Ο Vaughan Gething θα είναι ο επόμενος πρώτος υπουργός της Ουαλίας

Ο Vaughan Gething εξελέγη ως ο επόμενος ηγέτης των Εργατικών της Ουαλίας και Πρώτος Υπουργός της Ουαλίας, ο πρώτος μαύρος ηγέτης μιας ευρωπαϊκής χώρας.

Τα μέλη του Εργατικού Κόμματος της Ουαλίας εξέλεξαν τον 49χρονο Γκέθινγκ ως τον επόμενο αρχηγό του κόμματός τους, διαδεχόμενος τον Μαρκ Ντρέικφορντ, ο οποίος κατέχει τη θέση από το 2018.

Ο κ. Gething κέρδισε τον μοναδικό αντίπαλό του, τον υπουργό Παιδείας Jeremy Miles.

Οι Εργατικοί της Ουαλίας δήλωσαν ότι ο Βον Γκέθινγκ έλαβε το 51,7% των ψήφων, σε σύγκριση με τον αντίπαλό του Τζέρεμι Μάιλς το 48,3%.

Συνολικά ψήφισαν το 57,8% των μελών και το 9,4% των συνεργατών, με συνολική συμμετοχή 16,1%.

Ο σημερινός γραμματέας Επιχειρήσεων Γκέθινγκ αναμένεται να διοριστεί ο πέμπτος ηγέτης της χώρας από τη δημιουργία της Εθνοσυνέλευσης για την Ουαλία, που τώρα ονομάζεται Senedd, το 1999.

Ο διορισμός του ως ηγέτης των Εργατικών της Ουαλίας ανακοινώθηκε σε μια αίθουσα διαλέξεων στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ το πρωί του Σαββάτου.

Ωστόσο, δεν θα αναλάβει Πρωθυπουργός μέχρι την Τετάρτη – μετά θα γίνει ψηφοφορία στο Senedd.

Απευθυνόμενος στα μέλη του Εργατικού Κόμματος, ο κ. Gething είπε: «Σήμερα γυρίζουμε μια σελίδα στο βιβλίο της ιστορίας του έθνους μας.

«Μια ιστορία που γράφουμε μαζί.

«Όχι μόνο επειδή έχω την τιμή να γίνω ο πρώτος μαύρος ηγέτης σε μια ευρωπαϊκή χώρα, αλλά και επειδή η αλλαγή των γενεών έχει αλλάξει.

«Δεν χρειάστηκε να συνηθίσω την αποκέντρωση, να προσαρμοστώ ή να ζητήσω συγγνώμη για αυτήν.

«Η αποκέντρωση –Ουαλικές λύσεις στα προβλήματα και τις ευκαιρίες της Ουαλίας– είναι στο αίμα μου, το γνώριζα πάντα στην ενήλικη πολιτική μου ζωή, και αυτό ισχύει επίσης για έναν αυξανόμενο αριθμό πολιτών μας.

«Θέλω να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη στιγμή ως αφετηρία για μια πιο σίγουρη πορεία στο μέλλον.

«Μια πορεία προς το μέλλον εκ μέρους της γενιάς που πολύ συχνά καλείται να μαζέψει τα κομμάτια και να πιάσει την καρτέλα για όσους ήρθαν πριν από αυτούς».

Είπε ότι οι Ουαλοί δεν μπορούν να ανταγωνιστούν σε δύσκολες στιγμές και «μάχονται με νύχια και με δόντια» για να πετύχουν το αδύνατο.

Η ιστορία συνεχίζεται

«Η Ουαλία έχει κάθε δικαίωμα να έχει αυτοπεποίθηση, το Yma o Hyd (ακόμη εδώ) δεν είναι πια αρκετό.

«Φυσικά είμαστε ακόμα εδώ, ήμασταν πάντα εδώ, θα είμαστε πάντα εδώ».

Επαίνεσε επίσης τον προκάτοχό του, τον κ. Ντρέικφορντ, και τον αντίπαλό του, τον κ. Μάιλς.

Περιέγραψε τον κ. Ντρέικφορντ ως τον «σωστό ηγέτη τη σωστή στιγμή» με «ιατροδικαστική προσέγγιση» στη δημόσια πολιτική κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Είπε στον Μάιλς ότι ήλπιζε ότι θα γίνονταν φίλοι «μόλις πέσει η σκόνη».

Είπε: «Τζέρεμι, η ιστορία που έχεις πει, το παράδειγμα που έχεις ήδη δώσει και οι ιδέες που έχεις προωθήσει σε αυτήν την καμπάνια έχουν ήδη βοηθήσει να αλλάξει η Ουαλία προς το καλύτερο».

Η παράδοση της εξουσίας έρχεται καθώς η Ουαλία αντιμετωπίζει μια δύσκολη περίοδο, με τους αγρότες να διαμαρτύρονται, τις λίστες αναμονής του NHS να φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ και την οικονομία να ανακάμπτει από την πανδημία του κορωνοϊού.

Μόνο μέλη του Εργατικού Κόμματος της Ουαλίας ή μέλη μιας συνδεδεμένης οργάνωσης, όπως ένα συνδικάτο, θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στην ψηφοφορία – δηλαδή περίπου 100.000 άτομα μπορούσαν να λάβουν μέρος.

Ο κ. Gething είχε την υποστήριξη των περισσότερων μεγάλων συνδικαλιστικών οργανώσεων και του Λόρδου Kinnock, ο οποίος ηγήθηκε του βρετανικού κόμματος από το 1983 έως το 1992.

Ενώ ο κ. Μάιλς είδε την υποστήριξη της πλειοψηφίας των Εργατικών μελών του Senedd.

Η κούρσα για την ηγεσία δεν ήταν χωρίς διαμάχες, με επίκεντρο τον κ. Gething.

Έχουν διατυπωθεί διάφορες ανησυχίες για δωρεές περίπου 200.000 λιρών στον κ. Gething από μια εταιρεία που κρίθηκε ένοχη για περιβαλλοντικά αδικήματα τον Ιανουάριο.

Η Atlantic Recycling, μέρος του Dauson Environmental Group και ελέγχεται από τον David Neal, δώρισε 100.000 £ στον Mr Gething στις 18 Δεκεμβρίου 2023 και £ 100.000 στις 11 Ιανουαρίου 2024.

Η Atlantic Recycling επιβλήθηκε επίσης πρόστιμο 300.000 λιρών για το θάνατο ενός από τους εργαζομένους της τον Φεβρουάριο, αφού η εταιρεία ομολόγησε την ενοχή της για παραβίαση των κανονισμών υγείας και ασφάλειας στο χώρο εργασίας.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το BBC αποκάλυψε ότι ο κ. Gething είχε ασκήσει πίεση στις ρυθμιστικές αρχές για λογαριασμό της εταιρείας και ζήτησε από την Natural Resources Wales να χαλαρώσει τους περιορισμούς στην ανακύκλωση του Ατλαντικού το 2016.

Ο κ. Gething και η ομάδα του επέμεναν πάντα ότι η δωρεά δηλώθηκε σύμφωνα με τους κανόνες του Senedd και της Εκλογικής Επιτροπής και ότι ο υπουργός δεσμεύτηκε για τη διαφάνεια.

Ανησυχίες εκφράστηκαν επίσης νωρίς στην εκστρατεία σχετικά με την υποστήριξη του κ. Gething από το σωματείο Unite, αφού ο αντίπαλός του αποκλείστηκε επειδή δεν είχε ποτέ «εκλεγμένο λαϊκό αξίωμα ως εκπρόσωπος των εργαζομένων».

Ο κ. Μάιλς είπε ότι ήταν «ένας νέος κανόνας που κανείς δεν γνώριζε» και τα μέλη ήταν δυσαρεστημένα.

Αλλά η Unite επέμεινε ότι είχε διεκπεραιώσει σωστά τη διαδικασία διορισμού και ο κ. Gething είπε ότι εναπόκειται στην ένωση να ορίσει τις δικές της δημοκρατικές διαδικασίες.

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκλογές για την ηγεσία των Εργατικών, όλες οι ψήφοι σταθμίζονται εξίσου.

Η επιλογή έχει χρησιμοποιήσει ιστορικά ένα σύστημα «εκλογικού κολεγίου», δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στους βουλευτές και τα μέλη του Senedd.

Ο κ. Ντρέικφορντ δεν αναμένεται να παραιτηθεί άμεσα, με τις τελευταίες ερωτήσεις του προς τον Πρωθυπουργό να γίνονται στις 19 Μαρτίου.

Πρέπει επίσης να διεξαχθεί ψηφοφορία στο Senedd όπου οι ομάδες της αντιπολίτευσης μπορούν να υποβάλουν τους δικούς τους υποψηφίους.

Με το Εργατικό κόμμα να είναι το μεγαλύτερο κόμμα, είναι απίθανο κάποια άλλη ομάδα να αναλάβει αυτόν τον ρόλο.

Ο ηγέτης του Plaid Cymru, Rhun ap Iorwerth MS, δήλωσε: «Συγχαίρω τον Vaughan Gething για τη νίκη στις εκλογές για την ηγεσία των Εργατικών στην Ουαλία.

«Αν εκλεγεί Πρώτος Υπουργός την Τετάρτη, όπως αναμενόταν, το ρεκόρ του κόμματός του σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσει μεγάλες προκλήσεις.

«Κάθισε στο τραπέζι του υπουργικού συμβουλίου κρατώντας βασικά χαρτοφυλάκια ενώ η οικονομία της Ουαλίας ήταν στάσιμη, οι λίστες αναμονής του NHS αυξάνονταν και η παιδική φτώχεια παραμένει ένα εθνικό σκάνδαλο. Τίποτα που ειπώθηκε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας ηγεσίας δεν υποδηλώνει ότι τώρα θα δούμε μια αλλαγή ταχύτητας στην αντιμετώπιση αυτών των τεράστιων προκλήσεων.

«Αλλά φέρνει και τα δικά του προσωπικά προβλήματα. Είναι βαθιά ανησυχητικό το γεγονός ότι έχουμε πλέον έναν νέο Πρωθυπουργό που, πριν καν αναλάβει το ανώτατο δημόσιο αξίωμα, αντιμετωπίζει σοβαρές καταγγελίες και ερωτήματα για την κρίση του.

«Τουλάχιστον, ο Vaughan Gething θα πρέπει να επιστρέψει τη δωρεά των 200.000 λιρών για την εκστρατεία που δικαίως έχει προσελκύσει τόσες πολλές κριτικές εντός του κόμματός του και όχι μόνο.

«Δεν είναι τόσο καλό όσο για την Ουαλία. Ο λαός της Ουαλίας αξίζει ένα κόμμα που έχει ένα πραγματικό όραμα για το μέλλον – ένα όραμα που βασίζεται στη δικαιοσύνη και τη φιλοδοξία, και αυτό ακριβώς μπορεί να προσφέρει μια ψήφος για το Plaid Cymru».

Ο ηγέτης των Συντηρητικών της Ουαλίας Andrew RT Davies συνεχάρη τον κ. Gething και δεσμεύτηκε να συνεργαστεί μαζί του σε μια σειρά ζητημάτων.

Είπε: «Περιμένω ότι θα είναι κανονικά επειδή είναι κομμένος από το ίδιο ύφασμα με τον Mark Drakeford, αλλά το προσφέρω στον Vaughan Gething».

«Καθώς αναλαμβάνει πρώτος υπουργός, ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί σας ως Πρώτος Υπουργός για να απαλλαγούμε από τα 20 MPH, να αλλάξουμε το πρόγραμμα βιώσιμης γεωργίας και να διασφαλίσουμε ότι οι πολιτικοί θα σταματήσουν να έρχονται στο Cardiff Bay και να επενδύσουν αυτά τα χρήματα στο μέλλον.» Healthcare .”

Ο κ. RT Davies κατηγόρησε το Εργατικό Κόμμα ότι έχει «πολλές ακραίες απόψεις» και υποσχέθηκε να δώσει στον κ. Gething τις ψήφους για να «ενσταλάξει την κοινή λογική» και να επιφέρει βελτιώσεις στο ουαλικό NHS, την εκπαίδευση και την οικονομία.

«Είναι καιρός να εφαρμόσουμε τις προτεραιότητες των ανθρώπων», πρόσθεσε.