Το Υπουργείο Δικαιοσύνης και περισσότεροι από δώδεκα γενικοί εισαγγελείς έχουν μηνύσει την Apple, υποστηρίζοντας ότι ο τεχνολογικός γίγαντας έχει παράνομο μονοπώλιο στην αγορά των smartphone.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Merrick Garland είπε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη το πρωί ότι η Apple «διατήρησε τη μονοπωλιακή εξουσία στην αγορά smartphone όχι μόνο με το να βρίσκεται μπροστά από τους ανταγωνιστές επί της ουσίας, αλλά και με την παραβίαση της ομοσπονδιακής αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.» «Δεν πρέπει να πληρώνουμε υψηλότερες τιμές επειδή οι εταιρείες παραβιάζουν το νόμο.» Είπε ότι το μερίδιο της Apple στην αγορά ισχυρών smartphone είναι πάνω από 70%.
Περισσότερα από το Deadline
Στην αγωγή, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και οι πολιτείες ισχυρίζονται ότι «η Apple δεν ανταποκρίνεται σε ανταγωνιστικές απειλές με χαμηλότερες τιμές smartphone για τους καταναλωτές ή καλύτερη δημιουργία εσόδων για τους προγραμματιστές, αλλά αντιμετωπίζει τις ανταγωνιστικές απειλές επιβάλλοντας μια σειρά από κανόνες και περιορισμούς που αλλάζουν σχήμα. App Store “Πολιτικές και συμφωνίες προγραμματιστών που θα επιτρέψουν στην Apple να χρεώνει υψηλότερα τέλη, να καταπνίγει την καινοτομία, να παρέχει λιγότερο ασφαλή ή κατώτερη εμπειρία χρήστη και να περιορίζει ανταγωνιστικές εναλλακτικές λύσεις.” Προσθέτει: “Έχει αυτό το βιβλίο παιχνιδιού για πολλές τεχνολογίες, προϊόντα και υπηρεσίες που αναπτύσσονται , συμπεριλαμβανομένων σούπερ εφαρμογών, μηνυμάτων κειμένου, smartwatches και ψηφιακών πορτοφολιών, μεταξύ πολλών άλλων.”
Διαβάστε την αντιμονοπωλιακή αγωγή της Apple.
Η μήνυση είναι η τελευταία απόπειρα της εποχής Μπάιντεν να περιοριστεί η δύναμη των τεχνολογικών κολοσσών, καθώς το Υπουργείο Δικαιοσύνης και οι ρυθμιστικές αρχές έχουν επίσης μηνύσει τη Meta, την Google και την Amazon.
Η τιμή της μετοχής της Apple υποχώρησε 3,54% στα πρώτα 90 λεπτά της συναλλαγής σήμερα το πρωί.
Σε ανακοίνωσή της, η Apple είπε ότι η αγωγή «απειλεί αυτό που είμαστε και τις αρχές που καθορίζουν τα προϊόντα της Apple σε εξαιρετικά ανταγωνιστικές αγορές. Η εταιρεία είπε ότι η αγωγή θα «δημιουργούσε επίσης ένα επικίνδυνο προηγούμενο και θα εξουσιοδοτήσει την κυβέρνηση να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη τεχνολογίας για τους ανθρώπους».
Το υπουργείο Δικαιοσύνης προειδοποίησε επίσης ότι το μονοπώλιο της Apple για smartphone θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλους τομείς της οικονομίας, συμπεριλαμβανομένης της ψυχαγωγίας.
Στην αγωγή, το υπουργείο Δικαιοσύνης είπε: «Η αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Apple όχι μόνο περιορίζει τον ανταγωνισμό στην αγορά των smartphone, αλλά επηρεάζει επίσης τις βιομηχανίες που επηρεάζονται από αυτούς τους περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένων των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, της φυσικής κατάστασης, των τυχερών παιχνιδιών και των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, των Ειδήσεων και της Ψυχαγωγίας». , κι αλλα. Εάν δεν σταματήσει η αντιανταγωνιστική και αποκλειστική συμπεριφορά της Apple, η εταιρεία πιθανότατα θα επεκτείνει και θα εδραιώσει το μονοπώλιο της iPhone σε άλλες αγορές και μέρη της οικονομίας».
«Η Apple, για παράδειγμα, επεκτείνει γρήγορα την επιρροή και τη δύναμή της στους κλάδους της αυτοκινητοβιομηχανίας, της δημιουργίας περιεχομένου και της ψυχαγωγίας και των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών – συχνά με τρόπους αποκλεισμού που ενισχύουν και εμβαθύνουν περαιτέρω το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα γύρω από το iPhone».
Η μήνυση ανέφερε την επέκταση της Apple στην ψυχαγωγία «ως παραγωγός τηλεόρασης και ταινιών» και ισχυρίστηκε ότι η εταιρεία «άσκησε αυτόν τον ρόλο για να ελέγξει το περιεχόμενο».
Η μήνυση ανέφερε επίσης αυτό που το DOJ περιέγραψε ως υπερβολικές τιμές για τους καταναλωτές και τους προγραμματιστές εφαρμογών. Μεταξύ άλλων, η κυβέρνηση επεσήμανε τη μείωση κατά 30 τοις εκατό των πωλήσεων iPhone App Store από την Apple, η οποία ήταν εδώ και καιρό το επίκεντρο των αντιμονοπωλιακών διαπραγματεύσεων στο Καπιτώλιο.
«Σήμερα, η Apple χρεώνει έως και 1.599 δολάρια για ένα iPhone και κερδίζει υψηλά περιθώρια κέρδους σε κάθε iPhone, υπερδιπλάσια από αυτά άλλων εταιρειών του κλάδου», αναφέρει η αγωγή. «Όταν οι προγραμματιστές δημιουργούν ένα νέο προϊόν ή υπηρεσία για πελάτες iPhone, η Apple χρεώνει έως και το 30 τοις εκατό της τιμής μιας εφαρμογής της οποίας το περιεχόμενο, το προϊόν ή η υπηρεσία δεν δημιουργήθηκε από την Apple. Εάν ένας καταναλωτής θέλει στη συνέχεια να αγοράσει μια πρόσθετη υπηρεσία εντός αυτής της εφαρμογής, η Apple θα λάβει έως και ένα επιπλέον 30 τοις εκατό, και πάλι για μια υπηρεσία που η Apple δεν δημιουργεί ή αναπτύσσει. Όταν οι πελάτες αγοράζουν έναν καφέ ή πληρώνουν για είδη παντοπωλείου, η Apple χρεώνει μια προμήθεια για κάθε συναλλαγή “tap-to-pay”, επιβάλλοντας το δικό της είδος διατραπεζικής προμήθειας στις τράπεζες και δημιουργώντας σημαντικά νέα κόστη για τη χρήση πιστωτικών καρτών. Όταν οι χρήστες πραγματοποιούν μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο, η Google δίνει στην Apple ένα σημαντικό μερίδιο των διαφημιστικών εσόδων που δημιουργούν οι αναζητήσεις ενός χρήστη iPhone».
Ο Garland ισχυρίστηκε ότι η επιρροή της Apple στους προγραμματιστές εφαρμογών είχε καταπνίξει την ανάπτυξη εφαρμογών ροής cloud, ενώ η εταιρεία προσπάθησε να εμποδίσει τους χρήστες να εξαρτώνται λιγότερο από το δικό της λειτουργικό σύστημα και υλικό.
«Όπως μπορεί να επιβεβαιώσει οποιοσδήποτε χρήστης iPhone που έχει δει ποτέ ένα πράσινο μήνυμα κειμένου ή έχει λάβει ένα μικροσκοπικό, κοκκώδες βίντεο, η αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Apple περιλαμβάνει την επισήμανση του καθιστώντας δυσκολότερο για τους χρήστες iPhone να στέλνουν μηνύματα σε μη «Για να στείλουν προϊόντα Apple, ” αυτός είπε.
Η μήνυση επιδιώκει “στο βαθμό που είναι απαραίτητο για να θεραπεύσει οποιαδήποτε βλάβη που αντιβαίνει στον ανταγωνισμό”, αλλά επιδιώκει μια κρίση που θα εμπόδιζε την Apple να χρησιμοποιήσει τον έλεγχό της στη διανομή εφαρμογών για να προωθήσει τεχνολογίες πολλαπλών πλατφορμών, όπως “super” εφαρμογές και εφαρμογές ροής cloud Undermining. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζητά επίσης την απαγόρευση της χρήσης διεπαφών προγραμματισμού ιδιωτικών εφαρμογών από την Apple για τον περιορισμό πραγμάτων όπως η ανταλλαγή μηνυμάτων, τα έξυπνα ρολόγια και τα ψηφιακά πορτοφόλια. Η κυβέρνηση θέλει επίσης να περιορίσει τη χρήση από την Apple «των όρων και των προϋποθέσεων των συμβάσεων της με προγραμματιστές, κατασκευαστές αξεσουάρ, καταναλωτές ή άλλους για την απόκτηση, διατήρηση, επέκταση ή εδραίωση μονοπωλίου».
Η αγωγή στοχεύει τις προσπάθειες της Apple να κρατήσει τους καταναλωτές στο οικοσύστημά της. Η καταγγελία αναφέρει συνομιλίες και email μεταξύ στελεχών της Apple, συμπεριλαμβανομένου ενός email του Μαρτίου 2016 που ο ανώτερος αντιπρόεδρος του παγκόσμιου μάρκετινγκ της Apple διαβίβασε στον CEO Tim Cook. Επισημάνθηκε ότι “η μετάβαση από το iMessage στο Android θα μας κάνει περισσότερο κακό παρά καλό.” Σε μια άλλη περίπτωση, ο Cook ρωτήθηκε εάν η Apple θα διορθώσει τα μηνύματα iPhone σε Android. Ο ερωτών παρατήρησε, «Δεν μπορώ να στείλω στη μαμά μου ορισμένα βίντεο.» Σύμφωνα με τη μήνυση, ο Κουκ απάντησε: «Αγόρασε στη μαμά σου ένα iPhone».
Το DOJ επιστρέφει ακόμη και στην εποχή του Steve Jobs για να βρει παραδείγματα για το πώς η Apple προσπάθησε να απομονωθεί από ανταγωνιστικά προϊόντα. Το 2010, λέει η αγωγή, ένα κορυφαίο στέλεχος έστειλε email στον Jobs σχετικά με μια διαφήμιση για το Kindle της Amazon. Η διαφήμιση έδειχνε μια γυναίκα να χρησιμοποιεί το iPhone της για να διαβάζει βιβλία στην εφαρμογή Kindle. Στη συνέχεια μπόρεσε να μεταβεί στο smartphone Android και να συνεχίσει να διαβάζει τα βιβλία χρησιμοποιώντας την ίδια εφαρμογή. Ο διευθυντής έγραψε στον Jobs: “Το μήνυμα που δεν πρέπει να χάσετε είναι ότι είναι εύκολο να μεταβείτε από το iPhone στο Android. Δεν είναι διασκεδαστικό να το παρακολουθείτε.”
Η μήνυση αναφέρει: «Ο Jobs ήταν ξεκάθαρος στην απάντησή του: η Apple θα «ανάγκαζε» τους προγραμματιστές να χρησιμοποιήσουν το σύστημα πληρωμών της για να κλειδώσουν τόσο τους προγραμματιστές όσο και τους χρήστες στην πλατφόρμα της.» Εδώ και πολλά χρόνια, η Apple έχει επανειλημμένα απαντήσει σε ανταγωνιστικές απειλές όπως το This ανταποκρίθηκε κάνοντας δυσκολότερη ή ακριβότερη για τους χρήστες και τους προγραμματιστές του να φύγουν αντί να τους κάνει πιο ελκυστική την παραμονή τους».
Το καλύτερο της προθεσμίας
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο Deadline. Για τα τελευταία νέα, ακολουθήστε μας στο Facebook, το Twitter και το Instagram.