Μια άλλη εβδομάδα, ένας άλλος Άγγλος διεθνής επιβεβαιώνει την άνοδό του στους 14 καλύτερους. Ο Kyle Sinckler θα συμμετάσχει στον Lewis Ludlam για να ανταλλάξει την Premier League με την Τουλόν, αυξάνοντας τον αριθμό των παικτών από την ομάδα του Παγκόσμιου Κυπέλλου της Αγγλίας που θα αγωνιστούν στη Γαλλία την επόμενη σεζόν να αυξηθεί σε εννέα. Εάν ο Billy Vunipola ολοκληρώσει μια μετακόμιση στη Μονπελιέ, θα είναι διψήφιος και εάν ο αδερφός Mako έρθει μαζί του, οι δύο κορυφαίες κατηγορίες της Γαλλίας θα απέχουν μόλις το μισό από την πλήρη XV που εκπροσώπησε την Αγγλία είτε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 είτε στο 2023. Σύμφωνα με τα πρότυπα του καθενός, είναι μια άνευ προηγουμένου κατεύθυνση ταξιδιού.
Δεν είναι ότι αυτό το πλήθος παικτών είναι πρωτοπόροι – η θητεία του Rob Andrew στην Τουλούζη στις αρχές της δεκαετίας του 1990 δείχνει ότι οι Άγγλοι περνούσαν από τη Μάγχη πριν από την εμφάνιση του επαγγελματισμού – αλλά δεν είναι μόνο ο αριθμός τους, αλλά και το προφίλ τους. Η απόφαση της Ένωσης Ράγκμπι Ποδοσφαίρου να εμποδίσει παίκτες εκτός Αγγλίας να φορέσουν τη φανέλα με το κόκκινο τριαντάφυλλο το 2012 ελήφθη για να διασφαλιστεί ότι το ιστορικό του Jonny Wilkinson στην Τουλόν δεν οδήγησε σε πλημμύρα παικτών που τον ακολουθούσαν, αλλά φαίνεται ανίσχυρο να σταματήσει αυτό. nouvelle vague.
Σχετίζεται με: Οι Άγγλοι διεθνείς Κάιλ Σίνκλερ και Λιούις Λούντλαμ αναμένεται να ενταχθούν στην Τουλόν
Αν και είναι δίκαιο να πούμε ότι πολλοί από αυτούς που κάνουν τη μετακίνηση είναι από τη λάθος πλευρά των 30, υπάρχουν παίκτες των οποίων η διεθνής καριέρα έφτασε σε φυσικό τέλος και η RFU είναι απίθανο να προσφέρει «παρατεταμένα» συμβόλαια στην επόμενη σεζόν Πάρα πολλές εξαιρέσεις θεωρήστε αυτό ως κανόνα. Ο Owen Farrell είναι ο πιο υψηλού προφίλ αποχώρηση, αλλά ο Henry Arundell, ο Joe Marchant και ο Jack Willis είναι όλοι παίκτες που έχουν ακόμα τα καλύτερά τους χρόνια μπροστά τους. Αυτά θα βλάψουν περισσότερο το RFU.
Ο πρώην διεθνής Άγγλος Τζέιμι Νουν τελείωσε την καριέρα του με τα ξόρκια στο Μπρίβ και στη συνέχεια στο Τουλ και έκτοτε εργάζεται ως ατζέντης στη Γαλλία. Ως αποτέλεσμα, βρίσκεται σε καλύτερη θέση από τους περισσότερους για να αξιολογήσει τον αυξανόμενο αριθμό των διαδόχων του και παρατηρεί ότι οι ίδιοι οι παίκτες, όχι οι γαλλικοί σύλλογοι, σχεδιάζουν τις κινήσεις.
«Οι γαλλικοί σύλλογοι είναι ανοιχτοί στο να αποκτήσουν παίκτες υψηλού προφίλ, αλλά φαίνεται ότι υπάρχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον από το Ηνωμένο Βασίλειο να μετακομίσει στη Γαλλία», λέει ο Noon στον Guardian. «Μερικές φορές, όταν ένας παίκτης αφήνεται ελεύθερος, σκέφτονται: «Απλώς θα πάω στη Γαλλία και θα βγάλω περισσότερα χρήματα». Δεν λειτουργεί έτσι. Φέτος, περισσότερο από ποτέ, υπήρχαν μερικοί πραγματικοί κορυφαίοι παίκτες που ήθελαν να έρθουν στη Γαλλία. Πρόκειται για άτομα των οποίων τα συμβόλαια δεν έχουν καν λήξει απαραίτητα. Ο Όουεν επέλεξε να αποχωρήσει από το συμβόλαιό του για να μετακομίσει, οπότε υπάρχει πραγματική επιθυμία να κάνει κάτι διαφορετικό».
Αναζητώντας τους λόγους της φυγής, κάποιοι είναι προφανείς. Ο κύκλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι ακόμα σχετικά νέος και κάποιος όπως ο Arundell θα μπορούσε να επιστρέψει στην Αγγλία εγκαίρως για να φτιάξει την ομάδα για το τουρνουά του 2027. Τα οικονομικά οφέλη είναι επίσης ξεκάθαρα, και ίσως πιο σημαντικό είναι η ασφάλεια που παρέχεται, με την πτώση των London Irish, Wasps και Worcester να αντηχούν ακόμη. Το γεγονός ότι οι σύλλογοι της Πρέμιερσιπ επιτρέπεται πλέον να έχουν μόνο έναν βασικό παίκτη είναι εξίσου σημαντικό με την αναγνώριση ότι οι καριέρες είναι σύντομες.
«Η Ιαπωνία είναι το πιο πλούσιο πρωτάθλημα στον κόσμο, επομένως οι παίκτες εκεί θα βγάλουν τα περισσότερα χρήματα, αλλά όσον αφορά τη μετάβαση και την προσαρμογή, η Γαλλία είναι λίγο πιο εύκολη», προσθέτει ο Νουν. «Τα χρήματα είναι καλά, υπάρχουν οφέλη που συνδέονται με αυτά και το πρωτάθλημα είναι ανταγωνιστικό. Τα γαλλικά πρωταθλήματα έχουν δημιουργήσει μια οικονομική αστυνομία, πρέπει να λογοδοτήσουν για τα χρήματά τους στην αρχή της σεζόν, πρέπει να μπορούν να αποδείξουν ότι έχουν όλα τα χρήματα για να μπορούν να προσφέρουν αυτά τα συμβόλαια στους παίκτες. Οπότε είναι σίγουρα πιο ασφαλές.
«Και το σπουδαίο με τις γαλλικές συμφωνίες είναι ότι περιλαμβάνεται και η διαμονή. Υπάρχουν επίσης φορολογικές ελαφρύνσεις, οπότε πληρώνετε λιγότερο φόρο ή υπάρχουν φορολογικά οφέλη εάν είστε παντρεμένοι ή έχετε παιδιά. Μπορείτε να πάρετε κάτι που ονομάζεται πολιτογράφησητο οποίο βοηθά επίσης με το φορολογικό σας επίδομα – αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον, ειδικά σε σύγκριση με τους συντελεστές στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Ωστόσο, είναι πολύ εύκολο να βλέπεις τα πράγματα μόνο με ψυχρούς, σκληρούς, οικονομικούς όρους. “Είναι επίσης ένα όμορφο μέρος, ολόκληρος ο γαλλικός τρόπος ζωής, το ράγκμπι είναι πολύ ανταγωνιστικό και η ευκαιρία να δοκιμάσεις τον εαυτό σου σε αυτό το επίπεδο είναι σίγουρα πολύ ελκυστική για κάποιον που εξακολουθεί να έχει την επιθυμία να είναι ανταγωνιστικός και πραγματικά να ξεπεράσει τα όρια”, λέει ο Mittag. .
«Φέτος, περισσότερο από ποτέ, οι παίκτες είναι λίγο πιο ανοιχτοί στην ανακάλυψη και επίσης δεν είναι αφελείς να πιστεύουν ότι θα παίζουν ράγκμπι σε αυτό το επίπεδο για πάντα και αν μπορούν να βγάλουν χρήματα, ίσως νωρίτερα. Ή απλά θέλουν να κάνουν κάτι διαφορετικό. Μπορώ να μιλήσω εκ πείρας, μια αλλαγή σκηνικού είναι αναζωογονητική».
Για να θέσουμε το ερώτημα αλλιώς: γιατί οι γαλλικοί σύλλογοι είναι τόσο χαρούμενοι που υποδέχονται τους ηλικιωμένους Άγγλους σε ένα πρωτάθλημα που είναι το πλουσιότερο στην Ευρώπη; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται χιλιάδες μίλια μακριά, καθώς ακόμη και μια πρόχειρη ματιά στις λίστες των ομάδων είναι αρκετή για να δείτε πόσοι κορυφαίοι All Blacks και Springboks – το είδος των παικτών που κάποτε θα πήγαιναν στη Γαλλία – μετακομίζουν στην Ιαπωνία. Αυτό με τη σειρά του κάνει τους Άγγλους παίκτες πιο ελκυστικούς για τους κορυφαίους 14.
«Στους γαλλικούς συλλόγους αρέσει ένα όνομα, τους αρέσει ένα βιογραφικό με πολύ περιεχόμενο», λέει ο Noon. «Το ίδιο και οι πρόεδροι – θέλουν να προσφέρουν κάτι στους υποστηρικτές τους. Είναι σίγουρα κάτι που το γνωρίζουν. Γνωρίζουν επίσης ότι η Ιαπωνία φαίνεται να κερδίζει αυτή τη μάχη τη στιγμή που πρόκειται να φέρει τους καλύτερους παίκτες στη Γαλλία.
«Το γεγονός ότι η Αγγλία βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής λειτουργεί πολύ καλά. Δεν είναι ότι αντί να πάρουν ένα ακτινίδιο ή έναν Νοτιοαφρικανό, μπαίνουν στον κουβά στο υπόγειο. Αυτά τα παιδιά είναι ακόμα παγκόσμιας κλάσης και εξακολουθούν να αποδίδουν σε παρόμοιο επίπεδο».
Μέχρι στιγμής έχει υπάρξει μικρή αντίδραση από τη Γαλλία, κανένα παράπονο για αγγλική εισβολή, αν και ήταν εντυπωσιακό να ακούω τον πρόεδρο του LNR Ρενέ Μπουσκατέλ να λέει τον Δεκέμβριο: «Αυτά είναι καλά νέα για την ελκυστικότητα των πρωταθλημάτων μας, αλλά όχι απαραίτητα καλά νέα». για το ράγκμπι μακροπρόθεσμα γενικά». Η Γαλλία έχει επίσης ανώτατο όριο αποδοχών και κανόνες που ενθαρρύνουν τους συλλόγους να επιλέγουν εγχώριους παίκτες. Επομένως, το Noon συμβουλεύει σθεναρά να μην ταξιδεύετε στη Γαλλία μόνο και μόνο για να κερδίσετε χρήματα στο τέλος της καριέρας σας.
«Το λέω σε πολλούς από τους παίκτες που φέρνουμε εδώ: η γαλλική προσέγγιση στο ράγκμπι, τον πολιτισμό και τη φιλοσοφία είναι διαφορετική από αυτή στο Ηνωμένο Βασίλειο», προσθέτει. «Πρέπει να είσαι ανοιχτόμυαλος, να έχεις την επιθυμία να μάθεις πώς το κάνουν και να ασχοληθείς με αυτό. Μερικές φορές είναι πολύ διαφορετικό, μερικές φορές νιώθεις λίγο τρελό, αλλά αν συμμετέχεις τότε το εκτιμούν και σε σέβονται λίγο περισσότερο. Αντί να έρθουν και να προσπαθήσουν να αλλάξουν τα πράγματα ή να παραπονεθούν, θα σας αγαπήσουν που καταβάλατε προσπάθεια και δουλέψατε σκληρά για τη γλώσσα που θα σας βοηθήσει στην καθημερινή σας ζωή και στην ομάδα σας».