Σταματήστε τη μεσογειακή διατροφή! Ένα πρόγραμμα γευμάτων από άλλη περιοχή του κόσμου προκαλεί πολύ θόρυβο λόγω των πλεονεκτημάτων του για την υγεία.
Η ιαπωνική διατροφή – πλούσια σε ψάρια, τσάι και σόγια – μπορεί να προστατεύει τον εγκέφαλο από τη συρρίκνωση και επομένως να μειώνει τον κίνδυνο άνοιας, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Ερευνητές από το Εθνικό Κέντρο Γηριατρικής και Γεροντολογίας της Ιαπωνίας πραγματοποίησαν σαρώσεις εγκεφάλου σε δύο ομάδες Ιαπώνων που έκαναν διαφορετικές δίαιτες.
Η μία ομάδα ακολούθησε μια παραδοσιακή ιαπωνική διατροφή, ενώ η άλλη ομάδα έτρωγε μια δυτική διατροφή που περιείχε πολλά τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, όπως κόκκινο κρέας, αλκοόλ και ζυμαρικά.
Το ψάρι είναι μια δημοφιλής πηγή πρωτεΐνης στην Ιαπωνία επειδή, ως νησιωτικό έθνος, είναι άφθονο
Το πράσινο τσάι είναι ένα παραδοσιακό μέρος της ιαπωνικής διατροφής
Έγιναν σαρώσεις δύο φορές σε μια περίοδο δύο ετών, με στόχο να προσδιοριστεί πόσο εγκεφαλικό ιστό έχασε κάθε ομάδα με την πάροδο του χρόνου.
Διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες στην ομάδα της Ιαπωνικής δίαιτας είχαν, κατά μέσο όρο, λιγότερη εγκεφαλική ατροφία ή συρρίκνωση, η οποία είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα της άνοιας, από τις γυναίκες που έκαναν δυτική διατροφή.
Αυτή η συνειδητοποίηση ήρθε με μια αυξημένη εστίαση στον ιαπωνικό τρόπο ζωής, καθώς αποδείχθηκε ότι είχε μία από τις πέντε «μπλε ζώνες» στον κόσμο.– Περιοχές με χαμηλότερα ποσοστά χρόνιων ασθενειών και υψηλότερο προσδόκιμο ζωής από τον υπόλοιπο κόσμο.
Σύμφωνα με τον Dan Buettner, συγγραφέα του «The Blue Zones Solution», μόνο το 6,7 τοις εκατό των ατόμων άνω των 65 ετών που ζουν στην επαρχία Οκινάουα της Ιαπωνίας εμφανίζουν άνοια.
Αυτό είναι σχεδόν το ήμισυ του ποσοστού στις Ηνωμένες Πολιτείες, που είναι περίπου 11,3 τοις εκατό.
Αυτό που ξεχωρίζει τις μπλε ζώνες από τον υπόλοιπο κόσμο είναι ο τρόπος ζωής των ανθρώπων σε αυτές – συμπεριλαμβανομένης της διατροφής τους. Άλλες περιοχές που επισημάνθηκαν ήταν η Ελλάδα, η Κόστα Ρίκα και η Ιταλία.
«Η παραδοσιακή ιαπωνική δίαιτα μπορεί επίσης να έχει θετικό αντίκτυπο στην υγεία του εγκεφάλου – καλύτερα από την τυπική δυτική δίαιτα», είπαν οι συγγραφείς της μελέτης Shu Zhang, ερευνητής διατροφικής επιδημιολογίας στο Εθνικό Κέντρο Γηριατρικής και Γεροντολογίας της Ιαπωνίας, και ο Giovanni Sala, λέκτορας Ψυχολογίας. στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ έγραψε για τη συνομιλία. Ήταν δημοσιεύτηκε στο Nutrition Journal τον Μάρτιο.
Τα φύκια ή nori χρησιμοποιούνται σε πιάτα και ως σνακ στην ιαπωνική διατροφή
Το Yuzu είναι ένα δημοφιλές εσπεριδοειδή που οι ερευνητές τόνισαν στην ιαπωνική διατροφή
Συνολικά, παρά το φωτεινό σημείο στην Οκινάουα, η Ιαπωνία έχει στην πραγματικότητα υψηλότερο ποσοστό άνοιας από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για παράδειγμα, το εθνικό ποσοστό άνοιας μεταξύ των ατόμων άνω των 65 ετών ήταν 15 τοις εκατό στην Ιαπωνία και 11 τοις εκατό στις Ηνωμένες Πολιτείες, από την τελευταία επίσημη μέτρηση το 2014.
Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι η Ιαπωνία έχει το μεγαλύτερο ποσοστό ηλικιωμένων στον κόσμο – αποτελούν περίπου το 29,1 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού της χώρας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ηλικιωμένοι αποτελούν περίπου το 17,3 τοις εκατό του πληθυσμού.
Οι συγγραφείς της μελέτης όρισαν μια παραδοσιακή ιαπωνική δίαιτα που βασίζεται στα ψάρια, τα οστρακοειδή, το ρύζι, τη σόγια, το πράσινο τσάι, τα εσπεριδοειδή, τα αγγούρια, τα μανιτάρια και τα φύκια. Συγκριτικά, η δυτική διατροφή περιείχε επεξεργασμένους υδατάνθρακες όπως ζυμαρικά, τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, αναψυκτικά και αλκοόλ.
Γενικά, η ιαπωνική διατροφή θεωρείται προστατευτική γιατί είναι πλούσια σε βιταμίνες, πολυφαινόλες, φυτοχημικά και καλά λιπαρά οξέα που μπορούν να βοηθήσουν τον οργανισμό να καταπολεμήσει τις φλεγμονές.
Η μακροπρόθεσμη άμυνα κατά της φλεγμονής μπορεί να βοηθήσει στη λίπανση του εγκεφάλου και στη διατήρηση της μακροπρόθεσμης λειτουργίας των νευρώνων του, γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Οι συγγραφείς της μελέτης τόνισαν τα μανιτάρια shitake
Τα ιαπωνικά τουρσιά αποτελούνται από περισσότερο αλάτι παρά ξύδι
Για να εξετάσει αυτά τα αποτελέσματα σε σύγκριση με άλλες δίαιτες, η μελέτη εξέτασε 1.636 Ιάπωνες ενήλικες μεταξύ 40 και 89 ετών. Οι συγγραφείς τους έδωσαν μια φωτογραφική μηχανή μιας χρήσης για να φωτογραφίσουν τα γεύματά τους και τους ζήτησαν να κρατήσουν ένα ημερολόγιο τροφίμων στο οποίο κατέγραφαν όλα όσα έτρωγαν και έπιναν.
Συνέλεξαν επίσης ένα γενετικό ιστορικό και σημείωσαν άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως οι συνήθειες καπνίσματος, η σωματική δραστηριότητα και οι υπάρχουσες συνθήκες υγείας. Αυτό τους επέτρεψε να προσαρμόσουν τα δεδομένα για να διασφαλίσουν ότι οι διαφορές που παρατηρήθηκαν στο τέλος της μελέτης οφείλονταν σε διατροφικές αλλαγές και όχι σε άλλους παράγοντες.
Κατά τη διάρκεια της διετίας, 589 συμμετέχοντες ακολούθησαν μια παραδοσιακή ιαπωνική διατροφή, 697 συμμετέχοντες ακολούθησαν μια παραδοσιακή δυτική διατροφή και 350 άτομα ακολούθησαν μια διατροφή βασισμένη στα φυτά.
Η τελευταία και πιο σημαντική πτυχή της μελέτης τους ήταν η διεξαγωγή τακτικών σαρώσεων εγκεφάλου, που ονομάζονται MRI, των συμμετεχόντων. Παρακολούθησαν την απώλεια εγκεφαλικού ιστού κάθε συμμετέχοντα, γνωστή κλινικά ως ατροφία εγκεφάλου που σχετίζεται με την ηλικία, επειδή είναι δείκτης άνοιας, έγραψαν οι συγγραφείς.
Συνοπτικά, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που ακολούθησαν μια ιαπωνική δίαιτα είχαν σημαντικά μικρότερη συρρίκνωση του εγκεφάλου από τις γυναίκες που ακολούθησαν μια δυτική δίαιτα. Δεν υπήρχε διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων για τους άνδρες.
«Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το αποτέλεσμα ήταν ορατό μόνο στις γυναίκες», έγραψε ο Zhu.
Οι συγγραφείς παρέχουν δύο πιθανές εξηγήσεις για αυτό το αποτέλεσμα. Πρώτον, η ιαπωνική διατροφή είναι πλούσια σε μαγνήσιο και φυτοοιστρογόνα, τα οποία έχουν ισχυρότερη προστατευτική δράση στις γυναίκες από ότι στους άνδρες.
Το ρύζι στον ατμό είναι ένα κοινό συνοδευτικό στην ιαπωνική διατροφή
Τα φυτοοιστρογόνα είναι ενώσεις παρόμοιες με τα οιστρογόνα της γυναικείας σεξουαλικής ορμόνης που βρίσκονται κυρίως στα φυτά και μερικές φορές ονομάζονται φυτικά οιστρογόνα.
Προηγούμενη έρευνα από το Ινστιτούτο Έρευνας για τη Γήρανση και τη Νόσο του Αλτσχάιμερ υποστηρίζει αυτή την ιδέα, λέγοντας ότι η αυξημένη πρόσληψη φυτικών οιστρογόνων θα μπορούσε να βοηθήσει τις γυναίκες να καταπολεμήσουν τις σωρευτικές επιπτώσεις του στρες στο σώμα.
Δεύτερον, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι οι άνδρες ήταν πιο πιθανό να παρεκκλίνουν από την παραδοσιακή ιαπωνική διατροφή από τις γυναίκες. Έτσι κατανάλωναν περισσότερες δυτικές τροφές όπως νουντλς και σάκε, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι η ιαπωνική διατροφή είχε λιγότερα προστατευτικά αποτελέσματα.
Ανεξάρτητα από αυτό, συνιστούν την ενσωμάτωση ορισμένων τμημάτων της ιαπωνικής διατροφής που βρίσκονται επίσης σε άλλες δίαιτες της Μπλε Ζώνης. Αυτά περιλαμβάνουν την αύξηση της κατανάλωσης λαχανικών και ψαριών και τη μείωση της κατανάλωσης κόκκινου κρέατος, γράφουν οι συγγραφείς.
«Η υιοθέτηση στοιχείων της παραδοσιακής ιαπωνικής διατροφής και η συμπερίληψη τροφών όπως τα ψάρια, τα θαλασσινά, η σόγια, το miso, τα φύκια και τα μανιτάρια shiitake μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση όχι μόνο της γνωστικής λειτουργίας αλλά και της συνολικής υγείας», είπαν.