Ένα απερίσκεπτο πείραμα στην ατμόσφαιρα της Γης οδήγησε στην πλημμύρα μιας μητρόπολης της ερήμου.
Αυτή ήταν η ιστορία την περασμένη εβδομάδα, όταν βροχή άνω του ενός έτους έπεσε σε μια μέρα στην Αραβική Χερσόνησο, μια από τις πιο ξηρές περιοχές του κόσμου. Πόλεις της ερήμου όπως το Ντουμπάι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) έχουν πληγεί από πλημμύρες, πλημμυρίζοντας αυτοκινητόδρομους και διαδρόμους αεροδρομίων. 21 άνθρωποι σκοτώθηκαν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στο Ομάν.
Η ισχυρή βροχόπτωση την Τρίτη, 16 Απριλίου, αρχικά αποδόθηκε στη «σπορά των νεφών»: μια μέθοδος διέγερσης της βροχόπτωσης με έγχυση στα σύννεφα με μικροσκοπικά σωματίδια στα οποία μπορεί να προσκολληθεί η υγρασία – αυτά τα σταγονίδια στη συνέχεια συγχωνεύονται και πολλαπλασιάζονται. Ωστόσο, καθώς το νερό υποχωρούσε, προέκυψε μια πιο ανησυχητική εξήγηση.
Αυτή η σύνοψη της κλιματικής κάλυψης του The Conversation προέρχεται από το εβδομαδιαίο μας ενημερωτικό δελτίο για το κλίμα. Κάθε Τετάρτη, ο περιβαλλοντικός συντάκτης του The Conversation γράφει το Imagine, ένα σύντομο email που πηγαίνει λίγο πιο βαθιά σε ένα μόνο θέμα για το κλίμα. Γίνετε μέλος σε περισσότερους από 30.000 αναγνώστες που έχουν εγγραφεί.
Ο Ρίτσαρντ Ουάσινγκτον, καθηγητής Κλιματικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είδε το εσωτερικό μιας καταιγίδας. Για να επιβεβαιώσετε εάν η σπορά σύννεφων είναι πραγματικά δυνατή παράγουν ρεκόρ βροχήςΚάποτε επιβιβάστηκε σε ένα αεροπλάνο που πέταξε προς ένα σύννεφο καταιγίδας πάνω από τα σύνορα μεταξύ Νότιας Αφρικής και Μοζαμβίκης.
Διαβάστε περισσότερα: Μην κατηγορείτε τον σχηματισμό σύννεφων για τις ασυνήθιστες βροχοπτώσεις του Ντουμπάι – η καταιγίδα ήταν πολύ μεγάλη για να προκληθεί από ανθρώπους
«Η αποστολή μας ήταν να πετάξουμε μέσα από το πιο ενεργό μέρος της καταιγίδας, να το μετρήσουμε, να πετάξουμε ξανά μέσα από αυτό ενώ ρίχνουμε έναν τόνο ξηρού πάγου, να στρίψουμε δυνατά και να πετάξουμε για μια τελική μέτρηση», λέει.
«Εκτός από τη διασκέδαση του να πετάω με ένα Learjet μέσα από το κέντρο μιας καταιγίδας, δεν σκέφτηκα πολύ τη στιγμή που είχα την τύχη να είμαι μέρος αυτού του έργου. Μέχρι που άκουσα για την πρόσφατη καταιγίδα στο Ντουμπάι».
Τι προκάλεσε την πλημμύρα;
Δεν υπάρχουν δύο πανομοιότυπα σύννεφα με τα οποία να συγκρίνουμε το αποτέλεσμα της σποράς, λέει η Ουάσιγκτον, επομένως είναι αδύνατο να αποδειχθεί εάν αυτή η τεχνική μπορεί να αλλάξει το αποτέλεσμα μιας και μόνο καταιγίδας. Όμως, πραγματοποιώντας πολλές αποστολές, οι μισές με και οι μισές χωρίς σχηματισμό σύννεφων, και μετρώντας την ποσότητα της βροχόπτωσης μεταξύ των δύο, οι μετεωρολόγοι έδειξαν τελικά ότι ο σχηματισμός νεφών άλλαξε τους ρυθμούς βροχής σε ορισμένες καταιγίδες.
Ωστόσο, δεν είναι αυτός ο λόγος για τις πλημμύρες στο Ντουμπάι.
«Αποδεικνύεται ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εκτελούν ένα έργο σποράς σύννεφων εδώ και αρκετά χρόνια, το Ερευνητικό Πρόγραμμα των ΗΑΕ για την Επιστήμη Ενίσχυσης της Βροχής. Η προσέγγισή τους είναι να εκτοξεύουν υγροσκοπικές εκλάμψεις αλατιού (που προσελκύουν το νερό) από αεροσκάφη σε ζεστά σύννεφα σωρευμάτων», λέει η Ουάσιγκτον.
«Θα μπορούσε λοιπόν η σπορά να είχε δημιουργήσει ένα τεράστιο σύστημα καταιγίδων στο μέγεθος της Γαλλίας; Για να είμαστε σαφείς, αυτό θα ήταν ένα παιχνιδιάρικο για να σταματήσει ένα τρένο υπεραστικού που ταξιδεύει με πλήρη ταχύτητα. Και οι πτήσεις σποράς δεν είχαν γίνει ούτε εκείνη την ημέρα. Ο τύπος των βαθιών, διαδεδομένων νεφών που σχηματίστηκαν στις 16 Απριλίου δεν είναι ο στόχος του πειράματος».
Για την Ουάσιγκτον, το πιο σχετικό είναι το ατμοσφαιρικό πείραμα στο οποίο ο καθένας από εμάς εμπλέκεται καθημερινά.
«Το ενδιαφέρον είναι ότι οι άνθρωποι δυσκολεύονται να συμβιβαστούν με το γεγονός ότι 2.400 γιγατόνοι άνθρακα (οι συνολικές εκπομπές μας από την προβιομηχανική εποχή) θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά στο κλίμα, αλλά λίγοι είναι πολύ πρόθυμοι να υποστηρίξουν την ιδέα Οι υγροσκοπικές φωτοβολίδες ρίχνουν βροχή 18 μηνών σε μια μέρα.»
Το πείραμα της ζωής μας
Μια πιο ζεστή ατμόσφαιρα διατηρεί περισσότερη υγρασία, η οποία μπορεί να πέσει ως βροχή. Αν και οι πλημμύρες της περασμένης εβδομάδας ήταν ασυνήθιστες, η Αραβική Χερσόνησος τείνει να δέχεται μεγαλύτερο ποσοστό βροχοπτώσεων με τη μορφή ισχυρών εκρήξεων από τις συνεχείς βροχοπτώσεις.
Η πιο πρόσφατη αξιολόγηση από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) δεν προέβλεψε μελλοντικές τάσεις βροχοπτώσεων για την περιοχή, αλλά ανέφερε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη αναμένεται να κάνει τέτοιες έντονες βροχοπτώσεις πιο συχνές και έντονες.
Αυτό που είναι πιθανό να σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους σε αυτό το μέρος του κόσμου καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται δεν είναι το νερό, αλλά η ζέστη. Ο Tom Matthews (Πανεπιστήμιο Loughborough) και ο Colin Raymond (Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια) είναι επιστήμονες που μελετούν την κλιματική αλλαγή την επίδρασή του στο σώμα μας.
Διαβάστε περισσότερα: Η υπερθέρμανση του πλανήτη σπρώχνει πλέον τη ζέστη σε περιοχές που είναι αφόρητες για τον άνθρωπο
Κατά τη διάρκεια της ανθρώπινης εξέλιξης, η θερμοκρασία του υγρού βολβού (πόσο ζεστό είναι μόλις αφαιρέσετε το αποτέλεσμα ψύξης της εξάτμισης της υγρασίας, όπως ο ιδρώτας στο δέρμα) σπάνια, έως ποτέ, ανέβηκε πάνω από 35°C. Σε αυτό το κατώφλι, ο αέρας είναι τόσο ζεστός και υγρός που δεν μπορείτε να ρίξετε τη θερμοκρασία σας σε ασφαλές επίπεδο ιδρώνοντας. Υπερθερμαίνονται και πεθαίνουν χωρίς επείγουσα ιατρική φροντίδα.
«Από το 1979, η συχνότητα των ακραίων θερμοκρασιών υγρών λαμπτήρων έχει υπερδιπλασιαστεί παγκοσμίως και σε μερικά από τα πιο ζεστά και υγρά μέρη στη γη, όπως οι ακτές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οι θερμοκρασίες των υγρών λαμπτήρων έχουν ήδη ανέβει σε πάνω από 35 °C», λένε οι Matthews και Raymond.
«Το κλιματικό περίβλημα διεισδύει σε περιοχές που η φυσιολογία μας δεν μπορεί να ακολουθήσει».
Ανησυχώντας για το πόσο γρήγορα κάνουμε το κλίμα ακατοίκητο, ορισμένοι επιστήμονες ζήτησαν έκτακτη δράση. Ο Peter Irvine, λέκτορας γεωεπιστημών στο UCL, προτείνει σκοτεινά τον ήλιο αντλώντας μικροσκοπικά σωματίδια στην ανώτερη ατμόσφαιρα για να αντανακλούν κάποιες από τις ακτίνες τους.
Διαβάστε περισσότερα: Γιατί το να σκοτεινιάζει ο ήλιος θα ήταν ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής
Η προσπάθεια να αναπαραχθεί το ψυκτικό αποτέλεσμα μιας ηφαιστειακής έκρηξης, αλλά σε μόνιμη βάση (μέχρι πιθανώς οι συγκεντρώσεις των αερίων του θερμοκηπίου να επανέλθουν σε ασφαλή επίπεδα), είναι ένα άλλο στοίχημα με την ατμόσφαιρα. Αυτά τα στρώματα αερίων που περιβάλλουν τον πλανήτη μας έχουν υποστηρίξει τη ζωή διατηρώντας σταθερές τις θερμοκρασίες και κρατώντας μακριά την επιβλαβή ακτινοβολία.
Ο Irvine αναγνωρίζει ότι η τεχνητή ψύξη της Γης με αυτόν τον τρόπο είναι επικίνδυνη, αλλά υποστηρίζει ότι οι παρενέργειες – όπως η αλλαγή των μοτίβων ανέμου και βροχοπτώσεων, όξινη βροχή και καθυστερημένη ανάκτηση του στρώματος του όζοντος – “ωχρές σε σύγκριση με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής”. είναι.
Η Catriona McKinnon, καθηγήτρια πολιτικής θεωρίας στο Πανεπιστήμιο του Reading, έχει άλλες ανησυχίες Προσπάθεια ελέγχου της ηλιακής ακτινοβολίας Αυτό εγείρει επίσης το ερώτημα ποιος έχει το δικαίωμα να ρυθμίζει τον παγκόσμιο θερμοστάτη.
Διαβάστε περισσότερα: Ο χρόνος τρέχει για την κλιματική αλλαγή, αλλά η γεωμηχανική έχει τους δικούς της κινδύνους
Καθώς η ανθρωπότητα σκέπτεται ένα άλλο πείραμα μεγάλης κλίμακας στην ατμόσφαιρά μας, ένα άλλο, ακόμη μεγαλύτερο περιμένει να λυθεί. Η λύση είναι απλή: σταματήστε να καίτε ορυκτά καύσιμα.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
