Θα πηγαίνατε την οικογένεια στο Legoland μια βροχερή καθημερινή για να εξοικονομήσετε 20 £; Δεν είναι πλέον μόνο οι ουρές που θα αποφύγετε επισκεπτόμενοι το αξιοθέατο σε λιγότερο δημοφιλείς ώρες.
Το αφεντικό της Merlin Entertainment, του μεγαλύτερου φορέα εκμετάλλευσης θεματικών πάρκων της Βρετανίας, ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα την εισαγωγή της «κύμας τιμολόγησης» – ένα μοντέλο όπου οι τιμές αυξάνονται και πέφτουν ανάλογα με τη ζήτηση ανά πάσα στιγμή.
Αυτό σημαίνει ότι οι οικογένειες είναι πιθανό να πληρώσουν περισσότερα τις πολυάσχολες μέρες του καλοκαιριού όταν η ζήτηση αυξάνεται παρά τις βροχερές καθημερινές που μπορούν να κάνουν οικονομία.
Ο Scott O’Neil, ο διευθύνων σύμβουλος της Merlin Entertainments, στην οποία ανήκουν επίσης τα Alton Towers, Madame Tussauds και το London Eye, υπερασπίστηκε την πρακτική, λέγοντας στους Financial Times: «Αν είναι Αύγουστος, περίοδος αιχμής διακοπών, ηλιόλουστη και Σάββατο, θα Κάντε αυτό Περιμένετε να πληρώσετε περισσότερα από ό,τι αν ήταν μια βροχερή Τρίτη του Μαρτίου.»
Αν όλα αυτά ακούγονται λίγο οικεία, αυτό συμβαίνει γιατί είναι. Οι αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν αυξήσεις τιμών, γνωστές και ως «δυναμική τιμολόγηση», από τα τέλη της δεκαετίας του 1980. Αργότερα υιοθετήθηκε από την ξενοδοχειακή βιομηχανία και τώρα επηρεάζει τα πάντα, από αυτά που αγοράζετε στο διαδίκτυο μέχρι το κόστος μιας πίντας στην τοπική παμπ.
Καθώς οι αλγόριθμοι έγιναν πιο αποτελεσματικοί, οι εταιρείες μπόρεσαν να μάθουν περισσότερα για τις συνήθειες δαπανών σας, τροφοδοτώντας περαιτέρω την τάση.
Μια έρευνα της Barclays πέρυσι διαπίστωσε ότι σχεδόν οι μισοί καταναλωτές δήλωσαν ότι είχαν παρατηρήσει ότι οι λιανοπωλητές αυξάνουν τις τιμές σε περιόδους υψηλής ζήτησης. Καθώς προχωράμε προς έναν κόσμο με αλγοριθμική τιμολόγηση, πώς μπορείτε να διασφαλίσετε ότι η τιμή είναι δυνατή; Μπορείτε να νικήσετε τον αλγόριθμο;
Πτήσεις και ξενοδοχεία
Η προσπάθεια να βρείτε την καλύτερη τιμή σε μια πτήση μπορεί να είναι ναρκοπέδιο. Επιλέγετε από αμέτρητους ιστότοπους σύγκρισης τιμών, επικοινωνείτε απευθείας με την αεροπορική εταιρεία ή εμπιστεύεστε έναν ταξιδιωτικό πράκτορα για να λάβετε φθηνότερη τιμή;
Ο Nicky Kelvin, ένας βραβευμένος ειδικός στα ταξίδια και συντάκτης του ταξιδιωτικού ιστότοπου The Points Guy, λέει ότι θα πρέπει να χρησιμοποιείτε διαφορετικές στρατηγικές μεταξύ αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους όπως η Ryanair, η easyJet και η Wizz Air και παλαιότερες αεροπορικές εταιρείες που προσφέρουν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.
Λέει: «Όταν πρόκειται για αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, δημοσιεύουν πρώτα τις φθηνότερες πτήσεις τους. Πολλές αεροπορικές εταιρείες πραγματοποιούν πτήσεις 355 ημέρες πριν από την αναχώρηση.
«Καθώς πλησιάζουμε στην ώρα αναχώρησης, γίνονται πιο ακριβά και αυτό είναι ένα αρκετά σταθερό μονοπάτι που ακολουθούν αυτές οι πτήσεις».
Σε αντίθεση με τα ξενοδοχεία, που συχνά προσφέρουν εκπτώσεις στα δωμάτια της τελευταίας στιγμής, ο Kelvin επιμένει ότι δεν πρέπει να περιμένετε μειώσεις τιμών την τελευταία στιγμή στις πτήσεις.
«Αυτό που δεν συμβαίνει ποτέ είναι ότι βρίσκεσαι μία ή δύο μέρες πριν από μια πτήση και η easyJet, όταν απομένουν λίγες θέσεις, τις πουλά σε τιμή ευκαιρίας. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο θα ανέβουν αυτές οι τιμές είναι αν απλώς γίνουν ακριβότερες».
Εάν η τάση προς τις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους είναι σαφής, ο Kelvin παραδέχεται ότι είναι πολύ πιο δύσκολο να προβλέψει κανείς πότε οι κληροδοτημένες αεροπορικές εταιρείες μεγάλων αποστάσεων θα προσφέρουν την καλύτερη τιμή. Συνιστά τη χρήση του Google Flights, το οποίο δείχνει εάν η τιμή της πτήσης σας είναι υψηλότερη ή χαμηλότερη από την κανονική για εκείνη την εποχή του χρόνου και προσφέρει την επιλογή να σας ειδοποιούμε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε περίπτωση πτώσης των τιμών.
Μια κοινή παρανόηση που θέλει να καταρρίψει ο Kelvin είναι η χρήση ενός ιδιωτικού προγράμματος περιήγησης ή η εκκαθάριση των cookie σας για καλύτερη τιμή.
Ο Kelvin, ο οποίος πετάει περισσότερες από 100 φορές το χρόνο και εξετάζει αεροπορικές εταιρείες, λέει: “Αυτό δεν είναι αλήθεια, δεν υπάρχει κανένα κόλπο για να βρείτε φθηνότερες τιμές με μαγικό τρόπο.” Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αξίζει να λάβετε τα cookies “Διαγράψτε ή χρησιμοποιήστε ένα ιδιωτικό πρόγραμμα περιήγησης ή VPN, αλλά όταν πρόκειται για την τελική αγορά μιας πτήσης, από την εμπειρία μας δεν έχω δει ποτέ φθηνότερο πάροχο διαθέσιμο.”
Τα ξενοδοχεία συχνά προσφέρουν χαμηλότερες τιμές πιο κοντά στην ημέρα κράτησης για να γεμίσουν τα δωμάτια. Οι περισσότεροι μεγάλοι ιστότοποι σύγκρισης ξενοδοχείων έχουν μια ενότητα προσφορών τελευταίας στιγμής. Ωστόσο, εάν αποφύγετε εντελώς τους ιστότοπους, μπορεί να έχετε καλύτερη τιμή. Αξίζει πάντα να τηλεφωνείτε απευθείας στα ξενοδοχεία, καθώς με αυτόν τον τρόπο οι κρατήσεις αποφεύγουν να πληρώνουν προμήθειες στον ιστότοπο, ώστε να μειωθεί η τιμή που προσφέρουν.
ενέργεια
Η ρυθμιστική αρχή ενέργειας Ofgem ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να εισαγάγει αυξήσεις τιμών για να αντικαταστήσει το υπάρχον ενεργειακό ανώτατο όριο. Το μοντέλο τιμολόγησης θα επηρεάσει τα 35 εκατομμύρια νοικοκυριά με έξυπνους μετρητές.
Η πρόταση προτείνει ότι οι τιμές θα μπορούσαν είτε να χωριστούν σε “χρονικές ζώνες” που να καλύπτουν τις ώρες αιχμής και εκτός αιχμής κατά τη διάρκεια της εβδομάδας ή, σε πιο ακραία περίπτωση, να συνδεθούν απευθείας με τις τιμές χονδρικής αγοράς μισής ώρας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι αυξήσεις τιμών – εάν εισαχθούν – δεν θα επηρεάσουν τους πελάτες σταθερών τιμολογίων και θα ισχύουν μόνο για πελάτες με μεταβλητά τιμολόγια και έξυπνους μετρητές. Εάν είστε ένας από αυτούς τους πελάτες και θέλετε να αποφύγετε τις αυξήσεις τιμών, το καλύτερο στοίχημά σας είναι να απενεργοποιήσετε τον έξυπνο μετρητή σας.
Μπορείτε να ζητήσετε από τον προμηθευτή ενέργειας σας να θέσει τον έξυπνο μετρητή σας σε «χαζή λειτουργία». Αυτό σημαίνει ότι θα χάσει τη λειτουργικότητά του και δεν θα στέλνει πλέον αυτόματες μετρήσεις στον προμηθευτή ενέργειας σας, αντί να λειτουργεί ως τυπικός μετρητής.
Θεωρητικά, αυτό θα εμπόδιζε την άνοδο της τιμής επειδή ο προμηθευτής ενέργειας δεν θα μπορούσε να γνωρίζει ποιες ώρες της ημέρας χρησιμοποιείτε ηλεκτρική ενέργεια, παρά μόνο τη συνολική σας κατανάλωση.
Ψώνια
Αν δείτε κάτι στο Amazon που πιστεύετε ότι είναι πολύ ακριβό, μπορείτε απλώς να πάτε και να φτιάξετε ένα φλιτζάνι τσάι για να μειώσετε την τιμή. Ο μεγαλύτερος διαδικτυακός πωλητής λιανικής στον κόσμο αλλάζει τις τιμές των προϊόντων 2,5 εκατομμύρια φορές την ημέρα, κατά μέσο όρο κάθε 10 λεπτά.
Η Amazon έχει περίπου ένα δισεκατομμύριο gigabyte δεδομένων για τα προϊόντα και τους πελάτες της. Αυτός ο πλούτος πληροφοριών τους φέρνει σε μοναδική θέση να γνωρίζουν ακριβώς πόσο πιθανό είναι να αγοράσετε ένα αντικείμενο και σε ποια τιμή.
Ωστόσο, υπάρχουν εργαλεία παρακολούθησης της Amazon που δείχνουν πώς αλλάζουν οι τιμές στον ιστότοπο και σας βοηθούν να παρακάμψετε τις αυξήσεις τιμών.
Ένας ιστότοπος, ο Camelcamelcamel.com, σάς επιτρέπει να ρυθμίζετε ειδοποιήσεις μέσω email όταν πέφτουν οι τιμές και να βλέπετε το ιστορικό τιμών ενός προϊόντος. Ένας άλλος ιστότοπος, το pricerunner.com, σας επιτρέπει να αναζητήσετε το αντικείμενο που θέλετε και να δείτε όλους τους ιστότοπους που μεταφέρουν το αντικείμενο και πού μπορείτε να βρείτε την καλύτερη τιμή.
Πίντες
Αν νομίζατε ότι η τιμή μιας πίντας ήταν αρκετά κακή, η μεγαλύτερη αλυσίδα παμπ της Βρετανίας αύξησε την τιμή της μπύρας κατά 20 πίντα το Σαββατοκύριακο.
Όπως αποκάλυψε η The Telegraph, ο όμιλος Stonegate εισήγαγε αυξήσεις τιμών σε 800 από τους αδειοδοτημένους χώρους του τον περασμένο Σεπτέμβριο. Η αλυσίδα είπε ότι αυτό οφείλεται στο αυξημένο κόστος για το πλύσιμο των ποτηριών και την πρόσληψη προσωπικού πόρτας.
Η εταιρεία λειτουργεί περίπου 4.800 χώρους στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των γνωστών αλυσίδων Slug and Lettuce και Yates. Αν και ορισμένοι από τους χώρους τους αυξάνουν τις τιμές τα Σαββατοκύριακα, μπορείτε να επωφεληθείτε από το happy hour. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, για παράδειγμα, το Slug and Lettuce προσφέρει ένα μενού κοκτέιλ 2 προς 1.
Γυμναστήριο / μαθήματα γυμναστικής
Τα γυμναστήρια έχουν επίσης βρει έναν τρόπο να μεγιστοποιούν τα κέρδη τους όταν η ζήτηση πέφτει. Αλυσίδες όπως το PureGym και το The Gym Group προσφέρουν και οι δύο συνδρομές εκτός αιχμής, επιτρέποντας πρόσβαση σε πιο ήσυχες στιγμές με σημαντική έκπτωση. Οι πελάτες του PureGym μπορούν να εξοικονομήσουν σχεδόν 25%, ή 60 £ ετησίως, επιλέγοντας μια συνδρομή εκτός αιχμής.
Ένας άλλος τρόπος για να παρακάμψετε τις αυξανόμενες τιμές του γυμναστηρίου είναι να βρείτε γυμναστήρια σε μια λιγότερο δημοφιλή περιοχή. Η συνδρομή στο Gymbox στο Elephant and Castle, στο νότιο Λονδίνο, είναι 120 £ το χρόνο φθηνότερη από την ίδια συνδρομή στο υποκατάστημα τράπεζας στην καρδιά της πόλης. Αυτό που δεν σας λένε, ωστόσο, είναι ότι η διαδρομή με το μετρό ανάμεσα στα δύο μέρη διαρκεί μόνο πέντε λεπτά.
Συνιστάται
Πώς να ξεπεράσετε τις κορυφές των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας – ακόμα κι αν έχετε ήδη έναν έξυπνο μετρητή
Διαβάστε περισσότερα