Ο ένας είναι ένας εκλεπτυσμένος δικηγόρος με σπουδές στην Οξφόρδη από το βόρειο Λονδίνο· ο άλλος είναι ένας θρασύς, βόρειος της εργατικής τάξης που μπαίνει εύκολα σε μπελάδες επειδή λέει τη γνώμη του.
Θα μπορούσαμε να μιλάμε για τον Tony Blair και τον John Prescott εδώ, αλλά η περιγραφή ταιριάζει εξίσου καλά με την τρέχουσα ηγεσία των Εργατικών του Sir Keir Starmer και Angela Rayner.
Και σε μια εβδομάδα που η κυρία Ρέινερ ελέγχεται περισσότερο από ποτέ λόγω της διαμάχης για την πώληση κατοικιών, τίθενται για αυτήν οι ίδιες ερωτήσεις όπως κάποτε για τον Πρέσκοτ: Είναι ανεκτίμητο περιουσιακό στοιχείο για το κόμμα ή μια απελπιστική υποχρέωση;
Η κυρία Ρέινερ φέρνει μια αυθεντικότητα στην ηγεσία των Εργατικών που κανένας από τους συναδέλφους της δεν μπορεί να ταιριάξει. Ενώ οι δημιουργοί εικόνας του κόμματος λατρεύουν να υπενθυμίζουν στους ανθρώπους την άνοδό της από ανύπαντρη έφηβη μητέρα σε σκιώδη αντιπρόεδρο της κυβέρνησης, η έκκλησή της στο ευρύ κοινό έγκειται στην αντιληπτή της ειλικρίνεια, δείχνουν οι δημοσκοπήσεις.
Οι δημοσκόποι λένε ότι φέρνει δυναμική στην πολιτική σε μια εποχή που οι βασικοί ηγέτες των κομμάτων είναι τόσο αιχμηρές όσο ο πουρές πατάτας και τα επίπεδα φωνήεντά της στο Stockport αποτελούν χρήσιμο αντίβαρο στη νομική διάλεξη του Sir Keir.
Μέχρι στιγμής, η μοναδική της επωνυμία έχει αποδειχτεί ανοσία σε διαμάχες όπως η περιγραφή της για τους Τόρις ως «αποβράσματα». Ήταν το λεκτικό ισοδύναμο του Τζον (τώρα Λόρδου) Πρέσκοτ να γρονθοκοπεί έναν πολίτη το 2001, το οποίο ο Μπλερ (τώρα ο σερ Τόνι) σήκωσε τους ώμους λέγοντας: «Ο Τζον είναι ο Τζον».
Το να πούμε απλώς ότι «η Angela is Angela» δεν θα είναι αρκετό για να εκτονωθεί η κρίση που αντιμετωπίζει η σημερινή αντιπρόεδρος του Εργατικού Κόμματος, δεδομένης της πώλησης του σπιτιού της υπό τον έλεγχο της αστυνομίας και της δημοτικότητάς της στο κοινό φέτος. Η πτώση στις βουλευτικές εκλογές θα μπορούσε να είναι πραγματικός κίνδυνος.
Ο Τζέιμς Φρέιν, ιδρυτικός εταίρος του πρακτορείου πολιτικών ερευνών Public First, λέει ότι η Ρέινερ ήταν μέχρι στιγμής ένα «εξαιρετικά μεγάλο πλεονέκτημα» για τους Εργατικούς, αλλά η δημοτικότητά της θα μπορούσε να πληγεί ανεπανόρθωτα εάν οι ψηφοφόροι αποφασίσουν ότι δεν είναι τόσο ειλικρινής και άμεση όσο νομίζατε ότι ήταν .
Είπε: «Πριν από τέσσερα ή πέντε χρόνια είχε ανάμεικτη αντίδραση στις ομάδες εστίασης, σε άλλους άρεσε πολύ και σε άλλους όχι, αλλά πριν από δύο ή τρία χρόνια αναφέρθηκε συχνά και χωρίς προτροπή σε ομάδες εστίασης», ιδιαίτερα από ανθρώπους που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως αιφνιδιαστικοί ψηφοφόροι της εργατικής τάξης.
«Την περιέγραψαν ως ειλικρινή, αυθεντική και δυναμικά διαφορετική και μέχρι σήμερα παραμένει η μόνη πολιτικός από ένα κόμμα που οι ψηφοφόροι της εργατικής τάξης περιγράφουν ως κάποιον που τους αρέσει».
Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει ανάλογα με το αποτέλεσμα της αστυνομικής έρευνας για τις οικονομικές της υποθέσεις.
Για να ανακεφαλαιώσουμε, η κυρία Rayner, η οποία αγόρασε το δημοτικό της σπίτι στο πλαίσιο του προγράμματος Right to Buy το 2007, το πούλησε το 2015, αποκομίζοντας κέρδος £48.000. Δηλώνει ότι αυτή είναι η κύρια κατοικία της, δηλαδή δεν έπρεπε να πληρώσει φόρο υπεραξίας επί των κερδών.
Και αυτό θα ήταν το τέλος, αν δεν είχε ξανακαταγράψει τις γεννήσεις των δύο μικρότερων παιδιών της στη διεύθυνσή του πέντε χρόνια νωρίτερα, μετά τον γάμο της με τον Μαρκ Ρέινερ, γεγονός που εγείρει το ερώτημα αν ίσχυε αυτό. στην πραγματικότητα η κύρια κατοικία της.
Εάν συνέβαινε αυτό, η πρώην κοινωνική περιουσία τους θα ήταν δεύτερη κατοικία και θα υπόκειτο σε φόρο κεφαλαιουχικών κερδών, καθώς τα παντρεμένα ζευγάρια μπορούν να θεωρούν μόνο ένα ακίνητο ως κύρια κατοικία τους σύμφωνα με τους κανόνες του HMRC.
Η κυρία Rayner, η οποία έγινε βουλευτής του Ashton-under-Lyne την ίδια χρονιά που πούλησε το ακίνητο, είπε ότι, όπως κάθε άλλος, απλώς έβαλε το σπίτι της στην αγορά, προσέλαβε έναν δικηγόρο και έναν κτηματομεσίτη και δεν ανησυχούσε γι’ αυτό. των κανόνων του HMRC εκείνη την εποχή.
Από τότε που προέκυψαν τα φορολογικά ζητήματα, ζήτησε τη συμβουλή ενός φορολογικού εμπειρογνώμονα ο οποίος «δήλωσε κατηγορηματικά ότι δεν οφείλω φόρο υπεραξίας».
Ο Sir Keir υποστήριξε την απόφαση του αναπληρωτή του να μην δημοσιεύσει αυτή τη φορολογική συμβουλή, λέγοντας ότι έχει «πλήρη εμπιστοσύνη» σε αυτήν.
Η Αστυνομία του Μεγάλου Μάντσεστερ, η οποία αρχικά είχε δηλώσει ότι η κυρία Ρέινερ δεν θα ήταν υπό έρευνα, τώρα επανεξετάζει την υπόθεση και διόρισε έναν επικεφαλής ντετέκτιβ για να επανεξετάσει το θέμα αφού ο αντιπρόεδρος των Συντηρητικών Τζέιμς Ντέι παραπονέθηκε για αυτό ότι οι αξιωματούχοι δεν επικοινώνησαν με κανέναν μάρτυρα. ή δείτε τα σχετικά έγγραφα.
Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, ο Sir Keir δεν μπορεί να απολύσει την κυρία Rayner καθώς οι αναπληρωτές ηγέτες εκλέγονται απευθείας από τα μέλη του Εργατικού Κόμματος. Το αν μπορεί να το θέλει είναι μια πιο ενδιαφέρουσα ερώτηση.
Ο Sir Keir απέλυσε την κ. Rayner από το ρόλο της ως συντονιστής της εκστρατείας των Εργατικών μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στο Hartlepool το 2021, όταν οι Συντηρητικοί κέρδισαν ηχηρά την έδρα από τους Εργατικούς.
Υπήρχαν ακόμη και φήμες ότι η κυρία Ρέινερ μπορεί να τον αμφισβητήσει για την ηγεσία. Το επόμενο έτος είπε στο BBC ότι ο Sir Keir έπρεπε να κάνει τις ομιλίες του «πιο ωραίες», υποδηλώνοντας ότι οι εντάσεις δεν ήταν πολύ κάτω από την επιφάνεια.
Οι εργατικοί λένε ότι ο Sir Keir έχει δεχτεί πλέον την κα Rayner, την οποία εμπιστεύεται να τον υποστηρίξει στις ερωτήσεις του πρωθυπουργού όταν ο Rishi Sunak λείπει, και ότι αναγνωρίζει ότι, όπως ο Prescott πριν από αυτήν, είναι μια για αυτόν που αντιπροσωπεύει τον πλουτισμό.
Η κα Ρέινερ είναι πολύ πιο δημοφιλής από ό,τι ήταν ποτέ ο Πρέσκοτ, λέει ο Φρέιν, και πιο χρήσιμη.
Πρώτα απ ‘όλα, ο Sir Tony ήταν πολύ πιο δημοφιλής από τον Sir Keir και δεν χρειαζόταν πραγματικά την υποστήριξη ενός αδικοχαμένου αριστερού.
Το κύριο καθήκον του Πρέσκοτ ήταν να λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ των Νέων Εργατικών και των Παλαιών Εργατικών, ιδιαίτερα των συνδικαλιστικών οργανώσεων, που ήταν πάντα καχύποπτα με τον ιδιωτικά μορφωμένο σερ Τόνι και προτιμούσαν να διαπραγματεύονται με έναν ξεκάθαρο πρώην έμπιστο, με τη μορφή του τότε βουλευτή του Κίνγκστον. Hull East .
Αντίθετα, ο Rayner είναι μια γέφυρα μεταξύ της σκηνής του δείπνου του βόρειου Λονδίνου που κυριαρχεί στην ιδεολογία των Εργατικών και των θέσεων του Red Wall που πέρασαν στους Τόρις του Boris Johnson το 2019 και που ο Sir Keir πρέπει να κερδίσει ξανά.
Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι ο Sir Keir δεν είναι ο Sir Tony. Δεν είναι τυχαίο ότι η ξαφνική άνοδος της δημοτικότητας του Rayner συνέπεσε με την εποχή των Starmer και Sunak, δύο ηγετών που είναι τόσο βαρετοί για πολλούς ψηφοφόρους που δεν διακρίνονται μεταξύ τους.
Η Frayne λέει: «Η Prescott ήταν χρήσιμη στο να μιλάει στη μηχανή του πάρτι, η Rayner είναι χρήσιμη στο κοινό.» «Το αν θα διατηρήσει τη δημοτικότητά της εξαρτάται από το αν το θέμα του Σώματος της επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τις βλέπουν οι άνθρωποι.
«Η έκκλησή της δεν βασίζεται σε πολιτικές ή ιδεολογικές αρχές, αλλά στο γεγονός ότι θεωρείται σκληρή, ειλικρινής και ειλικρινής και όταν οι άνθρωποι αποφασίσουν ότι αυτό δεν ισχύει πλέον, δεν υπάρχει επιστροφή».
Ένα άτομο που ξέρει πώς λειτουργεί αυτό είναι ο κύριος Sunak. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, θεωρήθηκε από το κοινό ως ειλικρινής, διαφορετικός και φρέσκος όταν ξεκίνησε το πρόγραμμα της άδειας, αλλά η εμπλοκή του στο Partygate και η διαμάχη για τα οικονομικά της οικογένειάς του έστρεψαν τους ψηφοφόρους εναντίον του και οι αριθμοί του δεν ανέκαμψαν ποτέ.
Το αν η προσωπική δημοτικότητα της κυρίας Rayner πηγαίνει προς την ίδια κατεύθυνση φαίνεται τώρα να βρίσκεται στα χέρια της αστυνομίας του Greater Manchester.