενοι έχουν αναπτύξει ρόλους στη Γιουβέντους και την Παρί Σεν Ζερμέν.
Γνωστός για την ψυχραιμία του σε περιόδους κρίσης και τις ισχυρές διαπροσωπικές του ικανότητες, ο Blanc γνωρίζει πολύ καλά πώς είναι να σε πιάνουν σε μια δίνη, αφού ανέλαβε Διευθύνων Σύμβουλος της Γιουβέντους το 2006 ενώ ο ιταλικός σύλλογος βρισκόταν σε ένα σκάνδαλο στημένων αγώνων Calciopoli. Οι νέοι ηγέτες μιας εταιρείας ή ενός οργανισμού συχνά μιλούν για τη σημασία των πρώτων 100 ημερών και ο Blanc, ο οποίος κληρονόμησε αυτό που περιέγραψε ως “βουνό προβλημάτων που πρέπει να αντιμετωπιστούν άμεσα” στη Γιουβέντους, αργότερα παραδέχτηκε πόσο κρίσιμος ήταν αυτός ο χρόνος για τον σύλλογο. . «Πήραμε πολλές καλές αποφάσεις σε αυτές τις 100 ημέρες», είπε. Αυτό περιελάμβανε επίσης την υπογραφή του Didier Deschamps ως προπονητή και την πεποίθηση αρκετών αστέρων όπως οι Alessandro del Piero, Pavel Nedved και Gianluigi Buffon να παραμείνουν στον σύλλογο και να παίξουν στη δεύτερη κατηγορία της Ιταλίας.
Ευτυχώς, η Γιουνάιτεντ δεν αντιμετωπίζει ένα σκάνδαλο στημένων αγώνων, αλλά δεν υπάρχει διαφυγή από τις προκλήσεις εντός και εκτός γηπέδου. Η νέα ιεραρχία της Γιουνάιτεντ είναι όγδοη στον πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ και διατρέχει αυξανόμενο κίνδυνο να χάσει εντελώς την πρόκριση στην Ευρώπη, με λίγα χρήματα να ξοδέψει ούτως ή άλλως, με πολλούς υπερπληρωμένους, χαμηλούς παίκτες προς αντικατάσταση και έναν προπονητή του οποίου η αξιοπιστία και η εξουσία μειώνονται εβδομάδα με την εβδομάδα. Η δουλειά σου έγινε.
Έχουν περάσει πλέον 78 ημέρες από την επίσημη οριστικοποίηση της συμφωνίας του Ράτκλιφ για το 27,7 τοις εκατό των μετοχών της Γιουνάιτεντ και θα φτάσει σε αυτό το όριο των 100 ημερών τις ημέρες μετά τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι στις 25 Ιουνίου.
Όπως αναφέρει η Telegraph Sport, η Γιουνάιτεντ δεν έχει καμία πρόθεση να απολύσει τον Τεν Χαγκ πριν από αυτό το εκθεσιακό παιχνίδι στο Γουέμπλεϊ, αλλά θα πρέπει μέχρι τότε να έχει έναν πολύ λεπτομερή φάκελο με πληροφορίες για τον προπονητή, τη γενική του προσέγγιση, τη σχέση του με τα αποδυτήρια καθώς και Τα προσόντα και η διαθεσιμότητα έχουν δημιουργήσει πιθανούς αντικαταστάτες βάσει των οποίων θα λάβουν την τελική απόφαση μετά από προσεκτική και προσεκτική εξέταση.
Αυτά είναι διάφορα στοιχεία όπου η Wilcox είναι ιδιαίτερα στο προσκήνιο. Ένα από τα κύρια καθήκοντά του ως τεχνικός διευθυντής ήταν να καθιερώσει το σωστό «μοντέλο παιχνιδιού» – με άλλα λόγια, ένα συνεκτικό στυλ παιχνιδιού και ταυτότητα – από το οποίο απορρέουν οι διοικητικές αποφάσεις, οι υπογραφές και οι πωλήσεις – και όχι το αντίστροφο. Σε άμεση σχέση με αυτό, ο Wilcox ουσιαστικά αναθεωρεί τον Τεν Χαγκ και τη σύνθεσή του και θα αναφέρει πού πιστεύει ότι βρίσκονται τα προβλήματα της Γιουνάιτεντ αυτή τη σεζόν και αν ο Ολλανδός είναι -όλα τα πράγματα θεωρούνται- κατάλληλος για το μέλλον ή αν η θέση του είναι καλή ως αβάσιμη. Οπλισμένος με όλες αυτές τις πληροφορίες, ο Ashworth, ως αθλητικός διευθυντής, θα ήταν κανονικά αυτός που θα έκανε την τελική σύσταση στο διοικητικό συμβούλιο, αλλά καθώς η αναμονή για την άφιξή του συνεχίζεται, ο Wilcox, ο Berrada και ο Blanc θα είναι το κλειδί για τον καθορισμό της μοίρας του Ten Hag. αν είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο Άσγουορθ δεν συμβουλεύεται με κάποια μορφή.
Η Brailsford πραγματοποιεί τη δική της αξιολόγηση για λογαριασμό του Ratcliffe από τον Δεκέμβριο, η οποία περιελάμβανε συζητήσεις κατ’ ιδίαν με παίκτες και θα κάνει τις δικές της συστάσεις με σκοπό την επαναφορά της κουλτούρας στο Old Trafford και τη βελτίωση της απόδοσης συνολικά. Όπως και ο Blanc, είναι απολύτως αναμενόμενο ότι ο ρόλος του πρώην Βρετανού σούπερ σταρ της ποδηλασίας θα γίνεται πιο συγκρατημένος όσο περνάει ο καιρός, αλλά αυτό φαίνεται απίθανο έως ότου οι Ashworth και Berrada είναι στη σκηνή.
Ήταν ο Brailsford και ο Blanc που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο ραντεβού του Berrada. Έκαναν άτυπες συναντήσεις με προσωπικότητες από όλο το φάσμα του ποδοσφαίρου καθώς έψαχναν για αντικαταστάτη του Richard Arnold ως Διευθύνοντος Συμβούλου. Το όνομα του Berrada συνέχιζε να εμφανίζεται σε αυτές τις συζητήσεις και τελικά άνοιξε το δρόμο για την προσέγγιση στη Σίτι. Ο Μπεράντα, από την πλευρά του, ήταν ξεκάθαρος ότι η Γιουνάιτεντ έπρεπε να διορίσει τον Γουίλκοξ, ο οποίος τον εντυπωσίασε ως διευθυντή ακαδημιών στη Σίτι πριν φύγει πέρυσι για να αναλάβει τον ρόλο του αθλητικού διευθυντή στη Σαουθάμπτον.
Ο Μπεράντα έχει εμπειρία στις διαπραγματεύσεις περίπλοκων μεταγραφών και συμβολαίων, όπως η μεταγραφή του Έρλινγκ Χάαλαντ από την Μπορούσια Ντόρτμουντ στη Σίτι, και ο Άσγουορθ εξακολουθεί να περιμένει να ξεκινήσει δουλειά στο Ολντ Τράφορντ. Ο Berrada αναμένεται να υποστηρίξει τον Wilcox κατά τη διάρκεια του παραθύρου.
Μένει να δούμε αν ο Ten Hag θα είναι ακόμα στο πλοίο μέχρι τότε.