Οι δικηγόροι του Χάρβεϊ Γουάινστιν την χαιρέτησαν ως «μια σπουδαία μέρα για την Αμερική» μετά την ανατροπή της καταδίκης του ατιμασμένου μεγιστάνα του Χόλιγουντ για βιασμό την Πέμπτη.
Ο Γουάινστιν, 72 ετών, καταδικάστηκε για βιασμό και επίθεση δύο γυναικών το 2020 και εκτίει 23 χρόνια σε φυλακή στα βόρεια της Νέας Υόρκης.
Το Εφετείο της Νέας Υόρκης ανέτρεψε την καταδίκη με πλειοψηφία 4-3, λέγοντας ότι ο αρχικός δικαστής έκανε «καταπληκτικά λάθη» επιτρέποντας στους εισαγγελείς να καλέσουν μάρτυρες των οποίων οι ισχυρισμοί δεν είχαν σχέση με τις υπό εξέταση κατηγορίες.
Ο δικηγόρος του Weinstein, Arthur Aidala, επαίνεσε την απόφαση, λέγοντας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου έξω από το Ποινικό Δικαστήριο του Μανχάταν την Πέμπτη ότι ο πελάτης του δικάστηκε «με βάση τον χαρακτήρα του και όχι τα στοιχεία».
«Η σημερινή απόφαση του δικαστηρίου είναι μια σπουδαία μέρα για την Αμερική γιατί μας δίνει την πεποίθηση ότι υπάρχει ένα δικαστικό σύστημα που… θα πει: «Δεν με νοιάζει ποιος είναι ο κατηγορούμενος αν είναι πρώην πρόεδρος». ‘ τις Ηνωμένες Πολιτείες ή τον πιο διάσημο παραγωγό του Χόλιγουντ της γενιάς μας. «Ο νόμος ισχύει για όλους», είπε ο κ. Αϊδάλα.
Ο Γουάινστιν έμαθε ότι η καταδίκη του ανατράπηκε όταν κάποιος στο σωφρονιστικό ίδρυμα Mohawk στη Ρώμη της Νέας Υόρκης του έδωσε ένα αντίγραφο ενός άρθρου δύο προτάσεων που διέδωσε την είδηση, είπε ο κ. Aidala.
Ο δικηγόρος είπε ότι η απόφαση του δικαστηρίου ήταν απροσδόκητη και ότι ο Γουάινστιν ήταν «πολύ ευγενικός και ευγνώμων».
Τα θύματα του Γουάινστιν αντέδρασαν στην είδηση με οργή. Ο Ashley Judd, ο πρώτος ηθοποιός που έκανε καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση εναντίον του Weinstein, είπε: Οι Νιου Γιορκ Ταιμς ότι η απόφαση ήταν «άδικη για τους επιζώντες».
«Έτσι είναι να είσαι γυναίκα στην Αμερική και να ζεις με το ανδρικό δικαίωμα στο σώμα μας», είπε αργότερα σε συνέντευξη Τύπου.
Η Lindsay Goldbrum, η οποία εκπροσώπησε έξι γυναίκες που τάχθηκαν εναντίον του Weinstein, χαρακτήρισε την απόφαση «οπισθοδρόμηση για το κράτος δικαίου» και είπε ότι θα μπορούσε να αποτρέψει τα μελλοντικά θύματα σεξουαλικής επίθεσης από το να εμφανιστούν. «Λυπάμαι πολύ για όλα τα θύματα σεξουαλικής επίθεσης που έχουν υποστεί εκ νέου τραύματα από τη σημερινή ετυμηγορία», είπε. NBC News.
Μεταξύ των πελατών της κυρίας Goldbrum είναι η κυρία Wulff, η οποία κατέθεσε ότι ο πρώην παραγωγός του Χόλιγουντ τη βίασε το 2005.
Ο Γουάινστιν δικαιούται τώρα μια νέα δίκη στη Νέα Υόρκη, η νομική ομάδα της οποίας επιβεβαίωσε ότι θα προχωρήσει.
Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν, Άλβιν Μπραγκ, δήλωσε ότι θα ξαναδικάσει τον Γουάινστιν, πράγμα που σημαίνει ότι οι κατηγόροι του θα μπορούσαν να αναγκαστούν να πουν τις ιστορίες τους ξανά στο βήμα των μαρτύρων.
«Θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να ξαναδικάσουμε αυτή την υπόθεση και να παραμείνουμε πιστοί στη δέσμευσή μας απέναντι σε επιζώντες σεξουαλικής επίθεσης», δήλωσε εκπρόσωπος του γραφείου του κ. Μπραγκ.Ο ανεξάρτητος.
Η απόφαση του εφετείου δεν σημαίνει ότι ο Γουάινστιν θα αποφυλακιστεί. Καταδικάστηκε επίσης για βιασμό στην Καλιφόρνια πριν από δύο χρόνια και καταδικάστηκε σε 16 χρόνια φυλάκιση.
Ωστόσο, δεν θα εκδοθεί αμέσως στην Καλιφόρνια. Ο Γουάινσταϊν θα μεταφερθεί σε άλλη εγκατάσταση, πιθανότατα στη Νέα Υόρκη, δήλωσε η εκπρόσωπός του Τζούντα Ένγκελμάγιερ. Ο ανεξάρτητος την Πέμπτη.
Εκεί θα περιμένει να ακούσει εάν ο κ. Bragg σκοπεύει να ξαναδικάσει την υπόθεση. Εάν οι εισαγγελείς αποφασίσουν να μην προχωρήσουν, ο Γουάινστιν θα εκδοθεί στην Καλιφόρνια.
Στη δίκη του το 2020, ο Γουάινστιν καταδικάστηκε για σεξουαλική επίθεση στην πρώην βοηθό παραγωγής Μίμι Χέιλι, πρώην Χάλεϊ, το 2006 και για βιασμό της πρώην επίδοξης ηθοποιού Τζέσικα Μαν το 2013.
Σε βάρος του κατέθεσαν αρκετές γυναίκες που δεν είχαν επίσημες κατηγορίες. Μεταξύ των μαρτύρων ήταν η ηθοποιός και μοντέλο Tarale Wulff, η οποία είπε ότι ο Weinstein τη βίασε το 2005. Η ηθοποιός και παραγωγός Dawn Dunning, η οποία είπε ότι έβαλε το χέρι του στη φούστα της το 2004. και η Λόρεν Γιανγκ, η οποία είπε ότι ο Γουάινσταϊν αυνανίστηκε μπροστά της και τη χάιδεψε το 2013.
Περισσότερες από 100 γυναίκες στο Χόλιγουντ διαμαρτυρήθηκαν κατά του ατιμασμένου παραγωγού, μεταξύ των οποίων η Γκουίνεθ Πάλτροου, η Αντζελίνα Τζολί και η Ούμα Θέρμαν.
Ο Γουάινσταϊν ήταν κάποτε ένας από τους παραγωγούς του Χόλιγουντ με τις πιο καλές σχέσεις και με επιρροή, κάνοντας μια σειρά από ταινίες που βραβεύτηκαν με Όσκαρ. Αλλά πίσω από τη λαμπερή πρόσοψη ήταν μια διαφορετική ιστορία. Περισσότερες από 80 γυναίκες τον έχουν κατηγορήσει για κακοποίηση που κυμαίνονται από ψηλαφήματα μέχρι βιασμό. Αν και η καταδίκη του ανατράπηκε στη Νέα Υόρκη, παραμένει καταδικασμένος για βιασμό στην Καλιφόρνια.
Οι αποκαλύψεις του Γουάινστιν πυροδότησαν το κίνημα #MeToo το 2017, στο οποίο γυναίκες από όλα τα μέρη της κοινωνίας εμφανίστηκαν για να μιλήσουν για τις εμπειρίες τους σεξουαλικής παρενόχλησης και επίθεσης.
Οι συνήγοροι υπεράσπισης του Γουάινστιν άσκησαν έφεση για την καταδίκη του το 2020 στη Νέα Υόρκη τον Φεβρουάριο, υποστηρίζοντας ότι «δεν κρίθηκε για τη συμπεριφορά για την οποία κατηγορήθηκε, αλλά για άσχετους, επιβλαβείς και μη δοκιμασμένους ισχυρισμούς για προηγούμενες κακές πράξεις».
Ενώ το εφετείο συμφώνησε με αυτό το επιχείρημα, οι τρεις διαφωνούντες δικαστές εξέδωσαν ισχυρή γνώμη. Η δικαστής Madeline Singas έγραψε ότι η απόφαση «συνεχίζει την ανησυχητική τάση της ανατροπής ενόχων ετυμηγοριών σε υποθέσεις σεξουαλικής βίας».
«Οι θεμελιώδεις παρεξηγήσεις σχετικά με τη σεξουαλική βία που διαπράττεται από άνδρες που είναι γνωστό ότι έχουν μεγάλη εξουσία στις γυναίκες που θύματα αντανακλώνται ξεκάθαρα στην άποψη της πλειοψηφίας», έγραψε.
Αυτή η απόφαση έρχεται μετά την ακύρωση της καταδίκης του πρώην τηλεοπτικού αστέρα Μπιλ Κόσμπι για σεξουαλική παρενόχληση το 2021 στην Πενσυλβάνια και αφέθηκε ελεύθερος. Η δίκη του Κόσμπι ήταν μια άλλη αξιοσημείωτη υπόθεση που προήλθε από γυναίκες που εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια του κινήματος #MeToo.