Ο Μπόρις Τζόνσον επιτέθηκε στη νέα συμφωνία του Rishi Sunak για το Brexit με το DUP, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να δεσμεύσει το Ηνωμένο Βασίλειο στους εμπορικούς κανόνες της ΕΕ στο μέλλον.
Η κυβέρνηση του κυρίου Σουνάκ ανακοίνωσε νέες ρυθμίσεις για την κατάργηση των συνήθων ελέγχων σε αγαθά που μετακινούνται από τη Μεγάλη Βρετανία στη Βόρεια Ιρλανδία σε μια προσπάθεια να αποκατασταθεί η κατανομή της εξουσίας στο Stormont.
Οι έλεγχοι που απαιτούνται στο πλαίσιο της προηγούμενης λεγόμενης «πράσινης λωρίδας» θα μειωθούν περαιτέρω – μια προσαρμογή που στοχεύει στην επίλυση μέρους του ανεπίλυτου χάους που άφησε η συμφωνία του Τζόνσον για το Brexit.
Παρά το γεγονός ότι ήταν ουσιαστικά επέκταση της δικής του συμφωνίας, ο κ. Τζόνσον ενώθηκε με τους αντάρτες των Τόρις ισχυριζόμενοι ότι οι νέες ρυθμίσεις θα μπορούσαν να εμποδίσουν την «ελευθερία» της Βρετανίας μετά το Brexit να αποκλίνει από τους κανόνες της ΕΕ.
Ο πρώην πρωθυπουργός, ο οποίος επέκρινε επανειλημμένα τον κ. Σουνάκ από την απόλυσή του από το Νούμερο 10, προέτρεψε τον διάδοχό του να έχει το «θάρρος» να εγκαταλείψει περαιτέρω κανονισμούς των Βρυξελλών.
«Πρέπει να διατηρήσουμε την όρεξη και το θάρρος να απομακρυνθούμε από το ευρωπαϊκό μοντέλο χαμηλής ανάπτυξης και υψηλών ρυθμίσεων», είπε ο κ. Τζόνσον στο X, πρώην Twitter.
«Πρέπει να αποφύγουμε πάση θυσία την επιστροφή σε κάτι σαν την καταστροφική φόρμουλα «Chequers», όπου χρησιμοποιούνται τεχνητές ανησυχίες για τα σύνορα μεταξύ Βόρειας Ιρλανδίας και Ιρλανδίας για να ευθυγραμμιστεί ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο με τους κανόνες της ΕΕ».
Ο πρώην διαπραγματευτής του Τζόνσον για το Brexit, Λόρδος Ντέιβιντ Φροστ – που πιστεύεται ότι ανήκει σε μια μικρή ομάδα δεξιών βουλευτών και πρώην συμβούλων που επιδιώκουν να ανατρέψουν τον κ. Σουνάκ – δήλωσε ότι συμφωνεί με τον πρώην πρωθυπουργό.
Ο ταραχοποιός των Συντηρητικών προειδοποίησε ότι η νέα συμφωνία με το DUP δεν πρέπει να «επιβραδύνει» την ώθηση για απόκλιση από την ΕΕ.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία που ορίζεται στο έγγραφο του κ. Sunak «Διασφάλιση της Ένωσης», η «κόκκινη λωρίδα» για τη διακίνηση εμπορευμάτων από τη Μεγάλη Βρετανία στη Βόρεια Ιρλανδία και στη συνέχεια στην ενιαία αγορά της ΕΕ θα παραμείνει σε ισχύ στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας.
Ωστόσο, οι συνήθεις έλεγχοι θα αφαιρεθούν από την «πράσινη λωρίδα» για εμπορεύματα από τη Μεγάλη Βρετανία που προορίζονται να παραμείνουν στη Βόρεια Ιρλανδία και θα αντικατασταθούν με μόνο περιστασιακούς ελέγχους όταν υπάρχουν υποψίες «λαθρεμπόριο και κίνδυνοι ασθενειών».
Η παλιά «πράσινη διαδρομή» θα μετονομαστεί σε «σύστημα εσωτερικής αγοράς του Ηνωμένου Βασιλείου». Και η κυβέρνηση εκτιμά ότι το 80 τοις εκατό των εμπορευμάτων μεταφέρονται τώρα χωρίς ελέγχους ρουτίνας.
Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να αλλάξει το εσωτερικό δίκαιο – ιδιαίτερα ένα τμήμα του νόμου για την αποχώρηση από την ΕΕ – για να ενισχύσει το γεγονός ότι οι νέοι νόμοι της ΕΕ δεν εφαρμόζονται αυτόματα στη Βόρεια Ιρλανδία και πρέπει πρώτα να υπόκεινται στην επίβλεψη της Stormont.
Προκειμένου να παραμείνουν ευχαριστημένοι τόσο το DUP όσο και οι Brexiteers και να επιτραπεί η απόκλιση από τα πρότυπα της ΕΕ σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχει επίσης νομική απαίτηση να αξιολογείται οποιαδήποτε νέα νομοθεσία σχετικά με το εάν θα «επηρεάσει το εμπόριο μεταξύ της Βόρειας Ιρλανδίας και της Μεγάλης Βρετανίας».
Ωστόσο, ορισμένοι βουλευτές των Τόρις που υποστηρίζουν το Brexit παραμένουν δύσπιστοι. Η πρώην υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πάτελ και ο πρώην υπουργός Επιχειρήσεων Sir Jacob Rees-Mogg κάλεσαν τον υπουργό της Βόρειας Ιρλανδίας Chris Heaton-Harris να εξηγήσει πώς το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αποκλίνει από τους κανόνες της ΕΕ χωρίς να διακινδυνεύσει συμφωνίες για τη Βόρεια Ιρλανδία.
Απαντώντας στις ερωτήσεις της στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο κ. Χίτον-Χάρις επέμεινε ότι η συμφωνία «δεν αλλάζει τις ελευθερίες και τις εξουσίες που εξασφαλίσαμε μέσω του Brexit». Ο υπουργός πρόσθεσε: «Δεν θα μειώσει την ικανότητά μας να αποκλίνουμε».
Αλλά η δεξιά συνάδελφός της Τερέζα Βίλιερς – η πρώην υπουργός Εξωτερικών της Βόρειας Ιρλανδίας – δήλωσε ότι ήταν «ανησυχημένη» από τη συμφωνία και την προοπτική να περάσει εσπευσμένα από το κοινοβούλιο. «Είναι σημαντικό να μην υπάρχει τίποτα στη συμφωνία που να εμποδίζει το Ηνωμένο Βασίλειο να αποκλίνει από τους κανόνες της ΕΕ», είπε. The Telegraph.
Ωστόσο, ο ηγέτης του DUP Τζέφρι Ντόναλντσον χαιρέτισε το σχέδιο, ισχυριζόμενος ότι θα καταργούσε ουσιαστικά τα αμφιλεγόμενα λεγόμενα σύνορα στη Θάλασσα της Ιρλανδίας για τα εμπορεύματα. «Δεν πρέπει να υπάρχουν σύνορα εντός της εσωτερικής αγοράς του Ηνωμένου Βασιλείου – αυτές οι προτάσεις αφαιρούν αυτά τα σύνορα».
Ο Sir Jeffrey επαίνεσε την κυρία Sunak που προχώρησε περισσότερο από τον κ. Johnson. «Αν και ο Μπόρις Τζόνσον μας υποσχέθηκε πολλά, δεν το έκανε. Ο Rishi Sunak συνεργάστηκε μαζί μας, [Mr Heaton-Harris] «Έχουμε συνεργαστεί μαζί μας για να κάνουμε αυτές τις αλλαγές», είπε ο ηγέτης του DUP στο BBC.
Το DUP συμφώνησε να εγκαταλείψει τον διετές αποκλεισμό του Stormont – αλλά υπάρχουν και εκείνοι εντός του Ενωτικού Κόμματος που παραμένουν βαθιά σκεπτικοί για την προτεινόμενη συμφωνία.
Ο βουλευτής Sammy Wilson, ο οποίος ήταν ο πιο ειλικρινής, είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να συνεχίσει να ακολουθεί τους κανόνες της ΕΕ. «Αυτό είναι το αποτέλεσμα αυτής της άσπονδης, αδύναμης κυβέρνησης που προδίδει το Brexit, που αρνείται να αναλάβει την ΕΕ και την παρέμβασή της στη Βόρεια Ιρλανδία».
Οι νόμοι που υποσχέθηκαν στη συμφωνία πρόκειται να περάσουν γρήγορα από το Κοινοβούλιο την Πέμπτη για να καταστεί δυνατή η αποκατάσταση των θεσμών του Stormont – πιθανώς ήδη από το Σάββατο.
Ο Νο 10 επέμεινε ότι η συμφωνία DUP δεν θα σήμαινε ότι η συμφωνία-πλαίσιο του Windsor που πέτυχε ο κ. Sunak με την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δεν χρειάζεται να συνεχιστεί.
Η Ντάουνινγκ Στριτ είπε την Τετάρτη ότι η συμφωνία περιέχει «σημαντικές» αλλαγές στη «λειτουργία» της συμφωνίας του Γουίνδσορ – αλλά δεν περιλαμβάνει αλλαγή των «θεμελιωδών» του πλαισίου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε ουσιαστικά τη νέα συμφωνία, λέγοντας ότι επετεύχθη «μετά από εκτενείς τεχνικές συζητήσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο». Ο αντιπρόεδρος Maros Sefcovic δήλωσε την Τετάρτη ότι «ανταποκρίνεται στις ανάγκες των επιχειρήσεων της Βόρειας Ιρλανδίας προστατεύοντας παράλληλα την εσωτερική μας αγορά».
Και ο Micheál Martin, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, είπε ότι δεν περίμενε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα αντιταχθεί στο νέο σχέδιο Sunak. «Δεν περιμένω ιδιαίτερες δυσκολίες από την πλευρά της ΕΕ».
Αυτό έγινε καθώς ο υπουργός των Τόρις Άντρεα Λίντσομ απέρριψε τις ανησυχίες των αφεντικών των επιχειρήσεων σχετικά με δαπανηρούς νέους ελέγχους στις εισαγωγές από την ΕΕ – περιγράφοντάς τους ως το «τίμημα που πληρώνετε για το Brexit».
Ο Brexiteer είπε στο Times Radio ότι οι βρετανικές επιχειρήσεις θα πρέπει απλώς να «προσαρμοστούν» στους νέους κανόνες που τέθηκαν σε ισχύ την Τετάρτη και πρότεινε ότι θα πρέπει ακόμη και να εξετάσουν το ενδεχόμενο «αλλαγής των εμπορικών τους συμφωνιών με την ΕΕ» εάν αντιμετωπίζουν δυσκολίες.
Ο Nigel Jenny από την Κοινοπραξία Fresh Produce Consortium (FPC) προειδοποίησε ότι οι έλεγχοι στους εισαγωγείς τροφίμων και φυτών θα αντιπροσώπευαν ουσιαστικά έναν φόρο 200 εκατομμυρίων λιρών για τη βιομηχανία και θα ανέβαζαν τις τιμές για τους καταναλωτές.
Και ο Paolo Arrigo, Διευθύνων Σύμβουλος της Seeds of Italy, είπε Ο ανεξάρτητος ότι οι νέες επιταγές είναι «κατά των μικροεπιχειρήσεων» και ότι είναι πλέον ευκολότερο να εισάγονται από την Κίνα παρά από τη Γαλλία.