Είναι ένα γκρίζο ανοιξιάτικο πρωινό στο Λονδίνο, και σε ένα πεζοδρόμιο στο Κόβεντ Γκάρντεν κάθεται ένα κουτί που περιέχει το κεφάλι μιας ηλικιωμένης γυναίκας.
Ή μάλλον, μέρη του. Το κεφάλι είναι κομμάτια γιατί δεν θα ταίριαζε στο σύνολό του: είναι περίπου οκτώ πόδια ψηλό και ακόμη πιο φαρδύ, με μάτια σε μέγεθος βραστήρα, δόντια σαν τούβλα και μια τεράστια μύτη που βγαίνει σαν δάχτυλο κάτω από το καπάκι. . Είμαι εκνευρισμένος μαζί σου που κοιτάς μέσα.
Οι θαυμαστές του κινουμένου σχεδίου Studio Ghibli θα αναγνώριζαν αμέσως ότι ανήκει στη Yubaba από το Spirited Away, τη μάγισσα που συνήθως βρίσκεται στον τελευταίο όροφο του μαγεμένου λουτρού της ταινίας του 2001. Φέτος όμως η ηλικιωμένη είναι σε περιοδεία.
Μετά την εξάντληση των κινηματογράφων στο Τόκιο και σε ορισμένες ιαπωνικές πόλεις, η σκηνική μεταφορά της βραβευμένης με Όσκαρ ταινίας κινουμένων σχεδίων του Ghibli προβάλλεται τώρα στο Κολοσσαίο του Λονδίνου. Περίπου 70 μαριονέτες, πολλές από τις οποίες είναι τεράστιες, περνούν με τροχούς στο θέατρο πάνω σε παλάνκους σαν θεούς, ενώ οι διάδρομοι στα παρασκήνια επισημαίνονται με δίγλωσσες πινακίδες στο Blu-Tack: καμαρίνια εδώ, καφετέρια εκεί.
Σε αντίθεση με την (ανεξάρτητη) παραγωγή του My Neighbor Totoro της Royal Shakespeare Company, η οποία μόλις ολοκλήρωσε τη δεύτερη σεζόν της στο Barbican και θα μετακομίσει στο West End τον επόμενο χρόνο, το Spirited Away έκανε πρεμιέρα για πρώτη φορά στην Ιαπωνία και παίζεται εδώ από το αρχικό καστ. . Παρόλα αυτά, η μεταγραφή στη Μεγάλη Βρετανία είναι κάτι σαν επιστροφή. Η παράσταση σκηνοθετείται και διασκευάζεται από τον John Caird, έναν βετεράνο του RSC και του Εθνικού Θεάτρου του οποίου η αρχική παραγωγή του 1985 Les Misérables προβλήθηκε για 34 χρόνια στο West End του Λονδίνου. Τα πλάσματα ονειρεύτηκε ο Toby Olié, ο κουκλοπαίκτης πίσω από το War Horse. Ο σκηνογράφος του είναι ο Jon Bausor, επίσης από το RSC, ο οποίος σχεδίασε την τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων του 2012.
Το λιγότερο πιθανό είναι ότι εφευρέθηκε πιο ψηλά στο δρόμο σε μια αίθουσα εκκλησίας στο Dalston. Ο Caird είχε παρουσιάσει το έργο στον συγγραφέα και σκηνοθέτη του Spirited Away, Hayao Miyazaki, λίγο πριν από την πανδημία – περισσότερα για αυτό αργότερα – και όταν μπόρεσε να αρχίσει να το δουλεύει, είχε επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως ο κόσμος του θεάτρου (και άλλα ). ) ακινητοποιήθηκε.
Έξι μήνες πριν ξεκινήσουν οι πρόβες στο Τόκιο, ο Caird, ο Olié και ο Bausor συναντιόντουσαν τακτικά στη θολωτή επάνω αίθουσα του Αγίου Βαρνάβα για να αντιμετωπίσουν το έργο να φέρουν την εξαιρετική δημιουργία του Miyazaki στη σκηνή.
να ζεις.
Η πιο προφανής πρόκληση ήταν το υπερφυσικό θηριοτροφείο της ταινίας, το οποίο εμπνεύστηκε από τους κάμι, ή «τοπικούς θεούς», της ιαπωνικής θρησκείας Σιντοϊσμού. (Ο Olié κατασκεύασε μικροσκοπικά πρωτότυπα από αυτά στο εργαστήριό του.) Αλλά έπρεπε επίσης να κατανοήσουν δραματικά την περίεργα διαμορφωμένη πλοκή – η οποία, όπως με όλες τις ταινίες του Miyazaki, θεωρήθηκε ως μια σειρά από εικόνες που σχεδιάστηκαν με το χέρι και όχι ως λέξεις σε μια σελίδα.
Επικεντρώνεται σε ένα νεαρό κορίτσι που ονομάζεται Chihiro που δέχεται απρόθυμα δουλειά σε ένα μαγικό θέρετρο με θερμές πηγές. Είναι μια ιστορία της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων που μόνο ο Μιγιαζάκι μπορεί να πει: ένα παιδί που, καθώς προχωρά στην ενηλικίωση, υπολογίζει με την παραξενιά του κόσμου, αλλά επίσης προσπαθεί αποφασιστικά να τον αναδιαμορφώσει στην εικόνα της, ακόμα κι αν συνωμοτεί για να τον ξαναφτιάξει. τη δική του εικόνα. Ακόμη και για τον λαϊκό, φαίνεται σαν ένας εφιάλτης προσαρμογής με τους πεταχτούς δράκους, τις βρυχηθμένες μάζες νερού και τις κατακόρυφες σταγόνες που πέφτουν, όλα αυτά θα ήταν αδύνατο να αναπαραχθούν στη σκηνή.
«Είναι ενδιαφέρον που χρησιμοποιείς τη λέξη «αδύνατο»», χασκογελάει ο Caird, ένας κουκουβάγια 75χρονος, πίνοντας τσάι στο γραφείο του απέναντι από το θέατρο. «Κατά τη διάρκεια των προβών, άρχιζα κάθε μέρα λέγοντας στο καστ και το συνεργείο, «Το αδύνατο έργο του σήμερα είναι…»».
Για τον Caird, η ομίχλη της αδυναμίας άρχισε να σηκώνεται όταν έκανε σύνδεση μεταξύ του αριστουργήματος του Miyazaki και του Noh – της κλασικής μορφής θεάτρου με μάσκες της Ιαπωνίας, που επίσης βρίθει από θεούς και φαντάσματα. Η μεγάλη είσοδος στο λουτρό στο Spirited Away θύμισε στον Caird την ξύλινη σκηνή Noh, έναν ιερό χώρο στον οποίο οι καλλιτέχνες περνούν μια γέφυρα – και ξαφνικά, πριν από 700 χρόνια, είχε τα βασικά του σετ. Ομοίως, για τα πλάσματα, ο Caird και ο Olié ζωγράφισαν στο Bunraku, ένα παραδοσιακό ιαπωνικό κουκλοθέατρο στο οποίο τα περίτεχνα μανεκέν ζωντανεύουν από καλλιτέχνες των οποίων οι δικές τους ακροβατικές κινήσεις μπορούν να γίνουν μέρος της δράσης.
Ο Caird είχε τη φαγούρα να κάνει κάτι γιαπωνέζικο εδώ και αρκετό καιρό. Από το 2007, έχει σκηνοθετήσει αρκετές παραγωγές στο Τόκιο, όλες δυτικής προέλευσης: «Les Misérables», φυσικά. λίγο κεχριμπαρένιο και άγριο? πολύ Σαίξπηρ. Όταν η εταιρεία ψυχαγωγίας Toho του ζήτησε να αναπτύξει ένα νέο έργο για το τεράστιο Imperial Theatre της πρωτεύουσας, το Spirited Away ήρθε στο μυαλό.
Είχε δει την ταινία όταν πρωτοκυκλοφόρησε στη Δύση, αλλά ποτέ δεν είχε σκεφτεί να την διασκευάσει μέχρι που ήρθε η προσφορά του Toho και είχε το εγκεφαλικό κύμα στη σκηνή του Noh. Τότε ήταν θέμα να πειστεί η Ghibli ότι θα λειτουργούσε. Ο Caird κανόνισε να συναντηθεί με τον Joe Hisaishi, τον συνθέτη της εμβληματικής παρτιτούρας της ταινίας, για να λάβει άδεια να χρησιμοποιήσει τη μουσική του στην παράσταση. (Ο Hisaishi ήταν τόσο ενθουσιασμένος με την ιδέα ότι θα έβρισκε κοινό στο εξωτερικό, που η μόνη του πρόταση ήταν να παρακάμψει το ιαπωνικό τρέξιμο και να ξεκινήσει στην Ευρώπη.) Πριν από αυτό, ωστόσο, έπρεπε να γίνει μια συνάντηση στα κεντρικά γραφεία της Ghibli στο Τόκιο, στο Τα καταπράσινα προάστια του Τόκιο συμφωνήθηκε να είναι το Mitaka, όπου ο Caird και ο παραγωγός του γνώρισαν τον Toshio Suzuki, έναν από τους συνιδρυτές του στούντιο.
«Περίπου 30 δευτερόλεπτα αφότου μπήκαμε στο γραφείο του κ. Σουζούκι, μπήκε ο ίδιος ο Μιγιαζάκι, φορώντας την ποδιά εργασίας του και κάθισε», θυμάται ο Κερντ. «Δεν περιμέναμε καθόλου να έρθει μαζί μας, αλλά όσο τσακωτικό κι αν ήταν, εκείνη τη στιγμή ήξερα ότι είχαμε μια ευκαιρία».
Προς έκπληξη του Caird, χρειάστηκαν μόνο λίγα λεπτά για να δώσει την ευλογία του στο έργο: «Απλώς φαινόταν ότι ήθελε να φτάσει στο μέρος της συζήτησης όπου εξήγησα πώς στο διάολο θα το κάναμε». για περίπου μία ώρα για τις εμπνεύσεις της ταινίας, συμπεριλαμβανομένου του φεστιβάλ Shimotsuki, που πραγματοποιείται κάθε Δεκέμβριο σε μια γωνιά των Ιαπωνικών Άλπεων, όπου οι ιερείς καθαρίζουν το νερό βράζοντάς το σε σιδερένιες γλάστρες και προσκαλούν θεούς από μακριά και μακριά να κάνουν μπάνιο.
Συζήτησαν επίσης τον κεντρικό ρόλο του Kaonashi, ή No-Face: ένα μασκοφόρο φάντασμα που γίνεται ο πιο ενοχλητικός πελάτης του Chihiro και τελικά καταβροχθίζει άλλους επισκέπτες και υπαλλήλους.
«Η Suzuki υπενθύμισε στον Miyazaki ότι ήταν μόλις στο πρώτο σχέδιο της ταινίας», εξηγεί ο Caird. «Και εισήχθη όχι για να δημιουργήσει έναν κακό – κάτι που πάντα θαύμαζα στα έργα του Miyazaki είναι ότι δεν υπάρχουν ξεκάθαρα καλοί ή κακοί χαρακτήρες – αλλά για να δώσει νόημα στο ταξίδι του ίδιου του Chihiro. να ενσωματώσει όλα τα προβλήματα που έπρεπε να λύσει».
Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Caird μπορεί να ήταν η πανδημία. Ακόμη και όταν η κρίση εκτονώθηκε, ήταν το μόνο δυτικό μέλος της δημιουργικής ομάδας του Spirited Away που του επετράπη να επιστρέψει στην Ιαπωνία λόγω των αυστηρών ταξιδιωτικών ελέγχων της χώρας. Αυτό σήμαινε ότι οι πρόβες είχαν ένα ισχυρό στοιχείο Zoom, το οποίο περιπλέκεται περαιτέρω από τις διαφορετικές ζώνες ώρας: «Υπήρχε μόνο μία ώρα κάθε μέρα όταν οι δημιουργικές ομάδες από το Τόκιο, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ ήταν όλες ξύπνιες», λέει ο Caird.
Παρόλα αυτά, το ιαπωνικό καστ και το συνεργείο ήταν κάτι παραπάνω από ικανοί. «Η εργασιακή τους ηθική είναι απλά καταπληκτική. Πρέπει να επιμείνετε να παίρνουν μια μέρα άδεια κάθε εβδομάδα και να πάνε σπίτι μετά το τέλος της πρόβας».
Στο Κολοσσαίο, υπάρχει πολλή δραστηριότητα στο αμφιθέατρο. Οι οθόνες υποτίτλων δοκιμάζονται. Η σκηνή που μοιάζει με Noh περιστρέφεται στη θέση της. Οι κούκλες κάθονται (ή στις μεγαλύτερες περιπτώσεις ξαπλώνουν) υπομονετικά στους πάγκους. Μόλις πριν από μια δεκαετία, η σκέψη μιας ζωντανής μεταφοράς του Miyazaki που θα γέμιζε αυτόν τον χώρο 2.300 θέσεων θα ήταν παράλογη, αλλά ο Caird είναι σίγουρος ότι οι θεατές θα το καταφέρουν.
Πέρυσι επισκέφτηκε τον Hisaishi με την Ορχήστρα Συναυλιών του BBC στο Wembley Arena και διηύθυνε μερικά από τα πιο δημοφιλή κομμάτια από τις παρτιτούρες του Ghibli. «Ήταν απλά απίστευτο», λέει. «12.000 άνθρωποι, πολλοί από τους οποίους νέοι, όλοι χαίρονται με αυτό το έργο που δεν ήταν γνωστό σε αυτό το μέρος του κόσμου για χρόνια. Θυμάμαι να κοιτάζω τριγύρω και να σκέφτομαι «Το κοινό μας είναι ακριβώς εδώ».
Το Spirited Away βρίσκεται στο Coliseum, London WC2 (spiritedawayuk.com) από 30 Απριλίου έως 24 Αυγούστου