Από το Τσερνόμπιλ μέχρι το σημείο μηδέν της τρομοκρατικής επίθεσης της 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, οι τουρίστες έχουν συρρέει εδώ και καιρό σε μέρη όπου συνέβησαν μερικά από τα πιο σκοτεινά γεγονότα στην ανθρώπινη ιστορία.
Το Lancashire είναι ένα τέτοιο δέλεαρ, με ενδιαφέρον για τις δίκες των μαγισσών Pendle του 1612, όπου δέκα άτομα απαγχονίστηκαν αφού φυλακίστηκαν στο Κάστρο του Λάνκαστερ.
Το ITV ανέφερε ότι η γοητεία με αυτό το νοσηρό γεγονός οδήγησε σε μια ολόκληρη βιομηχανία που παράγει βόλτες με φαντάσματα, περιηγήσεις και ακόμη και αναμνηστικές πετσέτες τσαγιού για να το τιμήσει.
Οι δίκες μαγισσών έχουν επίσης δημιουργήσει άλλα σκοτεινά σημεία τουρισμού σε όλη τη χώρα, με το χωριό Pendle Hill να προσελκύει επισκέπτες χάρη στο άγαλμα του θύματος Alice Nutter του 1612.
Αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που μια τέτοια γοητεία με έναν τόπο θανάτου ή καταστροφής προσελκύει επισκέπτες.
Η είδηση του εξαφανισμένου υποβρυχίου του Τιτανικού πέρυσι τράβηξε την προσοχή του κόσμου καθώς οι άνθρωποι περίμεναν με κομμένη την ανάσα για να μάθουν εάν τα πέντε εξαφανισμένα υποβρύχια θα βρεθούν εγκαίρως.
Ένα ντοκιμαντέρ για αυτό προβάλλεται αυτήν τη στιγμή στο Channel 5 – The Titan Sub Disaster: Minute by Minute.
Ο Δρ. Η Donna Pomade, ειδική στη μελέτη του σκοτεινού τουρισμού, είπε: «Μπορεί να φαίνεται παράξενο σε πολλούς από εμάς, αλλά μια νοσηρή περιέργεια παρασύρει τους τουρίστες στις πιο παράξενες -και πιο απειλητικές- γωνιές του κόσμου».
Μιλώντας στην The Independent, είπε: «Γι’ αυτό η είδηση για το εξαφανισμένο υποβρύχιο Titan έχει τραβήξει την προσοχή –και τη φαντασία– του κόσμου. Ως επιστήμονας στον αναπτυσσόμενο τομέα της έρευνας για τον «σκοτεινό τουρισμό», δραστηριότητες όπως η άτυχη αποστολή OceanGate και άλλες περιηγήσεις στα αξιοθέατα που περιλαμβάνουν βάσανα και τραγωδίες δεν αποτελούν έκπληξη για μένα.
«Το φαινόμενο του «σκοτεινού τουρισμού» έχει γοητεύσει τους ερευνητές εδώ και πολλά χρόνια, αλλά οι τουρίστες έλκονται όλο και περισσότερο από μέρη που συνδέονται με φρικαλεότητες, βία και καταστροφές. Οι ιστορικές τοποθεσίες περιλαμβάνουν το Άουσβιτς-Μπίρκεναου, το Τσερνόμπιλ (προπολεμική Ουκρανία) και το Ground Zero. Ωστόσο, οι «εμπειρίες» μπορούν τώρα να περιλαμβάνουν εκδρομές σε τοποθεσίες σκλαβιάς, πολέμου, διάσημους θανάτους, κατά συρροή δολοφονίες, φυσικές καταστροφές και, όπως στην περίπτωση του ταξιδιού OceanGate, θαλάσσιες τραγωδίες όπως ο Τιτανικός».
Τι είναι όμως ο σκοτεινός τουρισμός και γιατί η επίσκεψη σε τοποθεσίες θανάτου έχει τόσο νοσηρή γοητεία; Εδώ είναι όλα όσα γνωρίζουμε:
Τι είναι ο σκοτεινός τουρισμός;
Ο μαύρος τουρισμός ορίζεται ως ο τουρισμός που περιλαμβάνει ταξίδια σε μέρη που ιστορικά έχουν συνδεθεί με θάνατο και τραγωδία.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει γενοκτονία, δολοφονία, φυλάκιση, εθνοκάθαρση, πόλεμο ή φυσικές καταστροφές ή ατυχήματα.
Ο J John Lennon, καθηγητής τουρισμού στο Glasgow Caledonian University στη Σκωτία, επινόησε τον όρο το 1996, αλλά είπε ότι ήταν μια πρακτική που συνεχιζόταν εδώ και αιώνες.
Μιλώντας στην Washington Post, είπε: «Δεν είναι ένα νέο φαινόμενο. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο σκοτεινός τουρισμός χρονολογείται από τη μάχη του Βατερλό, όταν οι άνθρωποι παρακολουθούσαν τη μάχη από τις άμαξές τους».
Μπορούμε να πούμε ότι οι άνθρωποι έλκονταν από το σκοτάδι και το νοσηρό σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, με τους ανθρώπους να πουλούν ακόμη και άθλια αναμνηστικά στις εκτελέσεις, από την αρχαία Ρώμη έως το Λονδίνο του 17ου αιώνα.
Γιατί οι άνθρωποι νιώθουν την επιθυμία να επισκεφτούν σκοτεινούς τουριστικούς χώρους;
Σύμφωνα με ψυχολόγους, υπάρχουν λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι αισθάνονται την ανάγκη να επισκεφτούν άρρωστα μέρη που συνδέονται με τα χειρότερα στην ανθρώπινη ιστορία.
Η ψυχολόγος Δρ. Ο Mark Griffiths έχει εξερευνήσει τη γοητεία του σκοτεινού τουρισμού και εξηγεί ότι μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι πηγαίνουν στα πιο σκοτεινά μέρη για εξερεύνηση.
Έγραψε μάλιστα ένα άρθρο στο Psychology Today για τους λόγους, αναφέροντας ως λόγους την ενσυναίσθηση, τη φρίκη και την εκπαίδευση.
Έγραψε: «Οι λόγοι για τους οποίους οι τουρίστες προσελκύονται από σκοτεινούς τουριστικούς χώρους βασίζονται, τουλάχιστον εν μέρει, στην ίδια περιέργεια που παρακινεί μια επίσκεψη στους καταρράκτες του Νιαγάρα είναι μια εξαιρετική εμπειρία και επομένως λόγω της μοναδικότητάς του». ως μέσο ανθρώπινης ικανοποίησης Περιέργεια ελκυστική. Ο κύριος λόγος λοιπόν είναι να βιώσεις το ασυνήθιστο.
“Ένας άλλος λόγος για να επισκέπτεστε ζοφερές τουριστικές τοποθεσίες μπορεί να είναι η ενσυναίσθηση, ένας αποδεκτός τρόπος έκφρασης της γοητείας με τον τρόμο… Από πολλές απόψεις, η ερμηνεία των ζοφερών τοποθεσιών τουρισμού μπορεί να είναι δύσκολη και λεπτή, δεδομένου του μηνύματος που μεταφέρει ο ιστότοπος. Οι επιμελητές της έκθεσης μερικές φορές μπορούν να βασιστούν στην κατανόηση των επισκεπτών.”
«Ο τρόμος θεωρείται επίσης ένας από τους κύριους λόγους για να επισκέπτεστε τοποθεσίες σκοτεινού τουρισμού και ιδιαίτερα τοποθεσίες φρικαλεοτήτων… Η συσχέτιση των φρικαλεοτήτων ως κληρονομιάς με έναν ιστότοπο είναι επομένως τόσο διασκεδαστική όσο οποιαδήποτε αναπαράσταση μιας ιστορίας από τα μέσα ενημέρωσης και για τους ίδιους ακριβώς λόγους », και με τους ίδιους ηθικούς τόνους. Τέτοια τουριστικά προϊόντα ή παραδείγματα είναι: περιηγήσεις φαντασμάτων γύρω από τοποθεσίες εκτελέσεων ή δολοφονιών (Ghost Tour of Prague), μονοπάτια δολοφονιών που μπορούν να βρεθούν σε πολλές πόλεις, όπως ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης στο Λονδίνο».
Και σε μια εποχή χωρίς τηλεόραση, Διαδίκτυο και παιχνίδια στον υπολογιστή, πολλοί θα στράφηκαν στον σκοτεινό τουρισμό για ψυχαγωγία – και επίσης για να κερδίσουν χρήματα από αυτή την έντονη αλλά πολύ ανθρώπινη περιέργεια.
Το περιοδικό Punch του 1842 ανέφερε: «Η δολοφονία είναι αναμφίβολα ένα πολύ συγκλονιστικό έγκλημα. Ωστόσο, καθώς αυτό που έχει γίνει δεν μπορεί να αναιρεθεί, θέλουμε να κερδίσουμε χρήματα από αυτό. Μετά μετατρέπουμε έναν δολοφόνο σε εμπόρευμα και ανοίγουμε λογαριασμό με την ομάδα ανθρωποκτονιών….
«Δείχνουμε έναν δολοφόνο όπως δείχνουν οι άντρες έναν πίθηκο… Παραμονεύουμε κοντά στα κάγκελα της φυλακής του – γίνουμε υποκλοπείς του Νιούγκεϊτ – αναθέτουμε φρουρούς – λαμβάνουμε την προστασία του δήμιου – δεν αφήνουμε κανένα αποτρόπαιο έργο ημιτελές – κανένα αποτρόπαιο μονοπάτι που «Για να ικανοποιήστε τις ορέξεις μας που δημιουργούμε – μια αρρωστημένη, λυκοφιλική επιθυμία για οτιδήποτε είναι σάπιο και ποταπό για την ανθρωπότητα».
Πού βρίσκονται μερικές από τις πιο δημοφιλείς τοποθεσίες σκοτεινού τουρισμού;
Άουσβιτς-Μπίρκεναου, Πολωνία
Το στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς ήταν ένα σύμπλεγμα στρατοπέδων συγκέντρωσης και εξόντωσης που λειτουργούσε η Ναζιστική Γερμανία στην κατεχόμενη Πολωνία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και του Ολοκαυτώματος.
Οι επισκέπτες μπορούν να αγοράσουν εισιτήρια για να δουν μια ποικιλία από μακάβρια αντικείμενα – από αποσκευές που κατασχέθηκαν από τους Ναζί μέχρι φωτογραφίες χωρισμένων οικογενειών και ένα τμήμα που εμφανίζει ανθρώπινα μαλλιά ξυρισμένα από τα κεφάλια των Εβραίων κρατουμένων.
Τσερνόμπιλ και Πριπιάτ, Ουκρανία
Η καταστροφή του Τσερνομπίλ συνέβη όταν οι τεχνικοί της Μονάδας Πυρηνικού Αντιδραστήρα 4 επιχείρησαν ένα πείραμα με κακή σχεδίαση. Μια σειρά σφαλμάτων οδήγησε σε μια ανεξέλεγκτη αλυσιδωτή αντίδραση που είχε ως αποτέλεσμα πολλές τεράστιες εκρήξεις. Η περιοχή θεωρήθηκε ραδιενεργή και οι άνθρωποι που ζούσαν εκεί έπρεπε να φύγουν.
Επίσημα 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι ο αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος και η περιοχή εξακολουθεί να είναι ακατοίκητη.
Προσφέρθηκαν περιηγήσεις στην περιοχή, τις οποίες πολλοί επισκέπτες περιέγραψαν ως «απόκοσμο». Ωστόσο, λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, αυτή τη στιγμή δεν πραγματοποιούνται περιοδείες.
9/11 Memorial and Museum, Ground Zero, Νέα Υόρκη, Η.Π.Α
Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, κοινώς γνωστές ως 11 Σεπτεμβρίου, ήταν επιθέσεις αυτοκτονίας από την ισλαμική εξτρεμιστική Αλ Κάιντα εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, γνωστό ως Δίδυμοι Πύργοι, ήταν ένα εμβληματικό τμήμα του ορίζοντα της Νέας Υόρκης και αεροπλάνα πέταξαν σκόπιμα σε αυτά, με αποτέλεσμα την κατάρρευσή τους.
Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 σκότωσαν 2.996 ανθρώπους και τώρα οι επισκέπτες μπορούν να δουν το «Ground Zero», την τοποθεσία όπου κάποτε βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι.
Υπάρχει επίσης ένα μουσείο για επίσκεψη και περιηγήσεις για όσους θέλουν να μάθουν περισσότερα για τον ιστότοπο.
Ρουάντα
Η γενοκτονία της Ρουάντα συνέβη μεταξύ Απριλίου και Ιουλίου 1994, κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη Ρουάντα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου των περίπου 100 ημερών, μέλη της εθνικής μειονότητας των Τούτσι και ορισμένοι μετριοπαθείς Χούτου και Τουά σκοτώθηκαν από ένοπλη στρατιωτική αστυνομία.
Τα Ηνωμένα Έθνη υπολογίζουν ότι περίπου 800.000 Ρουάντα σφαγιάστηκαν βάναυσα. Οι τουρίστες μπορούν πλέον να επισκεφθούν το Μνημείο της Γενοκτονίας Γκισόζι, το οποίο είναι ο τελευταίος τόπος ανάπαυσης για περισσότερα από 250.000 θύματα της γενοκτονίας.
Βρίσκεται κοντά στο κέντρο της πρωτεύουσας της Ρουάντα Κιγκάλι, όπου βρίσκεται και το κύριο αεροδρόμιο.
Χιροσίμα, Ιαπωνία
Η Χιροσίμα, μια πόλη στο ιαπωνικό νησί Χονσού, καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από ατομική βόμβα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Υπολογίζεται ότι ο αντίκτυπος των ατομικών βομβαρδισμών της Χιροσίμα σκότωσε μεταξύ 90.000 και 146.000 ανθρώπους και σήμερα οι τουρίστες συρρέουν στην περιοχή για να δουν τα ερείπια που παραμένουν μέχρι σήμερα.
Υπάρχει ένας αναμνηστικός περίπατος και κήποι που προάγουν την ειρήνη και οι άνθρωποι μπορούν να επισκεφθούν.
Αλκατράζ, Αμερική
Το Αλκατράζ, ένα νησί στα ανοικτά των ακτών του Σαν Φρανσίσκο, ήταν μια φυλακή υψίστης ασφαλείας που στέγαζε διαβόητους γκάνγκστερ όπως ο Αλ Καπόνε και ο Ρόμπερτ Στρούντ, γνωστός και ως ο «Birdman» του Αλκατράζ.
Έκλεισε το 1963, αλλά αυτό δεν ήταν το τέλος της ιστορίας της πρώην φυλακής.
Τώρα μπορείτε να κάνετε κράτηση για να πάρετε το πλοίο και να κάνετε ημερήσιες εκδρομές, νυχτερινές εκδρομές ή ακόμα και περιήγηση με πρόσβαση σε όλη την περιοχή, με οδηγούς.