Μερικά αστεία απλώς γράφουν μόνα τους: Ο Χάρι Κέιν μετακόμισε στη Μπάγερν Μονάχου για να κερδίσει το πρώτο του τρόπαιο, μόνο για να ζήσει η Μπάγερν Μονάχου την πρώτη της σεζόν χωρίς τρόπαια μετά από 12 χρόνια. Ίσως είναι αδιάψευστη απόδειξη μιας κατάρας ότι η άφιξη του Κέιν στη Γερμανία, έχοντας φύγει από την Τότεναμ χωρίς να βάλει τέλος στη μακρά αναμονή του συλλόγου για τα ασημένια μετάλλια, προκάλεσε ξαφνικά μια μηχανή τίτλου όπως η Μπάγερν να αποτύχει πέρα από την αναγνώριση.
Αυτό δεν είναι ούτε δίκαιο ούτε αλήθεια, φυσικά, αλλά ενώ η πρώτη σεζόν του Κέιν με την Μπάγερν τελειώνει με μια χούφτα ατομικά βραβεία και ένα νέο προσωπικό ρεκόρ για τα περισσότερα γκολ σε μια σεζόν, η αναμονή για την πρώτη μεγάλη διάκριση σε 30 χρόνια επαγγελματικής καριέρας συνεχίζεται. Μπορεί να ήταν αδιανόητο το περασμένο καλοκαίρι, αλλά η τροπαιοθήκη παραμένει άδεια αφού η Ρεάλ Μαδρίτης τελείωσε τις ελπίδες της Μπάγερν στο Champions League στον ημιτελικό.
Μια αποτυχημένη σεζόν λοιπόν; Ο Κέιν ρωτήθηκε για την προοπτική μιας χρονιάς χωρίς τρόπαια πριν αντιμετωπίσει την Άρσεναλ στα προημιτελικά και η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη. «Φυσικά», απάντησε. «Αναμένεται να κερδίσουμε»
Αλλά για πρώτη φορά από το 2011/12, η Μπάγερν δεν τα κατάφερε. Η Ρεάλ Μαδρίτης κατέπληξε τη γερμανική ομάδα με την καθυστερημένη επιστροφή της στο Μπερναμπέου. Θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για τον Κέιν αφού ο αρχηγός της Αγγλίας αντικαταστάθηκε από τον Τόμας Τούχελ, ενώ η Μπάγερν προηγήθηκε. Ο Κέιν βρισκόταν μόλις λίγα λεπτά μακριά από το Γουέμπλεϊ, αλλά μπορούσε μόνο να παρακολουθήσει τον Χοσέλου να βγαίνει από τον πάγκο και να σκοράρει δραματικά για να βάλει μπροστά τη Μαδρίτη.
Το Champions League ήταν η τελευταία ευκαιρία της Μπάγερν να κατακτήσει τον τίτλο. Ο έλεγχος της Μπουντεσλίγκα είχε ήδη τελειώσει και η Μπάγερ Λεβερκούζεν τερμάτισε την άνευ προηγουμένου σερί της Μπάγερν με 11 συνεχόμενους τίτλους πρωταθλήματος με πέντε παιχνίδια για τη λήξη. Επίσης, δεν υπάρχει Κύπελλο Γερμανίας για να επιστρέψουμε – η ήττα από τη Saarbrücken τον Νοέμβριο το διασφάλισε, μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του DFB Cup. Με πέντε εβδομάδες πριν, η Μπάγερν δεν είχε τίποτα άλλο να παλέψει στην έδρα της εκτός από υπερηφάνεια.
Ωστόσο, μετά από μερικούς εξευτελιστικούς μήνες, αυτή τη στιγμή υπάρχει λίγο στη Βαυαρία. Στη σύγχρονη εποχή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όπου ο πλούτος σε όλη την ήπειρο συγκεντρώνεται σε ένα καρτέλ ελίτ συλλόγων, η Μπάγερν θεωρούνταν πολύ μεγάλη για να αποτύχει. Η ιστορία των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης και τα οικονομικά πλεονεκτήματα που έχουν έναντι της υπόλοιπης Γερμανίας εξασφάλισαν ότι οι τίτλοι ήταν τυπικές και ακόμη και μια κακή χρονιά θα μπορούσε να τελειώσει με έναν ακόμη τίτλο της Bundesliga για το “FC Hollywood”. Παρ’ όλα τα προβλήματά της εντός και εκτός γηπέδου το 2024, η Μπάγερν ήταν αναμφισβήτητα χειρότερη πριν από 12 μήνες, αλλά παρόλα αυτά κέρδισε το πρωτάθλημα καθώς η Μπορούσια Ντόρτμουντ ασφυκτιά την τελευταία μέρα. Συνοψίζει το αίσθημα αναπόφευκτης της Μπάγερν.
Για τον Κέιν, το τέλος της υπεροχής του νέου του συλλόγου είναι μια σκληρή ανατροπή σε μια χρονιά κατά την οποία ο αρχηγός της Αγγλίας έχει εδραιώσει τη θέση του ως ένας από τους καλύτερους επιθετικούς στον κόσμο. Ο Κέιν είχε μια εξαιρετική πρώτη σεζόν, σκοράροντας 44 γκολ σε 45 παιχνίδια για την Μπάγερν σε όλες τις διοργανώσεις, ένα προσωπικό καλύτερο. Τα 36 γκολ του στην Μπουντεσλίγκα είναι ήδη ρεκόρ για ντεμπούτο σεζόν στη Γερμανία. Μέχρι τα τέλη Μαΐου, μόνο ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι και ο Γκερντ Μύλλερ –οι δύο πιο επιτυχημένοι σκόρερ στην ιστορία του γερμανικού ποδοσφαίρου– αναμένεται να έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ σε ένα μόνο έτος. Ανεξάρτητα από τις διακρίσεις, εξακολουθεί να είναι μια από τις μεγαλύτερες εκστρατείες στο εξωτερικό από έναν Άγγλο παίκτη, μια άνευ προηγουμένου επιτυχία στην πρώτη χρονιά του στην ήπειρο.
Αλλά και ο Κέιν σημείωσε ρεκόρ γκολ στην Τότεναμ. Ήταν η επιθυμία να κερδίσει τρόπαια και η σταδιακή συνειδητοποίηση ότι αυτό δεν θα συνέβαινε με τους Spurs που του έδωσε την ιδέα να φύγει από την παιδική του ομάδα. Στην FC Bayern, τα τρόπαια θεωρούνταν σχεδόν εγγυημένη εγγύηση.
Και όμως η πρώτη σεζόν του Κέιν ήρθε σε μια εποχή που η Μπάγερν έχασε την κυρίαρχη θέση της, εν μέσω μιας γενικής τάσης οπισθοδρόμησης που οδήγησε σε δραματική πτώση στο Allianz Arena. Υπήρξε ίσως μια προειδοποίηση όταν η Μπάγερν πήρε την απόφαση να απολύσει τον πρώην τερματοφύλακα και διευθύνοντα σύμβουλο Όλιβερ Καν και τον αθλητικό διευθυντή Hasan Salihamidzic λίγες μέρες μετά την κατάκτηση του τίτλου της Bundesliga στη διαφορά τερμάτων τον περασμένο Μάιο. Η υπογραφή ενός σούπερ σταρ όπως ο Κέιν για μια αμοιβή ρεκόρ συλλόγου 100 εκατομμυρίων ευρώ κατευνάρισε για λίγο την οργισμένη υποστήριξη, αλλά και άσκησε μεγαλύτερη πίεση στον Τούχελ καθώς η Μπάγερν αντιμετώπιζε μια ανερχόμενη δύναμη αλλού.
Πρέπει να πούμε ότι οι συντριπτικές επιτυχίες του Τσάμπι Αλόνσο και της Μπάγερ Λεβερκούζεν έπαιξαν μεγαλύτερο ρόλο στην παρακμή της Μπάγερν. Μετά την κατάκτηση του πρώτου τίτλου της Bundesliga στην 120χρονη ιστορία του συλλόγου, η Λεβερκούζεν βρίσκεται σε καλό δρόμο να παραμείνει αήττητη για ολόκληρη τη σεζόν – ένα κατόρθωμα που ούτε η Μπάγερν δεν έχει πετύχει στην ιστορία του γερμανικού ποδοσφαίρου. Ακόμη και οι καλύτερες ομάδες της Μπάγερν μπορεί να δυσκολεύτηκαν να συμβαδίσουν με τους βαθμούς της Λεβερκούζεν και μια βαριά ήττα από την πλευρά του Αλόνσο τον Φεβρουάριο ήταν σύμβολο αλλαγής: η Λεβερκούζεν ήταν ενωμένη υπό την ηγεσία και το τακτικό όραμα του Αλόνσο, ενώ η ομάδα του Τούχελ ήταν σε αναταραχή και ο Κέιν εκεί. δεν είχε σχεδόν καμία επιτυχία όταν το αήττητο της Μπάγερν έσβησε και ηττήθηκε με 3-0.
Ο Κέιν θα έχει νέο προπονητή για να συνεργαστεί μετά το καλοκαίρι – δεν έχει νόημα ο Τούχελ να συνεχίσει τη δυσαρεστημένη θητεία του μέχρι το τέλος της σεζόν. Ενδέχεται να υπάρξουν περαιτέρω αλλαγές: οι Thomas Müller και Manuel Neuer αποτελούν τον πυρήνα της πάλαι ποτέ κυρίαρχης ομάδας, η οποία έχει ήδη περάσει τα καλύτερά της. Οι Jamal Musiala, Alphonso Davies και Joshua Kimmich θα προσελκύσουν το ενδιαφέρον από αλλού και θα μπορούσαν να είναι προτιμώμενες επιλογές. Η μαχόμενη Μπάγερν πρέπει τώρα να ανακάμψει, ενώ η Λεβερκούζεν, όπου ο Αλόνσο είναι αποφασισμένος να παραμείνει στον σύλλογο όταν επιστρέψει στο Champions League, θα μπορούσε να ενισχυθεί. Για μια φορά, η Μπάγερν θα είναι ο διεκδικητής στην κούρσα του τίτλου του χρόνου.
Η ειρωνεία είναι ότι αφού πέρασε 4.369 ημέρες στην Τότεναμ χωρίς να κερδίσει κάποιο τρόπαιο, ο Κέιν είχε την ευκαιρία να κερδίσει αργυρά την πρώτη του μέρα στην Μπάγερν. Όμως η πρώτη επαφή του Κέιν ως παίκτης της Μπάγερν ήρθε όταν είχε ήδη χάσει με 3-0 από τη ΡΒ Λειψία στον εναρκτήριο τελικό του Σούπερ Καπ Γερμανίας. Μπορεί να μην μέτρησε πολλά, αλλά σηματοδότησε την αρχή μιας σεζόν στην οποία οι ήττες της Μπάγερν ήταν σπάνιες, αλλά ήταν καταστροφικές όταν έφτασαν: εναντίον της τρίτης κατηγορίας Saarbrücken, στη νίκη 5-1 στη Φρανκφούρτη και 3-0 στη Λεβερκούζεν, εναντίον Η Μπόχουμ και η Χάιντενχαϊμ ανέβηκε πρόσφατα τον Απρίλιο, όταν εγκατέλειψαν την ιδιότητά τους ως πρωταθλητές Γερμανίας.
Όλες οι εποχές τελειώνουν κάποια στιγμή, αλλά ο τρόπος που συνθηκολόγησε η Μπάγερν έχει ντροπιάσει έναν περήφανο σύλλογο. Ίσως ο Κέιν και το γκολ του έσωσαν την Μπάγερν από περαιτέρω αμηχανία. Ο Musiala (13) και ο Leroy Sane (10) είναι οι μόνοι άλλοι παίκτες στην ομάδα της Bayern που έχουν διψήφιο αριθμό σε όλες τις διοργανώσεις. Η αλλαγή του στο Μπερναμπέου ήταν ακόμη πιο ανεξήγητη.
Αλλά μια ομόφωνη νίκη στην ψηφοφορία για τον παίκτη της χρονιάς του συλλόγου και ένα χρυσό παπούτσι της Bundesliga δύσκολα θα είναι μεγάλη παρηγοριά για τον Κέιν, καθώς σκέφτεται το αδιανόητο αποτέλεσμα της σεζόν της Μπάγερν ή τη νέα ισορροπία δυνάμεων στο γερμανικό ποδόσφαιρο. Και αν ο αρχηγός της Αγγλίας δεν οδηγήσει τη χώρα του στον τίτλο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στη Γερμανία αυτό το καλοκαίρι, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η ξηρασία του τροπαίου του Κέιν θα τελειώσει την επόμενη χρονιά.