Σε μια εβδομάδα κατά την οποία η εθνική ασφάλεια βρέθηκε στο επίκεντρο της Ουάσιγκτον, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε την Πέμπτη ότι είχε στοιχεία ότι η Ρωσία αναπτύσσει ένα διαστημικό πυρηνικό αντιδορυφορικό όπλο.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι είπε στους δημοσιογράφους ότι ο Λευκός Οίκος θεωρεί το πρόγραμμα της Ρωσίας «ανησυχητικό», παρόλο που «δεν υπάρχει άμεση απειλή για την ασφάλεια κανενός».
Το πρόβλημα είναι ότι, ανάλογα με τον τύπο του όπλου, οι συνέπειες της χρήσης του μπορεί να είναι αδιάκριτες – θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τους δορυφόρους όλων και να οδηγήσει σε αποτυχία των ζωτικών υπηρεσιών διαστημικής υποδομής.
Οι αποκαλύψεις του Λευκού Οίκου έγιναν αφότου ο πρόεδρος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τέρνερ κάλεσε την κυβέρνηση αργά την Τετάρτη να αποχαρακτηρίσει πληροφορίες σχετικά με αυτό που αποκάλεσε «σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια». Στη συνέχεια, υπήρξαν αρκετές ημέρες σχολίων και εικασιών ότι η Ρωσία ήταν έτοιμη είτε να εκτοξεύσει ένα πυρηνικό όπλο είτε να χρησιμοποιήσει ένα πυρηνικό αντιδορυφορικό όπλο.
Ο Κίρμπι δεν εξήγησε πλήρως τη φύση της απειλής, αλλά πρόσθεσε ότι οι αξιωματούχοι πίστευαν ότι το οπλικό σύστημα δεν ήταν μια «ενεργή ικανότητα» και δεν είχε αναπτυχθεί. Για να καθησυχάσει τους ακροατές, ο Kirby είπε ότι το όπλο δεν ήταν ικανό να προκαλέσει φυσική καταστροφή στη Γη, αλλά ότι ο Λευκός Οίκος παρακολουθούσε τις ρωσικές δραστηριότητες και «θα συνεχίσει να τις παίρνει πολύ σοβαρά».
Κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Αλβανία την Πέμπτη, ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν επιβεβαίωσε την είδηση και είπε ότι αναμένει να πει περισσότερα σύντομα, προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν «διαβουλεύεται επίσης με συμμάχους και εταίρους για το θέμα».
Ενώ συζητούσε το θέμα με τον Ινδό υπουργό Εξωτερικών Jaishankar και τον Κινέζο υπουργό Εξωτερικών Wang Yi στη Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου, ο Blinken φέρεται να έχει «τονίσει ότι η επιδίωξη αυτής της ικανότητας θα πρέπει να είναι λόγος ανησυχίας».
Διαψεύσεις από τη Ρωσία
Η Μόσχα αρνήθηκε αμέσως την ύπαρξη ενός τέτοιου προγράμματος, λέγοντας ότι ήταν ένα «κακόβουλο ψεύτικο» που ξεκίνησε από την κυβέρνηση Μπάιντεν για να πιέσει το Κογκρέσο να εγκρίνει 97 δισεκατομμύρια δολάρια (77 δισεκατομμύρια δολάρια). προορίζονται για την Ουκρανία. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Είναι προφανές ότι ο Λευκός Οίκος προσπαθεί με κάθε μέσο να ενθαρρύνει το Κογκρέσο να ψηφίσει ένα νομοσχέδιο για τις πιστώσεις. «Αυτό είναι προφανές».
Σε συνέντευξη Τύπου για τον θάνατο του Ρώσου ηγέτη της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι, ο Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι «δεν υπάρχει πυρηνική απειλή για τον λαό της Αμερικής ή οπουδήποτε αλλού στον κόσμο με αυτό που κάνει η Ρωσία αυτή τη στιγμή».
Ο πρόεδρος πρόσθεσε ότι «δεν υπάρχουν στοιχεία ότι αποφάσισαν να συνεχίσουν και στο διάστημα». Εάν η Μόσχα αποφασίσει να συνεχίσει το πρόγραμμα, θα έρχεται σε αντίθεση με τη Συνθήκη για το Διάστημα, την οποία έχουν υπογράψει 130 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας.
Η συνθήκη απαγορεύει τα «πυρηνικά όπλα ή άλλα είδη όπλων μαζικής καταστροφής» σε τροχιά ή τη στάθμευση όπλων στο διάστημα «με οποιοδήποτε άλλο μέσο». Τα αντιδορυφορικά όπλα δεν είναι κάτι καινούργιο. Η Κίνα εκτόξευσε ένα όπλο τον Ιανουάριο του 2007 για να καταστρέψει έναν μη λειτουργικό μετεωρολογικό δορυφόρο.
Ενώ ο πειρασμός για πυρηνική επίθεση στο διάστημα μπορεί να φαίνεται δελεαστικός για τα έθνη που επιδιώκουν να αμφισβητήσουν την κυριαρχία των ΗΠΑ σε αυτόν τον τομέα, τέτοιες ενέργειες ενέχουν τεράστιο κίνδυνο. Τα αντιδορυφορικά όπλα γενικά δεν πρέπει απαραίτητα να επικεντρώνονται στην καταστροφή αντικειμένων στο διάστημα από τη Γη, αλλά στην πρόσκρουση που έχουν στο διάστημα.
Μάζα συντριμμιών
Όταν ένα ουράνιο αντικείμενο καταστρέφεται, δημιουργούνται μάζες συντριμμιών των οποίων το μέγεθος ποικίλλει μεταξύ μερικών χιλιοστών και πολλών εκατοστών. Υπάρχουν επί του παρόντος εκατοντάδες εκατομμύρια εντοπισμένα κομμάτια διαστημικών απορριμμάτων σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Η ταχύτητα με την οποία κινούνται αυτά τα διαστημικά σκουπίδια αποτελεί μεγάλο κίνδυνο για άλλους δορυφόρους και οντότητες στο διάστημα, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS), ο οποίος πρέπει να αλλάξει πορεία για να αποφύγει συγκρούσεις που μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές. Από το 1999, ο ISS χρειάστηκε να αλλάξει πορεία 32 φορές.
Μόλις δημιουργηθούν διαστημικά σκουπίδια, είναι σχεδόν αδύνατο να ελεγχθεί η τροχιά τους μετά την πρόσκρουση ή η τροχιά που θα κάνει γύρω από τη Γη. Αυτό μπορεί να θέσει τα διαστημικά πλεονεκτήματα ενός έθνους – όπως οι δορυφόροι του – στον ίδιο κίνδυνο καταστροφής με αυτά ενός αντιπάλου. Αυτή η κατάσταση περιγράφηκε με παρόμοιους όρους με την κατάσταση των πυρηνικών όπλων στη Γη, με όρους αμοιβαία εξασφαλισμένης καταστροφής.
Εάν ένα έθνος διεξήγαγε μια πυρηνική επίθεση στο διάστημα με σκοπό να καταστρέψει δορυφόρους και επίσης γενικά να επιδείξει την ικανότητα και την προθυμία του να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα, θα ήταν σχεδόν αδύνατο να ελεγχθούν οι συνέπειες μιας τέτοιας ενέργειας.
Θα ήταν αρκετά βέβαιο ότι μια τέτοια επίθεση θα είχε το επιδιωκόμενο αποτέλεσμα της μείωσης των χωρικών δυνατοτήτων ενός αντιπάλου. Για παράδειγμα, μια επίθεση σε περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ θα μπορούσε να απενεργοποιήσει το παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης που βασίζεται σε δορυφόρους (GPS) στο οποίο βασίζονται τα δυτικά έθνη.
Ωστόσο, υπάρχει μια πολύ πραγματική πιθανότητα να καταστρέψει επίσης τα διαστημικά πλεονεκτήματα του έθνους πίσω από την επίθεση, καθώς και τους συμμάχους και φίλους αυτού του έθνους. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των εντάσεων και σε απώλεια της υποστήριξης αυτής της χώρας.
Η αδυναμία ελέγχου των επιπτώσεων των επιθέσεων στο διάστημα, είτε από όπλο στο διάστημα είτε στη Γη, σημαίνει ότι τέτοιες ενέργειες αποτελούν αντικείμενο έντονης εξέτασης και συζήτησης σε όλα τα έθνη που δραστηριοποιούνται στον τομέα του διαστήματος.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Οι συγγραφείς δεν εργάζονται, δεν συμβουλεύουν, δεν κατέχουν μετοχές ή δεν λαμβάνουν χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχουν αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέρα από την ακαδημαϊκή τους απασχόληση.