Ο Rishi Sunak έχει περιγράψει μια σειρά μεταρρυθμίσεων που στοχεύουν σε άτομα με PIP, καθολική πίστωση, κληρονομικά επιδόματα ή σε άτομα με μακροχρόνια ασθένεια, με στόχο να περιορίσουν το αυξανόμενο κόστος και να αντιμετωπίσουν ζητήματα όπως η αδράνεια, η μακροχρόνια ασθένεια και η απάτη παροχών. Στην ομιλία του στις 19 Απριλίου, ο Πρωθυπουργός περιέγραψε τη μεταρρύθμιση της πρόνοιας ως «ηθική αποστολή», η οποία έκτοτε έχει πυροδοτήσει διαμάχες και οδήγησε σε ισχυρισμούς ότι τα σχέδια αντιπροσωπεύουν μια «ολοκληρωτική επίθεση στα άτομα με αναπηρία».
Ο Sunak τόνισε τις ελλείψεις του τρέχοντος συστήματος, ιδιαίτερα την έλλειψη εστίασης στις ευκαιρίες εργασίας που θα μπορούσαν ενδεχομένως να αναλάβουν οι υποψήφιοι. Διευκρίνισε ότι οι προτεινόμενες αλλαγές, που περιλαμβάνουν αλλαγές στη διαδικασία fit note, παύση των παροχών για μη συμμόρφωση με τις κατευθυντήριες γραμμές του Work Coach και απαίτηση «αυστηροποίησης» των αξιολογήσεων εργασιακής ικανότητας, δεν είναι απλώς μέτρα μείωσης του κόστους.
Αποκάλυψε επίσης σχέδια για μια σημαντική αναθεώρηση του συστήματος Πληρωμής Προσωπικής Ανεξαρτησίας (PIP), με μια επερχόμενη διαβούλευση για τη διερεύνηση πιθανών αλλαγών στα κριτήρια επιλεξιμότητας, τη διαδικασία αξιολόγησης και την ποικιλία της υποστήριξης που διατίθεται μέσω της σύνταξης αναπηρίας.
Ο κ. Sunak είπε ότι οι προτεινόμενες αλλαγές στο PIP θα οδηγήσουν σε μια «πιο αντικειμενική και αυστηρή προσέγγιση» εντός του συστήματος παροχών. Πρότεινε ότι μπορεί να χρειαστούν περισσότερα ιατρικά στοιχεία για να υποστηριχθεί ένας ισχυρισμός PIP και ότι στα άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας θα μπορούσαν να προσφερθούν θεραπείες ομιλίας ή φροντίδα ανάπαυλας αντί για μεταφορές μετρητών.
Ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι «τα άτομα με λιγότερο σοβαρές ψυχικές ασθένειες θα πρέπει να αναμένεται να εμπλακούν στον κόσμο της εργασίας», περιγράφοντας τα νέα σχέδια της βρετανικής κυβέρνησης, αναφέρει η Daily Record. Ωστόσο, η Scope, μια φιλανθρωπική οργάνωση για την ισότητα των ατόμων με ειδικές ανάγκες, δήλωσε έκπληκτη με την κλίμακα των προτεινόμενων αλλαγών στο PIP, περιγράφοντάς την ως “μια επίθεση πλήρους κλίμακας σε άτομα με αναπηρία” που θα μπορούσε να αφήσει ορισμένους “σε αγωνία”.
Η μεταρρύθμιση του PIP θα εφαρμοστεί μόνο στην Αγγλία και την Ουαλία, καθώς 218.859 άτομα στη Σκωτία που λαμβάνουν επί του παρόντος PIP θα μετακινηθούν στο αποκεντρωμένο σύστημα πληροφορικής της Σκωτίας στο αποκεντρωμένο σύστημα Πληρωμής Αναπηρίας (ADP) και Κοινωνικής Ασφάλισης της Σκωτίας μέχρι το τέλος του 2025. Ο James Taylor του Scope αποκάλυψε ότι πολλά άτομα με αναπηρία απευθύνονται στη γραμμή βοήθειας.
Σχολίασε: «Σε μια κρίση κόστους ζωής, η περικοπή των εισοδημάτων των ατόμων με αναπηρία μέσω περικοπών PIP είναι μια τρομερή πρόταση. Οι κυρώσεις και ο τερματισμός των δικαιωμάτων θα προκαλέσουν περισσότερη δυστυχία στους ανθρώπους στο απότομο τέλος της κρίσης κόστους ζωής μας».
Περαιτέρω προτεινόμενες αλλαγές στο σύστημα παροχών
Ο Πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να κάνει τις ακόλουθες αλλαγές στο σύστημα πρόνοιας.
Απόσυρση επιδομάτων για μακροχρόνια ανέργους που δεν δέχονται εργασία
Πάνω από 450.000 άνθρωποι είναι άνεργοι εδώ και έξι μήνες και περισσότεροι από 250.000 είναι άνεργοι εδώ και ένα χρόνο. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ισχυρίζεται ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος για τους οποίους αυτά τα άτομα δεν θα έπρεπε να απασχοληθούν καθώς υπάρχουν επί του παρόντος πάνω από 900.000 διαθέσιμες θέσεις εργασίας.
Νέο νομοσχέδιο για την αλλαγή των κανόνων θα προταθεί στην επόμενη Βουλή. Αυτό σημαίνει ότι οποιοσδήποτε λαμβάνει επιδόματα για ένα χρόνο και δεν πληροί τις προϋποθέσεις που έχει θέσει ο σύμβουλος απασχόλησης – συμπεριλαμβανομένης της αποδοχής διαθέσιμης εργασίας – θα τερματιστεί το αίτημα ανεργίας και θα διακοπούν εντελώς τα επιδόματά του.
Αλλαγή στην αξιολόγηση της εργασιακής ικανότητας
Ο Πρωθυπουργός επιβεβαίωσε τα σχέδια για αυστηρότερη αξιολόγηση της φυσικής κατάστασης στην εργασία, ώστε άτομα με λιγότερο σοβαρές ιατρικές παθήσεις να αναμένεται να εμπλακούν στον τομέα της απασχόλησης και να λάβουν υποστήριξη για να το πράξουν.
Επισήμανε ότι σύμφωνα με τις υφιστάμενες αξιολογήσεις ικανότητας εργασίας, πάρα πολλά άτομα ουσιαστικά απολύονται ως ανίκανα για εργασία χωρίς να τους δίνεται η ευκαιρία να έχουν πρόσβαση σε ζωτική υποστήριξη που θα μπορούσε να τους βοηθήσει να βρουν δουλειά.
Κατέστησε σαφές ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δεσμευτεί να καταργήσει πλήρως την αξιολόγηση ικανότητας εργασίας (WCA) και να εισαγάγει μια νέα εξατομικευμένη προσέγγιση για την υποστήριξη της απασχόλησης. Στόχος είναι να βοηθηθούν τα άτομα με αναπηρία και τα άτομα με προβλήματα υγείας να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους.
Οι αναμενόμενες μεταρρυθμίσεις αναμένεται να μειώσουν τον αριθμό των ατόμων που προσδιορίζονται ότι δεν χρειάζεται να προετοιμαστούν για εργασία κατά 424.000 έως το 2028/29.
Ανασκόπηση της διαδικασίας Fit Note
Ο Πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης μια αναθεώρηση του συστήματος Fit Note για να αποτρέψει την αυτόματη ταξινόμηση ατόμων ως «ακατάλληλων για εργασία». Αντίθετα, θέλει να επινοήσει ένα νέο σχήμα όπου κάθε συνάντηση καταλληλότητας δίνει έμφαση στο τι είναι ικανά τα άτομα, με την κατάλληλη υποστήριξη, αντί να τονίζει τους περιορισμούς τους.
Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταβιβάσει την ευθύνη για την έκδοση καταλληλότητων από την πρωτοβάθμια περίθαλψη για να απελευθερώσει ζωτικό χρόνο για τους γενικούς ιατρούς. Όλα αυτά στοχεύουν στη δημιουργία ενός συστήματος που ανταποκρίνεται περισσότερο στις υγειονομικές και επαγγελματικές ανάγκες των ατόμων.
Η κυβέρνηση δημοσίευσε ένα αίτημα για αποδεικτικά στοιχεία για να αναζητήσει απαντήσεις από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Αυτό περιλαμβάνει άτομα με εμπειρία από πρώτο χέρι, επαγγελματίες υγείας και εργοδότες που θα παρέχουν πληροφορίες για το πώς λειτουργούν οι τρέχουσες πρακτικές και πώς μπορούν να βελτιώσουν την υποστήριξη για άτομα με προβλήματα υγείας για να εισέλθουν, να διατηρήσουν και να επιτύχουν στην απασχόληση.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι, ενώ η πολιτική και η νομοθεσία Fit Note ισχύουν για το Ηνωμένο Βασίλειο, η διαχείριση των Fit Notes γίνεται σε συστήματα υγειονομικής περίθαλψης που βρίσκονται υπό αποκέντρωση, γεγονός που υποδηλώνει ότι αυτή η αλλαγή ενδέχεται να μην συμβεί στη Σκωτία.
Επιτάχυνση της μετάβασης από τα προνόμια παλαιού τύπου στην καθολική πίστωση
Η διάθεση της Καθολικής Πίστωσης θα επιταχυνθεί για να μετακινηθούν όλοι οι εναπομείναντες αποδέκτες του Επιδόματος Απασχόλησης και Υποστήριξης (ESA) στο σύγχρονο σύστημα πληροφορικής.
Προσαρμογές στο όριο κερδών διοικητικών υπηρεσιών
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι από τον επόμενο μήνα όσοι εργάζονται λιγότερο από μισή εβδομάδα πλήρους απασχόλησης θα πρέπει να αναζητήσουν πρόσθετη απασχόληση. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ήδη εκπονήσει σχέδια για την αύξηση του ορίου διοικητικών κερδών (AET), το οποίο καθορίζει το επίπεδο υποστήριξης που λαμβάνει ένα άτομο με βάση το τρέχον εισόδημά του και τις ώρες εργασίας του.
Όσοι κερδίζουν λιγότερα από το AET θα τοποθετηθούν στην Ομάδα Εντατικής Αναζήτησης Εργασίας και θα πρέπει να συναντώνται τακτικά με τον προπονητή εργασίας τους.
Το όριο πρόκειται να αυξηθεί από τον Μάιο από 743 £ σε 892 £ για τους ανύπαντρους αιτούντες και από £ 1.189 σε £ 1.437 για ζευγάρια – που ισοδυναμεί με 18 ώρες την εβδομάδα του εθνικού μισθού διαβίωσης για ένα άτομο.
Η κυβέρνηση του ΗΒ έχει δηλώσει ότι αυτές οι αλλαγές θα έχουν ως αποτέλεσμα τη μετακίνηση περισσότερων από 180.000 διεκδικητών καθολικής πίστωσης από την ομάδα Light Touch στην ομάδα Εντατικής Αναζήτησης Εργασίας.
Αυτό σημαίνει ότι επιπλέον 400.000 επιλέξιμα άτομα θα λάβουν πιο εντατική υποστήριξη από προπονητές εργασίας. Οι δεσμεύσεις του αιτούντος θα προσαρμοστούν στις προσωπικές τους περιστάσεις, λαμβάνοντας υπόψη τις ευθύνες περίθαλψης και τυχόν συνθήκες υγείας.
Πρόληψη απάτης
Νέος νόμος για την απάτη θα εισαχθεί στο επόμενο κοινοβούλιο.
Τα μέτρα του νομοσχεδίου δίνουν στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου νέες εξουσίες:
-
Εκτελέστε εντάλματα έρευνας
-
Κατασχέσεις και συλλήψεις
-
Επιβολή αστικών κυρώσεων με μεγαλύτερη συνέπεια και ευελιξία και για μεγαλύτερη ομάδα παραβατών
-
Παροχή νέων εξουσιών για τη συλλογή πληροφοριών από περισσότερους κατόχους πληροφοριών στο πλαίσιο ερευνών απάτης υπό την ηγεσία του Υπουργείου Εργασίας και Συντάξεων (DWP).
Αυτά τα νέα μέτρα συμπληρώνουν τον νόμο περί προστασίας δεδομένων και ψηφιακών πληροφοριών που θεσπίστηκε από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτή η νομοθεσία επιτρέπει στο DWP να αποκτήσει πρόσβαση σε πληροφορίες τρίτων που θα μπορούσαν ενδεχομένως να υποδηλώνουν δόλια δραστηριότητα.
Οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν εκφράσει ότι πρόκειται για μια από τις πιο αξιοσημείωτες αλλαγές στους νόμους περί απάτης κοινωνικής πρόνοιας τα τελευταία 20 χρόνια, προβλέποντας εξοικονόμηση 600 εκατομμυρίων λιρών για τους φορολογούμενους έως το 2028/29.
Εξήγησαν περαιτέρω ότι αυτό το πρόγραμμα στοχεύει στη δημιουργία ενός βιώσιμου κοινωνικού συστήματος παρέχοντας ζωτική υποστήριξη μόνο σε όσους το χρειάζονται περισσότερο, διασφαλίζοντας ότι υποστηρίζονται να ζουν με αξιοπρέπεια και ανεξαρτησία, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι όλοι όσοι μπορούν να εργαστούν αναμένεται να το κάνουν και υποστηρίζεται.
Ωστόσο, η Erica Young, υπάλληλος κοινωνικής δικαιοσύνης στο Citizens Advice Scotland, εξέφρασε διαφορετικές απόψεις: «Ο Πρωθυπουργός έχει δίκιο που θέλει να υποστηρίξει τους ανθρώπους στην εργασία και να μιλήσει για τον θετικό αντίκτυπο που μπορεί να έχει η εργασία για άτομα με χρόνια ασθένεια η ρητορική γύρω από την «ασθενική κουλτούρα» απλώς δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα του συστήματος κοινωνικής ασφάλισης και τη σημασία των υποστηρικτικών σχέσεων με τους γενικούς γιατρούς για όσους δυσκολεύονται να εργαστούν λόγω της υγείας τους».
«Ολοένα και περισσότερο, τα CAB συμβουλεύουν τους ανθρώπους που δεν έχουν αρκετά για να ζήσουν επειδή χρόνια αυξανόμενων λογαριασμών έχουν υπονομεύσει την οικονομική τους ανθεκτικότητα. Πολλοί πελάτες με αναπηρία που λαμβάνουν επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης επιλέγουν μεταξύ της αγοράς ειδών παντοπωλείου και της πληρωμής για ζωτικής σημασίας ιατρικό εξοπλισμό. Πολλοί δεν έχουν πρόσβαση σε καμία απολύτως υποστήριξη».
Εξήγησε περαιτέρω: «Υπάρχει πραγματικός κίνδυνος αυτός ο τύπος γλώσσας να δημιουργήσει μια κουλτούρα φόβου και να αποτρέψει τους ανθρώπους από την αναζήτηση βοήθειας κάθε είδους, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης που παρέχεται στη Σκωτία, η οποία βασίζεται στις αρχές της αξιοπρέπειας, της δικαιοσύνης και του σεβασμού. με βάση.”