Αν το κύκνειο άσμα της Emma Hayes στο Chelsea υποσχέθηκε ότι θα ήταν το καλύτερο σόου στην πόλη, είναι δίκαιο να πούμε ότι η αυλαία της θα μπορούσε να προκαλέσει σύγχυση σε ορισμένους θεατές.
Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες οι Μπλε ήταν στο κυνήγι της τετραπλής νίκης, έχοντας χάσει μόλις δύο από τους τελευταίους 28 αγώνες τους σε όλες τις διοργανώσεις. Τώρα έχουν υποστεί ήττα σε κάθε ένα από τα δύο τελευταία παιχνίδια τους και κινδυνεύουν οι τελευταίοι μήνες της θητείας του Hayes να γίνουν μια αξέχαστη υποσημείωση σε μια εξαιρετική καριέρα.
Η έξοδος από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας την Κυριακή σημαίνει ότι η Τσέλσι υπομένει τώρα τη χειρότερη φόρμα της από το 2021. Τα στατιστικά λένε ότι οι Μπλε κυριάρχησαν στους αντιπάλους τους με κάθε δυνατό τρόπο στο Leigh Sports Village – με 70% κατοχή και 26 παίκτες καταγεγραμμένοι στο σύνολο των σουτ της United ήταν πέντε – και παρόλα αυτά πήγαν, όπως έκαναν και εναντίον της Άρσεναλ στον τελευταίο τελικό. μήνα του Continental League Cup, βγήκε από τη μονομαχία με άδεια χέρια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Emma Hayes ζητά «all in or all out» για διαιτητή βίντεο μετά την αποχώρηση της Chelsea από το FA Cup
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η προπονήτρια της Chelsea, Emma Hayes απαγγέλλει ποίηση ως απάντηση στην «ανεύθυνη» παρατήρηση του Jonas Eidevall
«Κανείς δεν πέθανε, χάσαμε έναν αγώνα ποδοσφαίρου», ήταν η πραγματιστική εκτίμηση του Hayes για τον ανταγωνισμό. Ως ομάδα πρέπει να γίνουμε καλύτεροι και δώσαμε πάρα πολλά.
Ο προπονητής της Τσέλσι μιλάει με τη σοφία κάποιου που ήταν εκεί, τα έκανε όλα και τα κέρδισε όλα. Έχει κερδίσει 15 τρόπαια στα 12 χρόνια της στο Kingsmeadow και παρόλο που δεν μπορεί να αυξήσει αυτή τη σεζόν, θα φύγει αυτό το καλοκαίρι ως αδιαμφισβήτητο σύμβολο του γυναικείου παιχνιδιού.
Αλλά έχοντας κερδίσει τους τέσσερις τελευταίους τίτλους της Super League Γυναικών (WSL) και τρία Κύπελλα Αγγλίας στη σειρά, είναι δύσκολο να ξεφύγουμε από την αίσθηση ότι το να τελειώσει η σεζόν χωρίς κανένα τρόπαιο θα αντιπροσώπευε κάτι σαν απογοήτευση για την μακροχρόνια ναυαρχίδα των Μπλε. «Πρέπει να πάμε σπίτι, να γυρίσουμε και να παίξουμε ξανά την Τετάρτη, ώστε να μην έχουμε άλλη επιλογή», είπε η Hayes στα μέσα ενημέρωσης του συλλόγου την Κυριακή όταν ρωτήθηκε αν η ομάδα της είχε όρεξη για αναπήδηση. «Πρέπει να το ξεπεράσουμε αυτό».
Το μικρό έλεος του πολυπληθούς προγράμματος της Τσέλσι είναι ίσως ότι αφήνει λίγο χρόνο για απελπισμένο προβληματισμό. Η Hayes και η ομάδα της θα χρειαστεί να ξεσκονιστούν και να αγωνιστούν ξανά στη σύγκρουση WSL της Τετάρτης με την Aston Villa, εάν θέλουν να έχουν πιθανότητες να τελειώσουν τη σεζόν με υψηλό επίπεδο.
Στη συνέχεια θα ταξιδέψουν στην Καταλονία όπου θα αντιμετωπίσουν την Μπαρτσελόνα στους ημιτελικούς του Champions League πριν φιλοξενήσουν την ομάδα του Jonatan Giráldez στον δεύτερο αγώνα στο Stamford Bridge στις 27 Απριλίου.
Αυτά τα δύο παιχνίδια είναι που πιθανότατα θα καθορίσουν τη σεζόν της Τσέλσι. Ήταν η Μπαρτσελόνα που χάρισε στον Hayes μια από τις πιο οδυνηρές προπονητικές της ήττες – μια ήττα 4-1 στον τελικό του Champions League του 2021 – με τους ηγέτες της League F να έχουν επίσης αποκλείσει την Chelsea στους ημιτελικούς της διοργάνωσης την περασμένη σεζόν.
Εάν οι Μπλε καταφέρουν να πάρουν εκδίκηση από τους Καταλανούς τις επόμενες εβδομάδες, θα ήταν δύσκολο να στοιχηματίσουν ότι θα τερματίσουν την ευρωπαϊκή τους εκστρατεία στο Μπιλμπάο στις 25 Μαΐου. Σίγουρα αυτό θα έμοιαζε με το παραμυθένιο τέλος του λαμπρού κεφαλαίου του Hayes στην Τσέλσι.
Έπειτα, υπάρχει το μικρό θέμα της κούρσας τίτλου WSL που πρέπει να διαπραγματευτεί. Οι Μπλε βρίσκονται αυτή τη στιγμή τρεις βαθμούς πίσω από την κορυφαία Μάντσεστερ Σίτι, αν και έχουν ακόμα ένα παιχνίδι στο χέρι από την πλευρά του Γκάρεθ Τέιλορ.
Εάν και οι δύο ομάδες κερδίσουν όλα τα εναπομείναντα παιχνίδια, ο τίτλος θα κριθεί με βάση τη διαφορά τερμάτων και με την Τσέλσι να έχει σκοράρει περισσότερα γκολ από οποιονδήποτε άλλο στην κατηγορία, υπάρχουν πολλές πιθανότητες οι πρωταθλητές να είναι ξανά στην pole position όταν δύσει ο ήλιος σημείο Η σεζόν ξεκινά σε λιγότερο από πέντε εβδομάδες.
Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες ότι η συναισθηματική δίνη που δημιουργείται σταθερά από τότε που η Hayes ανακοίνωσε ότι θα ανταλλάξει το δυτικό Λονδίνο για μια νέα θέση ως προπονητής της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ, εκτροχιάζει την Τσέλσι τη λάθος στιγμή που θα μπορούσε να ρίξει. Αξίζει να σημειωθεί ότι το ίδιο απόγευμα που οι ελπίδες των Blues διαψεύστηκαν στο Greater Manchester, ένας άλλος θαυμαστής σκέφτηκε την αγωνία να δει τον τοτεμικό προπονητή τους να φεύγει χωρίς τελικό κερκίδας καθώς η Λίβερπουλ υπέστη μια ήττα-σοκ στην Premier League που υπέστη από την Κρίσταλ Πάλας. .
Στους μήνες από τότε που ο Γιούργκεν Κλοπ ανακοίνωσε την αιφνιδιαστική απόφασή του να παραιτηθεί αυτό το καλοκαίρι, ένιωθαν σαν οι Κόκκινοι να οδηγούν ένα παλιρροϊκό κύμα συναισθημάτων που τους βοήθησε να ξεπεράσουν μια οδυνηρή κρίση τραυματισμών, μια πολυάσχολη λίστα παιχνιδιών κ.λπ. ατελείς παραστάσεις.
Είχαν επίσης την πρόθεση να κερδίσουν το Τετραπλό αυτή τη σεζόν προτού η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τους αποκλείσει από το Κύπελλο Αγγλίας και η Αταλάντα έβαλε τα όνειρά της στο Γιουρόπα Λιγκ με την εντυπωσιακή νίκη 3-0 στο Άνφιλντ. Ενώ η Τσέλσι πάλευε να ανατρέψει το έλλειμμα δύο τερμάτων στο Leigh Sports Village το απόγευμα της Κυριακής, η Λίβερπουλ δυσκολευόταν απέναντι στην Πάλας.
Αλλά ενώ και οι δύο ομάδες πήγαν στις αντίστοιχες μονομαχίες τους ως ξεκάθαρα φαβορί, γινόταν όλο και πιο δύσκολο να ξεφύγουν από την αίσθηση ότι απλά δεν ήταν η μέρα τους. «Θέλουμε απλώς να κερδίζουμε κάθε τρόπαιο που μπορούμε για τον (Κλοπ) και να του δώσουμε την καλύτερη δυνατή αποβολή», είπε ο αμυντικός των Reds Conor Bradley όταν ρωτήθηκε για τις φιλοδοξίες της Λίβερπουλ πριν από μερικές εβδομάδες.
Είναι ένα συναίσθημα που μοιράζεται στο Kingsmeadow τον τελευταίο καιρό, με τον φυλαχτό της Chelsea, Lauren James, να σημειώνει τον περασμένο μήνα ότι “όλοι έχουν λίγο περισσότερο για την Emma”. Ενώ τέτοια συναισθήματα μπορεί να είναι ενοχλητικά, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να αρχίσουν να αμβλύνουν τις αισθήσεις και να κουράζουν τους μύες ακριβώς τη στιγμή που ένα γερό σώμα και μυαλό είναι πιο σημαντικά.
Υπάρχει επίσης η αίσθηση ότι η αυξανόμενη αίσθηση της ευκαιρίας αρχίζει να επηρεάζει τον ίδιο τον Hayes, με το αφεντικό των Blues να κάνει μερικά αχαρακτήριστα λάθη στις πρόσφατες συνομιλίες της με τον Τύπο. Πρώτα ήρθαν τα σχόλιά της για τις σχέσεις μεταξύ παικτών που προκάλεσαν αναταραχή στις δικές της τάξεις, μετά ήρθε η παρενέργεια της με τον μάνατζερ της Άρσεναλ, Jonas Eidevall και οι μάλλον δυσάρεστες κατηγορίες για «ανδρική επιθετικότητα» που ακολούθησαν.
Το ότι απήγγειλε παράξενα ένα ποίημα του Ρόμπερτ Φροστ σε μια συνέντευξη Τύπου την περασμένη εβδομάδα για να εκτρέψει τις δικές της ανησυχίες δείχνει έναν μάνατζερ που μπορεί να αισθάνεται την άγνωστη ζέστη που συνοδεύει το να βρίσκεται στη γραμμή πυροβολισμών των μέσων ενημέρωσης.
«Πιστεύω ότι αυτή η ομάδα έχει φέρει τόσες επιτυχίες σε αυτόν τον ποδοσφαιρικό σύλλογο και σε αυτούς τους οπαδούς εδώ και πολλά χρόνια», είπε ο Χέις το απόγευμα της Τρίτης. «Μερικές φορές νιώθω ότι οι παίκτες θεωρούνται δεδομένοι.
«Δεν με νοιάζει (τους εξωτερικούς ανθρώπους) – νοιάζομαι μόνο για τους οπαδούς. Είναι σημαντικό για μένα να συνειδητοποιήσουν ότι είναι δύσκολο να διατηρούμε πάντα την επιτυχία που είχαμε, να συνεχίσουμε να κερδίζουμε και να κερδίζουμε και να κερδίζουμε.” I “Είμαι περήφανος που συνεχίζουμε να το κάνουμε αυτό, ακόμα κι αν “δεν πάντα να δουλεύουμε όπως θέλουμε».
Η προπονήτρια της Τσέλσι έχει δίκιο: έχει ανοίξει τέτοια ίχνη κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο δυτικό Λονδίνο που δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το να φιμώσετε τυχόν επικριτές σε αυτό το σημείο. Ό,τι κι αν ακολουθήσει, η κληρονομιά τους στο WSL παραμένει απαράμιλλη. Αλλά για τους οπαδούς των οποίων τη συμπόνια λαχταράει, η Hayes ελπίζει ότι οι τελευταίες εβδομάδες θα εμπνεύσουν την ομάδα της σε ακόμα μεγαλύτερα ύψη τις επόμενες εβδομάδες.