Εκατοντάδες Αμερικανοί όλων των ηλικιών συνέρρευσαν στην Προεδρική Βιβλιοθήκη Τζίμι Κάρτερ στην Ατλάντα για να αποτίσουν τα σέβη τους στη Ρόζαλιν Κάρτερ, η οποία πήγε να ξεκουραστεί τη Δευτέρα το βράδυ.
Πολλοί από αυτούς που ήρθαν για να πουν το τελευταίο αντίο στην πρώην πρώτη κυρία σταμάτησαν για λίγο μπροστά από το ξύλινο φέρετρό της, το οποίο ήταν καλυμμένο με πολύχρωμα λουλούδια και φρουρούνταν από δύο μέλη της κρατικής περιπόλου της Τζόρτζια. Η δημόσια ηρεμία θα πρέπει να διαρκέσει μέχρι τις 10 μ.μ
Νωρίτερα την ίδια μέρα, πολλοί άλλοι Γεωργιανοί παρατάχθηκαν σε κρατικούς αυτοκινητόδρομους καθώς η αυτοκινητοπομπή της Ρόζαλιν Κάρτερ οδηγούσε από τη μικρή γενέτειρά της Πλέινς στη νοτιοδυτική Τζόρτζια προς την Ατλάντα.
Η δημόσια ανάπαυση ξεκίνησε μετά από μια σύντομη τελετή κατά την οποία η οικογένεια Carter και το προσωπικό από το Carter Center και την Προεδρική Βιβλιοθήκη και Μουσείο Τζίμυ Κάρτερ απέδωσαν τα σέβη τους – μία από τις πολλές τελετές που είχαν προγραμματιστεί μέχρι την Τετάρτη για να τιμήσουν τη ζωή και την κληρονομιά της Rosalynn Carter.
Πέθανε ειρηνικά στο σπίτι της στο Πλέινς στις 19 Νοεμβρίου σε ηλικία 96 ετών, δύο ημέρες αφότου το Κέντρο Κάρτερ ανακοίνωσε ότι θα τεθεί σε ξενώνα στο σπίτι. Ακούραστη υπέρμαχος της μεταρρύθμισης της ψυχικής υγείας και του αποστιγματισμού των ψυχικών ασθενειών, η Rosalynn Carter αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της σε ανθρωπιστικές προσπάθειες, πάντα δίπλα στον επί περισσότερα από 77 χρόνια σύζυγό της, πρώην Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ. Τον Μάιο, το Carter Center είπε ότι η Rosalynn Carter έπασχε από άνοια.
Το ζευγάρι είχε επιστρέψει στο Plains, περίπου 120 μίλια νότια της Ατλάντα, αφού έφυγε από τον Λευκό Οίκο το 1981 και ζούσε από τότε. Ο Τζίμι Κάρτερ, 99 ετών, ξεκίνησε την κατ’ οίκον νοσηλεία τον Φεβρουάριο μετά από αρκετές παραμονές στο νοσοκομείο.
Άνθρωποι από όλη την πολιτεία – και τη χώρα – ταξίδεψαν στο Plains την περασμένη εβδομάδα για να γιορτάσουν τη ζωή και την κληρονομιά της Rosalynn Carter καθώς η πόλη πολλών εκατοντάδων κατοίκων ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει.
«Έδωσε τόσα πολλά πίσω στην κοινότητα, στον κόσμο μας», είπε στο CNN την περασμένη εβδομάδα ο Άντι Χάγκινς, κάτοικος της Τζόρτζια. «Απλώς ένιωσα την ανάγκη να έρθω ξανά από εδώ, μόνο και μόνο για να είμαι στην παρουσία του πνεύματός της. Ήταν ένας όμορφος άνθρωπος».
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση των Carters ήταν στις 23 Σεπτεμβρίου, όταν έκαναν μια βόλτα στο Plains Peanut Festival. Σύμφωνα με τον εγγονό του Τζέισον Κάρτερ, ο Τζίμι Κάρτερ αναμένεται να παραστεί στην τελετή μνήμης της συζύγου του στην Ατλάντα την Τρίτη.
Οι τελετές ξεκίνησαν τη Δευτέρα
Η αυτοκινητοπομπή της Rosalynn Carter έφυγε από το κέντρο του Plains στις 10 το πρωί της Δευτέρας και διέσχισε την κοντινή πόλη Americus.
Η αυτοκινητοπομπή έκανε μια σύντομη στάση σε ένα ιατρικό κέντρο όπου υπηρετούσαν πρώην και νυν μέλη της προστατευτικής μονάδας της μυστικής υπηρεσίας των ΗΠΑ συνοδευόμενος τη νεκροφόρα, σύμφωνα με το Carter Center, τη μη κερδοσκοπική οργάνωση που ίδρυσαν οι Carters.
Και σε έναν από τους πρώτους επίσημους εορτασμούς του θανάτου της πρώην πρώτης κυρίας, κατατέθηκαν δύο στεφάνια τη Δευτέρα το πρωί κοντά σε ένα χάλκινο άγαλμα της Rosalynn Carter στην πανεπιστημιούπολη του alma mater της, Georgia Southwestern State University. Το άγαλμα δείχνει την πρώην πρώτη κυρία να κάθεται σε ένα παγκάκι και να κρατά το βιβλίο της, «First Lady from Plains».
Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο πανεπιστήμιο για αυτή την υπηρεσία είπε.
Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου Νιλ Γουίβερ και η διευθύνουσα σύμβουλος του Ινστιτούτου Φροντιστών Ρόζαλιν Κάρτερ, Τζένιφερ Όλσεν, κατέθεσαν τα στεφάνια στις απέναντι πλευρές του αγάλματος. Η πρώην πρώτη κυρία ίδρυσε το Rosalynn Carter Institute for Caregivers στην πανεπιστημιούπολη του σχολείου το 1987 και η οργάνωση από τότε έχει υποστηρίξει και υποστηρίξει «δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανούς να παρέχουν άμισθη φροντίδα στους αγαπημένους τους», σύμφωνα με το σχολείο.
«Αφήνει μια κληρονομιά που θέλουμε να τιμήσουμε», είπε ο Γουίβερ. Επαίνεσε «τον τρόπο που αλληλεπιδρούσε με τους ανθρώπους, βλέποντας την ανθρωπότητα ως κάτι πραγματικά θετικό και επιθυμώντας να δει τους ανθρώπους να πετυχαίνουν και θέλουν να επενδύσουν στη ζωή τους».
Είπε ότι ήταν «τακτική» στο Georgia Southwestern State University πριν από την πανδημία Covid-19 και ότι οι φοιτητές είχαν την ευκαιρία να «είναι ακριβώς δίπλα της, να δουλέψουν μαζί της και να τη γνωρίσουν».
Μέλη της οικογένειας Κάρτερ, που ταξίδευαν με την αυτοκινητοπομπή, κατέβηκαν για λίγο από το λεωφορείο για να δώσουν τα χέρια με τους συμμετέχοντες.
«Θα θυμόμαστε πάντα τα απίστευτα επιτεύγματά της και τη δέσμευσή της στην υπηρεσία και θα συνεχίσουμε να χτίζουμε πάνω στην κληρονομιά της υπεράσπισής της», δήλωσε το σχολείο είπε σε δήλωση Την προηγούμενη εβδομάδα. «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τι σημαίνει για αυτό το πανεπιστήμιο».
Το μνημόσυνο θα γίνει την Τρίτη
Ένα ιδιωτικό μνημόσυνο έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί την Τρίτη στο Glenn Memorial United Methodist Church στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Emory με προσκεκλημένους όπως τον Πρόεδρο Joe Biden και την πρώτη κυρία Jill Biden. Αναμένονται επίσης η αντιπρόεδρος Kamala Harris και ο δεύτερος κύριος.
Ένα ιδιωτικό μνημόσυνο για την οικογένεια και τους προσκεκλημένους φίλους θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη το πρωί στη δημοφιλή εκκλησία βαπτιστών Maranatha στο Plains.
«Η βαθιά συμπόνια της Rosalynn Carter για τους ανθρώπους παντού και η ακούραστη δύναμή της να τους υπηρετεί έχουν αγγίξει ζωές σε όλο τον κόσμο. Έχουμε ακούσει χιλιάδες από εσάς από τον θάνατό της», ανέφερε η οικογένειά της σε δήλωση την περασμένη εβδομάδα. «Σας ευχαριστούμε όλους που γιορτάσατε μαζί μας τι θησαυρός ήταν, όχι μόνο για εμάς αλλά για όλη την ανθρωπότητα».
Το Carter Center είπε ότι αντί για λουλούδια, θα πρέπει να γίνουν δωρεές στο Πρόγραμμα Ψυχικής Υγείας του Κέντρου Carter ή στο Rosalynn Carter Institute for Caregivers. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορούν να μοιραστούν τις αναμνήσεις τους από την πρώην πρώτη κυρία σε έναν ιστότοπο που δημιουργήθηκε προς τιμήν της.
Η Jaide Timm-Garcia του CNN, ο Devon Sayers και η Eva McKend συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com